Дом наполняла радость, все присутствующие, конечно, включая молодоженов, были счастливы, даже старик Эбингер и его жена, которых Виктор пригласил, несмотря на сомнения отца Юдит, и которые с осторожностью приняли это приглашение. Доротеа пришла одна и сидела за столом между Эдгаром и Шарлоттой. Также присутствовали семья Нольд, родители Шарлотты, Веннингеры. Но Юдит особенно была рада видеть сестру Хенни, которая по причине большой загруженности зашла ненадолго, чтобы поздравить молодых.
Фридрих Райнбергер занял место рядом с Юдит. Он был еще слаб и бледен, но это не помешало ему в такой день подняться с постели. На случай, если ему станет плохо, в одной из гостевых комнат для него была подготовлена кровать.
Прежде чем свадебное застолье началось, Вильгельм Ротман встал и поднял бокал.
– Дорогая Юдит, моя дочь. Если бы мне четыре недели назад кто-то сказал, что ты сегодня выйдешь замуж за Виктора Райнбергера, я подумал бы, что этот человек спятил. Однако ты боец. Это то твое качество, которое все эти годы доставляло мне много хлопот и седых волос. (Кто-то тихо засмеялся.) Как твой отец, я думал, что знаю путь, по которому тебе следует идти. И очень ошибался. Возможно, в будущем, когда ваши собственные дети вырастут, тебя постигнет подобный опыт. – Он откашлялся. – Ты боролась за свое счастье, Юдит. И я… горжусь женщиной, которой ты стала. И… твоя мать, разумеется, тоже. – Он смотрел на нее неуверенно, но преисполненный симпатии, и Юдит не могла сдержать слезы. Затем он обратился к Виктору. – Ну, Райнбергер. Вы обладаете не меньшей силой воли, чем моя дочь. Моя просьба как отца: следите за ней лучше, чем я.
Когда Вильгельм Ротман заканчивал произносить тост, его голос звучал более уверенно:
– Дорогие гости, давайте выпьем за будущее Юдит и Виктора Райнбергеров.
Бокалы зазвенели, раздались крики «ура», и Виктор нежно поцеловал Юдит. В этот момент по всему дому раздался пронзительный крик.
Все испуганно вздрогнули. Виктор и Вильгельм Ротман подскочили и быстро выбежали, чтобы посмотреть, что произошло.
– Это была Герти, – сказала Дора, которую Юдит сладкоречиво убедила быть подружкой невесты.
В течение нескольких минут были слышны жалобные крики, затем последовали успокаивающие мужские голоса, между тем было слышно, как ругается экономка. Посуда загремела, и Юдит в предвкушении перевела взгляд на своих братьев, сидевших в другом конце стола. В матросских костюмах, с аккуратно причесанными головками и чистыми лицами они выглядели так, будто были тише воды, ниже травы.
Наконец Виктор и ее отец вернулись, они открыли дверь для большого блюда, которое несли Роберт и Тео. За ними растерянно шла кухарка.
Когда Юдит увидела, что произошло, ее губы дрогнули. Она уловила взгляд Виктора и заметила, что он тоже еле сдерживает смех. Карл и Антон потупили глаза.
На фарфоровом блюде был роскошный свадебный торт, вернее, то, что от него осталось. В нем были вырезаны многочисленные дыры и пустоты, так что в одних местах он просел, а в других распался.
– О, сегодня утром он еще был прекрасен и цел, – причитала кухарка. – Я так старалась, это должен был быть свадебный подарок…
Дора, пытаясь утешить, обняла ее.
– Юдит, любимая, – спросил Виктор и подмигнул близнецам, – ты не хотела бы разрезать со мной этот свадебный торт?
Со слезами на глазах кухарка смотрела, как остатки ее кремово-шоколадной работы распределяются по тарелкам.
Пока гости были заняты тортом, отец Юдит отложил вилку в сторону и еще раз поднялся.
– Я думаю, – сказал он, – на вкус этот свадебный торт прекрасен. Незначительный эстетический недостаток мы все явно переживем. – Он быстро хлопнул в ладоши, так, будто подавал кому-то сигнал. – А этот шедевр предназначен исключительно для ваших глаз!
Двери снова распахнулись, и два работника шоколадной фабрики занесли еще одно блюдо.
Юдит не могла поверить своим глазам. Все гости были несказанно удивлены, казалось, что не будет конца «ахам» и «охам», Виктор тоже был очень впечатлен.
Это была вилла Ротмана, изготовленная полностью из шоколада. Каждый балкончик, все окна со ставнями, выступающий балкон и даже кровельная черепица были детально проработаны.
– Это творение создано не для лакомства, – усмехнулся Вильгельм Ротман, зная, что его сюрприз удался. – Но оно всегда вам будет напоминать, чтобы вы не забывали наслаждаться жизнью, дорогие молодожены!
Все восторженно зааплодировали. А глаза близнецов подозрительно заблестели.
Позже Виктор отвел в сторону Карла и Антона.
– А что, собственно, произошло со свадебным тортом? – спросил он.
– Это был наш подарок, – ответил Карл.
– Ваш подарок?
– Да. Торт стоял в кухне, и нам показалось, что он выглядел немного скучным.
– Тебе так показалось, – поправил его Антон.
– Словом, я вырезал «С наилучшими пожеланиями», – продолжил Карл. – Я вообще-то хорошо умею вырезать, – быстро добавил он.
– В таком случае я благодарю вас за этот подарок и от имени вашей сестры тоже. А вырезать мы еще потренируемся, согласны?
Эпилог
Мартин Фридрих Райнбергер родился рано утром 26 июня 1904 года, в воскресенье. Всю ночь Юдит испытывала родовые муки, но закончилось все благополучно.
Как только Виктор услышал первый крик ребенка, он ворвался в комнату Юдит, где акушерка еще занималась новорожденным.
Он осторожно обнял жену, которая, немного бледная и уставшая, лежала на подушке, и с нежностью убрал ей с лица пропитанные потом пряди волос.
Крошечного мальчика, которого Юдит вскоре приложила к груди, Виктор с первой секунды принял как собственного сына. Головка его была покрыта светлыми волосинками, и Виктор был уверен, что в будущем он будет похож на свою прекрасную маму. Он хотел бы показать его своему отцу, но Фридрих Райнбергер после выздоровления вернулся в Берлин.
Когда Юдит немного окрепла, она написала матери и сообщила ей, что та стала бабушкой. В ответном письме Хелена Ротман выразила большую радость относительно внука и пригласила маленькую семью навестить ее на озере Гарда. Юдит посоветовалась с Виктором, и он был в восторге от этой идеи. Они запланировали поездку на следующий год, не подозревая, что Макс Эбингер, как и прежде, поддерживал отношения с Хеленой Ротман, хотя и начал предпринимать все более продолжительные поездки в Италию, чтобы изучать архитектуру.
Шоколадная фабрика пережила тяжелые времена и начала процветать. Вильгельм Ротман принял Виктора и Юдит в правление и каждому поручил свою сферу деятельности. Со временем они возьмут на себя и другие задачи, но пока Ротман еще активно работал. Его опыт был незаменим.
Шоколадный автомат, который Виктор в марте, наконец, смог установить в зале вокзала в Штутгарте, пользовался большим успехом, и начали поступать первые заказы на следующие автоматы. Прежде всего, эксклюзивными моделями интересовались владельцы гостиниц и крупных торговых центров. К радости Виктора, старик Эбингер начал поддерживать их производство, так что в течение года они смогут значительно увеличить количество автоматов. Кроме того, Виктор занялся автомобилем для перевозки мороженого, узнав от итальянских производителей мороженого из Кельна, Лейпцига и Вены, что таким образом они продают в городах свои холодные десерты.
