С треском задвинул засов, закрывая тигра в его клетке. Нельзя ссориться и ругаться в непосредственной близости от хищника. В этот момент Сури попыталась вырвать свою руку из жесткой хватки, но Рам не отпустил ее. Он не говорил ни слова, стараясь успокоиться, но ничего не получалось. Одна ее близость лишала мужчину всякого контроля.
Девушка в панике оглянулась, пытаясь обнаружить свидетелей их очередной размолвки, но коридор был пуст. Очень хорошо. Рам впервые готов был поблагодарить своего помощника за мудрость. Он снова посмотрел на девушку, которая продолжала вырываться.
– Отпустите меня! Мне больно!
Рам разжал руку, и Сури тут же сделала пару шагов назад, потирая свое предплечье. Принц не поверил своим глазам, когда увидел на ее коже явно проступившие следы его пальцев. Этого не может быть! Синяки не появляются от прикосновений! Неужели он сам не почувствовал, что сжал ее так сильно. Он вообще силу не применял! Но, тем не менее, на ее плече появлялись красные следы его пальцев.
– Неужели ты не понимаешь, как опасно вести себя с тигром, как с домашним животным? – То, что он причинил ей боль, мигом успокоило Рама. От раздражения не осталось и следа. Он чувствовал свою вину и старался загладить ее как умел. – Он может причинить тебе вред!
– В этом доме вред мне причиняете пока только вы! – сказала Сури, снова потирая свое плечо. Она больше не отодвигалась от него, и Рам вздохнул с облегчением.
– Я не хотел… – Неловко сказал принц, указывая рукой на синяки. Он совсем не привык извиняться, но не хотел, чтобы у Сури создалось впечатление, что он намеренно причинил ей боль.
– Я принимаю ваши извинения. – сказала Сури с королевским достоинством, смотря ему в глаза. Она обняла себя руками, словно замерзла. Или собиралась с силами. Когда оборона сменилась наступлением, Рам сначала даже не поверил. – Вы сами себе противоречите, принц Рампхуэнг! Сначала вы говорите, что Суджай дикое животное, но, тем не менее, содержите его совсем как домашнее! Если тигр дикий, значит надо выпустить его на волю и не держать здесь, как средство отпугивания воров и бандитов! Или соседство с тигром греет ваше раздутое самомнение, ваше высочество? Вы в курсе, что живете в городе на воде? А среда обитания тигра – это дремучий лес! Он задыхается здесь, ему нужно лазить по деревьям, охотиться на добычу. Держать такое благородное животное в неволе – просто преступление! Вы держите его большую часть дня в маленькой темной комнате, как какого-то преступника. Посмотрел в окошечко на потолке на солнце и все! Хватит! Хорошего понемножку. Если вам так необходимы зверюшки для охраны, то заведите себе тех, кто обожает воду! Не знаю… Крокодилов, например! Я думаю, вы с ними будете достойной друг друга компанией!
Сури выдохлась и воинственно посмотрела на своего соперника. Похоже, она лишила его дара речи. Принц и так был не слишком разговорчив, а теперь, похоже, ему совсем сказать нечего. Конечно, ведь Сури была права во всем. Какие тут могут быть возражения? Когда он снова взял ее за руку, девушка просто в это не поверила. На этот раз он пленил ее ладонь и снова куда-то потащил. Не сильно сжимая, но, тем не менее, без возможности вырваться. Ну все! Сама напросилась. У девушки от испуга сильно заколотилось сердце. Куда он ее ведет?
Вверх по черной лестнице и по запутанным коридорам.
– Зачем вам одному такой большой дом? – проворчала Сури, ожидая, что он тащит ее наверх, чтобы выкинуть из окна. В любом случае, хуже быть уже не может. Она и так наговорила столько, что у любого бы лопнуло терпение. И почему она не может держать язык за зубами? Когда он остановился на самом верху у крепко закрытой двери, Сури снова не смогла сдержать язвительное замечание. – Что, решили скинуть меня с крыши?
– Есть такие мысли! – Наконец произнес принц и открыл дверь. Девушка зажмурилась от ярко светившего солнца. В последние дни погода совсем не радовала, от постоянного дождя хотелось просто завыть. И сейчас, выйдя на крышу вслед за принцем, который по-прежнему крепко держал ее за руку, она радостно оглянулась. И сначала подумала, что глаза ее обманывают. Девушка оказалась в саду!
На крыше палаццо росла трава, цветы, кусты. В кадках были посажены разнообразные деревья. Конечно, это не были вековые дубы или сосны, но, тем не менее, создавалось впечатление маленького зимнего сада. Здесь даже летали разноцветные птицы. Она рассмеялась от удивления.
Сури ступила на мягкую траву. Ощущения были очень приятными и, как-будто, давно забытыми. Она поняла, что в своем утерянном прошлом она часто ходила босиком по траве. Но тогда она не жила в Венеции. Ведь в городе, даже у самых богатых венецианских патрициев, не было собственных садов. Просто не было земли, чтобы их разбить. Сури постаралась выкинуть из головы тревожные мысли.
Утренняя роса почти высохла. Принц отпустил ее руку, и девушка пошла вглубь искусственного сада, рассматривая растительность. Под большим кустом белых роз она увидела развалившегося в блаженстве Суджая. Он лениво наблюдал за ними, не поднимая головы. И девушка, наконец, поняла, что это его дом. Его клетка, созданная руками Рампхуэнга. Ей пришлось признать, что принц создал все условия для жизни в неволе своего дикого питомца.
– Простите меня. – Сури повернулась в его сторону, щурясь от ярко светившего утреннего солнца. – Я была несправедлива к вам!
Он только кивнул, принимая извинения. Как же неразговорчив этот странный мужчина. Принц сложил руки на груди и с интересом наблюдал за ней. Казалось, солнце ему совсем не мешает, он даже не щурился. А вот у Сури глаза заслезились. Как будто не привыкли к солнечным лучам. Девушка отвернулась, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. У нее внезапно заболела голова, в ушах появился небольшой звон. Откуда-то вдруг взялось чувство тревоги.
– Сури? – окликнул ее принц. И девушка обернулась к нему. Сквозь пелену слез она увидела, что он направился к ней, почувствовав неладное.
– Помогите мне! – успела прошептать она, прежде чем ноги стали подгибаться и она потеряла сознание.
Рам успел подхватить ее почти у самой земли. Он не понял, что произошло. Только что она была здорова и весела, и вроде как они начали находить общий язык. Он наблюдал за тем, как переливаются под солнцем ее рыжие волосы. А теперь она бездыханная лежит у него на руках, и он стремительно спускается по лестнице в ее комнату. Рам громко позвал Тома и Пха Нама. Кто-нибудь да услышит! Он ногой распахнул двери в радужные покои и положил ее на кровать.
– Сури? – обеспокоенно позвал Рам и прикоснулся к ее щеке. Горячая! Он не мог поверить тому, что видел. На глазах кожа девушки краснела и покрывалась волдырями. Лицо, шея, открытая линия груди, руки от плеч до самых пальчиков. Как она могла сгореть за несколько минут?
– Что произошло? – в комнату торопливо зашел Тома, за ним по пятам следовал Пха Нам.
– Похоже, она сгорела на солнце! – Рам видел, как недоверчиво посмотрел на него советник, ведь еще четверть часа назад они стояли внизу и ругались. Он в волнении отошел в сторону, давая присесть рядом с девушкой монаху. Раму ужасно не понравилось уступать свое место рядом с ней другому мужчине, но сейчас он даже не стал задумываться над глупым чувством. – Я прав?
