Я вернулась в реальность. Вспомнила в деталях всё, что было. И по привычке взглянула на это чуть со стороны. Картина вышла очень даже однозначная – и я представала явно не в лучшем свете.
Говорила, что не приду на вечеринку – и пришла. Сразу перебрала с алкоголем, держалась безвольно и позволяла тащить себя куда угодно. А потом что? А потом даже не сопротивлялась, когда ко мне полезли под блузку. Кем меня можно посчитать после такого?
Я встряхнула головой и решила дать себе мысленное обещание. Никогда больше не перебирать с алкоголем – если и пить, то понемногу. Никогда больше не быть такой податливой. А главное, не позволять себя раскладывать на газоне и лапать! Это ведь должно происходить совсем по-другому, совершенно не так.
Шагая на занятия, я убеждала себя: остальные гости были заняты алкоголем и весельем. Они не следили только лишь за мной. Да я вообще могла их не интересовать! Это давало надежду, что меня не будут обсуждать за каждым углом. Что встречные не станут с иронией на меня поглядывать и делать вид, что прячут усмешку.
Глава 7
Ни иронии, ни усмешек правда не было. Оказавшись в здании колледжа, я вздохнула с облегчением. Большинство тех, кто попадался навстречу, вообще меня толком не замечали. И здравый смысл был вполне с этим согласен. Хотя я и ловила себя на мысли, что хочется стать немного заметнее. Но на что я могла надеяться! Уж если в родном захолустье на меня толком никто не обращал внимание, то в городе – тем более.
Разве что Джейсон. Да и то – потому, что мы столкнулись прямо посреди коридора.
Я поняла, что он не только узнал меня, но и отлично вспомнил всё, что было вечером. Очень уж характерный блеск вспыхнул в его глазах. А на губах заиграла приветливая, но в то же время лукавая улыбка.
– Как себя чувствуешь, кошечка? – без приветствия спросил он. – Надеюсь, нормально, после вчерашнего?
– Надеюсь, и ты тоже, – буркнула я, опуская взгляд от досады и чувства неловкости.
– Я же говорил, не тушуйся, – беззаботно ответил Джейсон.
Он чуть посторонился, пропуская тех, кто шёл мимо нас по коридору. Потом сделал шаг ко мне и, наклонившись, сказал уже чуть тише:
– Нас вчера твоя подруга прервала. Но я её понимаю, конечно. Она же за тебя волновалась.
Я мельком подняла взгляд на Джейсона. Пыталась понять: издевается он, шутит – или говорит совершенно серьёзно? Но понять толком так и не смогла.
– Мне было очень приятно оказаться с тобой наедине, – добавил он, – вдали от шума и суеты. Я это редко говорю, вообще-то. Но сейчас скажу…
Должно быть, такое вступление предполагалось, чтобы меня заинтриговать. И хоть я отлично понимала, как это работает, интрига всё равно удалась. Я смотрела на Джейсона и осознавала, что взгляд мой светится интересом, хочу я этого или нет.
Конечно, он заметил. И сказал:
– Давай встретимся сегодня вечером.
Тук! Сердце подпрыгнуло в груди и, ударившись в рёбра, отскочило обратно. Замерло на пару секунд.
– Продолжим прерванное, – уточнил Джейсон. – Прямо с того места, где Моника нас прервала.
Тук! Сердце после получившейся паузы стукнуло в рёбра ещё раз, а потом снова замерло, как будто ожидая, что я скажу.
А что я могла сказать? Признаться Джейсону, что он мне сегодня снился, что в моём не очень-то приличном сне мы уже продолжали с того места, где Моника нас прервала? Сообщить, что она наговорила мне о нём всякого, но я всё равно млела от его взгляда? А от прикосновений – так и вовсе таяла, будто шоколад на солнце?..
– Эй, Джейсон! – позвали парни, которые стояли неподалёку. – Тебя ждём!
– Момент! – отозвался он, даже не оглядываясь.
Может, в этот момент очарование отпустило меня на мгновение. Может, возобладал в кои-то веки здравый смысл. Я вдруг поняла, как всё обстоит на самом деле. Или мне только показалось. Но картина предстала ясная.
Юная наивная скромница переехала в город. Никакого опыта у неё пока нет, уверенности в себе тоже недостаёт. И тут на её пути попадается местный герой-любовник, сердцеед, ещё и с собственным коттеджем, где можно закатывать вечеринки. С машиной, с толпой друзей…
Так что же получается? Достаточно подождать, пока скромница немного выпьет, её скромность ослабнет – и можно брать, пока тёпленькая? Делать что угодно, шепча ласковые слова на ушко, чтобы она таяла? Уж не об этом ли предупреждала Моника?
Как секунду назад сердце билось и замирало от восторга – так же теперь меня накрыло возмущением и гневом. Мысли побежали наперегонки, одна яростнее другой.
– Думаешь, новенькая – это обязательно доступная? – прошипела я. – Думаешь, если один раз перебрала, то теперь всё? Выполнит любое желание? Можно её как трофей? Записать в свой список?
Улыбка Джейсона дрогнула и стала таять, как иней утром. Он смотрел на меня с нарастающим удивлением. А меня уже было не остановить.
– Да кем ты себя возомнил?! – повышая голос, спросила я. – Думаешь, тебя родители всю жизнь будут за ручку вести? Случилось что-то – отец сразу денег присылает, и нет проблем? Всё за деньги купить не получится!
Сам Джейсон явно опешил. Его друзья затихли и, кажется, тоже слушали меня. А в моей груди теперь клокотал неподдельный, чистый гнев. Рвался и выплёскивался наружу, как будто стремясь компенсировать мою вчерашнюю податливость.
Хотелось добавить что-нибудь, что его по-настоящему унизит. Что угодно, лишь бы он перестал считать себя всемогущим только потому, что денег больше, чем у других!
– Правильно Моника сказала, – добавила я, стараясь говорить чётче и громче, глядя Джейсону прямо в глаза. – Шары у тебя в штанах не держатся. Ты сходи к врачу. Может, полечить надо? А может, с размером что не так?
С удовлетворением я увидела, как взгляд Джейсона вспыхнул – и теперь уже без какой-либо доброжелательности. Ответным гневом и обидой. Одна вспышка – сразу после моих слов. А потом ещё одна – когда парни неподалёку дружно загоготали, прорезая нависшую тишину.
Всего мгновение я любовалась тем, как в глазах всемогущего Джейсона смешиваются непонимание, обида, стыд – всё и сразу. Я упивалась этим, даже когда резко развернулась и пошла в противоположном направлении. Парни за спиной продолжали хохотать.
Только не оборачиваться. Только не оборачиваться. Я боялась, что Джейсон меня окликнет, и я не удержусь – посмотрю назад. Но он молчал.
Глава 8
Наверное, это правильно, что гнев не способен держаться долго. А упоение им – так тем более. Если кто-то может целый день наслаждаться тем, как на кого-то наорал – что-то в этом есть нездоровое.
Ещё до того, как закончились занятия, я уже перестала гордиться собой и радоваться, что смогла дать Джейсону отпор. А вернувшись в кампус, я уже вообще сомневалась в том, что поступила правильно. Вроде и не стыдилась, но и уверенности уже не было. В конце концов, всё это можно было сказать так, чтобы больше никто не услышал. Джейсон, может, и не образец нравственности. Но он-то не унижал меня перед другими, не оскорблял так, чтобы все вокруг слушали.
