Марта стояла возле Виктора и молодого парня, эмоционально жестикулируя. Они обвязали плечевым ремнем аппарат, чтобы его можно было нести.
– Нет, прикрепи его дальше, так, как я, – Виктор давал указания своему помощнику. – А теперь… оп!
– Пожалуйста, господа, будьте поаккуратнее с ним! – умоляла их Марта, на ее лице отчетливо читалось беспокойство.
– Господин Райнбергер точно вернет нам холодильную камеру в наилучшем виде, – сказала Юдит. – Он знает, что делает.
Виктор удивленно поднял глаза.
Юдит быстро опустила голову и скрестила руки на переднике. Эта похвала вырвалась у нее случайно и, по всей вероятности, была неуместной. Работницы не могли это не услышать. Но, вопреки всем манерам и назло сомнениям, она не могла удержаться, чтобы не посмотреть на него краешком глаза. Виктор был очень видным мужчиной. И очень привлекательным. Когда Юдит заметила его довольный взгляд, ее лицо невольно расплылось в теплой улыбке.
Во второй половине дня Юдит отправилась домой. Тео тем временем отвез «мерседес» домой и приехал на повозке. Он как раз привез Дору в город, ей нужно было сделать некоторые покупки для экономки, вернуться в Дегерлох ей следовало на зубчатой железной дороге. Юдит знала, что Дора очень любила ездить за покупками. Все, что происходило в магазинах, было очень занимательно, и чаще всего она встречалась там с другими горничными, чтобы поболтать полчасика.
У банкирского дома к Юдит подсел отец. Хотя она и была удивлена тем, что он провел там полдня, однако для решения финансовых дел необходимо было время. Это был неведомый для нее мир, там, за высокой входной дверью банкирского дома, мир, который был для нее закрыт и который в то же время очень ее увлекал. Ведь тот, кто располагает большими деньгами, может брать свою жизнь в собственные руки. Это же замечательно.
Пока Тео гнал лошадей рысью, Вильгельм Ротман удобно уселся возле Юдит. Казалось, что отец все уладил: когда он к ней повернулся, его лицо выражало самодовольство.
Юдит вопросительно на него посмотрела.
– Ах, детка, – произнес он с такой непривычной добротой в голосе. – Нас с тобой ждет замечательная жизнь.
– Вас со мной? – озадаченно переспросила Юдит.
– Разумеется. Прежде всего, тебя ожидает умопомрачительная свадьба. Во-первых, такая свадьба, которой Штутгарт еще не видел и о которой люди долго будут еще говорить, как о свадьбе герцога Ульриха. А это было… – он задумался. – В 1511 году, насколько я помню.
– Отец?.. – В душе Юдит зародился страх.
– Не беспокойся, – сказал он с ухмылкой. – Твой жених не очень старый! – Он сам посмеялся над своей шуткой.
– Мой жених…
– Да, детка, твой жених. Ближайшие месяцы будут посвящены подготовке к свадьбе. Сегодня же вечером я напишу твоей матери. Разумеется, она не может пропустить самый важный день ее дочери. Так или иначе, пришло уже время ей возвращаться домой. – Он взглянул на нее. – Ну же. Не бойся. Еще есть немного времени.
Глава 11
В доме для прислуги (вилла Ротмана), конец августа 1903 года
– Где Бабетта?
Экономка Маргарет посмотрела на присутствующих и рассерженно указала на пустое место возле Доры.
– Кто не успел, тот опоздал, – сказала кухарка Герти.
На столе стоял ужин – большая миска с кислым молоком, в которую был накрошен хлеб.
– Она пошла в деревню, – сказал Роберт.
– В такое время? – спросила Дора.
– Мне все равно, я голоден, – Роберт демонстративно взял в руку ложку.
– Но она обычно так просто не выходит из дома! Сегодня же не воскресенье! – Герти, качая головой, несла кувшин с морсом на стол. – Она потом поужинает!
– Я не могу и не буду это терпеть, – сказала экономка. – Однако по этому поводу никому из вас не следует ломать голову. Приступим.
Она наклонила голову, соединила ладони и произнесла короткую молитву.
– Но, – начала Дора, когда все опустили ложки в простоквашу и начали ловить там хлеб, – Бабетта в последнее время какая-то странная, витает в облаках. И я думаю, что она время от времени тайком уходит из дома. Временами ее просто по полчаса невозможно найти, а затем она вдруг появляется.
– Возможно, у нее есть парень, который за ней ухаживает, – попытался объяснить Тео. Кучеру было слегка за пятьдесят, и он был самым старшим среди прислуги в доме Ротмана.
– Еще хуже, – вырвалось у экономки.
Герти попыталась ее успокоить:
– Ну, она точно скоро придет.
– Будем надеяться, – пробормотал Роберт недовольно. – Это все, что сегодня есть на ужин?
Кухарка пожала плечами.
– Хозяева все съели. Нам полагается то, что осталось.
– Он становится все жаднее, этот старик, – ругался Роберт, понизив голос.
Экономка укоризненно подняла брови.
– Уймись! – добавил Тео. – Лучше это, чем ничего.
– И не забывай, здесь у нас хотя бы каждое второе воскресенье после обеда выходной, – напомнила Дора.
– Это все благодаря хозяйке, – пробурчал Роберт. – Она позаботилась о том, чтобы у нас был выходной. Хозяин же… с удовольствием отменил бы его, я в этом уверен.
– Ну-ну, – сказала Герти, а Маргарет предостерегающе на него посмотрела.
Роберт больше ничего не сказал, хотя в душе он и был с этим не согласен. Эта постоянная принудительная покорность, которая как нечто само собой разумеющееся ожидалась от прислуги, давалась ему нелегко.
Тем временем Дора переживала за Бабетту:
– Может, она тоже ищет себе другое место. Пару дней назад она говорила о том, как бы ей хотелось побывать в Париже или в Лондоне. Если верить слухам, то одна девушка из ее деревни живет и работает горничной в Копенгагене. Это очень ее впечатлило.
– Некоторые едут за океан, – заметил Тео.
Кухарка добавила:
– Я слышала о Санкт-Петербурге, там они тоже нанимают девушек.
– Я советовала бы быть осторожнее! – перебила их экономка. – Все это очень приукрашено. Никто не знает, что на самом деле там ожидает девушек. Чужой язык! Не говоря уже о чужих обычаях.
– Да, но язык же можно выучить, а обычаи не сильно отличаются, – вырвалось у Доры: ею давно начала овладевать жажда путешествий.
– Завтра придет прачка, – сказала Маргарет, чтобы сменить тему. Она встала, таким образом дав понять всем остальным, что ужин подошел к концу. – Бабетта будет ей помогать.
Кто-то дернул ручку звонка, который давал знать прислуге, что у хозяев есть поручение.
– Мадам, – вздохнула Дора. – Я как раз хотела заняться одеждой, мне нужно срочно подшить платья. Она мне нравится, госпожа Юдит, но иногда работа действует мне на нервы.
