Она озабоченно сощурилась:
– А ты как?
– Ой, я не знаю…
– Чего?
– Да ничего я не знаю! Я хочу вернуть папу, но, на самом деле, может быть, лучше бы он остался Тимофом Клэном. Мне нужна твоя помощь, но я не хочу, чтобы ты пользовалась гримуаром, потому что это тебя губит. Мне хочется верить, что я выживу в Колодце Ведьм, но я ведь теперь не ведьма. Не глупо ли вообще пытаться?
Сафи запустила пальцы в волосы. От косичек она избавилась на станции Ильма и ещё не привыкла носить волосы распущенными.
– Ну, давай я попробую тебе помочь, – сказала она, загибая пальчик. – С первым всё просто. Твой папа был хороший человек, который любил тебя и Таффа. А Тимоф Клэн сжигает живьём ни в чём не повинных девочек. И вообще, это же тело твоего папы! Забудь о том, что нужно для мира. Делай то, что нужно для него.
Кара кивнула. Она ценила попытки Сафи её подбодрить, но понимала, что не всё так просто. В голове эхом отдавались слова Лукаса: «Вдруг возвращение твоего папы в конце концов погубит куда больше людей, чем спасёт?»
Сафи загнула второй пальчик.
– Во-вторых, неважно, хочешь ты, чтобы я пользовалась гримуаром или нет. Я хочу помочь. Я им пользуюсь. И да, ты права, это может меня погубить. Это рискованно. Я об этом много думала, и мне кажется, единственная причина, почему ты могла его использовать и не стать плохой – это потому, что ты вексари. Ты особенная, не такая, как другие.
– Это же неправда. И ты тоже противостояла гримуару. И Бетани, в конце концов.
– На одно, на два заклинания – да. Но мне кажется, что в конечном счёте гримуар всё равно всегда побеждает.
– Не говори так!
– Да ничего. Я ещё успею сделать много добра прежде, чем это случится.
Каре очень не понравилось безнадёжное выражение лица Сафи, но сказать она ничего не успела: на скамейку напротив плюхнулся Тафф. Он протянул каждой из девочек по тёплому коричному батончику, завёрнутому в вощёную бумагу.
– А свой я уже съел, – сказал Тафф. – Так что если кому-то из вас есть не хочется…
Кара протянула ему свой, и Тафф жадно откусил от него.
– А что касается твоей третьей заботы, насчёт того, глупо или не глупо идти в Колодец Ведьм… – Сафи улыбнулась. – Кара, тебе не нужна магия, чтобы быть героиней. Я в тебя верю. И пойду за тобой куда угодно.
У Таффа рот был набит коричным тестом, поэтому он только промычал что-то в знак согласия.
Кара стыдливо улыбнулась.
– Спасибо, – сказала она. – Спасибо вам обоим за то, что вы в меня верите.
Сафи подалась вперёд и заглянула ей в глаза.
– Пожалуйста, кушай на здоровье! Ну, а когда же ты сама начнёшь верить в себя?
Несколько часов спустя Кара решила, что есть всё-таки охота. Она отправила Таффа купить ещё коричных батончиков и три стаканчика сока с пряностями, выжатого из какого-то терпкого фрукта. А потом крепко уснула.
Папа ждал.
Земля, как всегда, была свежевспахана и готова к севу. Раньше в Кариных снах папа каждый раз зачерпывал пригоршню земли и пропускал сквозь пальцы, а потом доставал из внутреннего кармана мешочек семян. Но не в этот раз. Сейчас папа рухнул на колени. Его тело содрогалось. Кара подумала было, что он плачет, но на самом деле он беззвучно хохотал.
Внезапно папа развернулся, как будто невидимая рука коснулась его плеча. На его лице отразилось облегчение. Он выглядел даже счастливым. Он что-то тихо говорил в пустоту, обводя руками контуры невидимой фигуры…
«У него видения, – подумала Кара. – Он сходит с ума, если ещё не сошёл».
И проснулась.
– Ну наконец-то! – воскликнул Тафф, который тряс её за плечи. В глазах у него стояли слёзы. – Сделай что-нибудь! Сафи не просыпается!
Кара тут же вскочила – брат говорил с таким отчаянием, что она мгновенно очнулась.
Сафи мешком сидела на скамейке и не шевелилась.
– Кондуктор объявил, что мы скоро прибываем в Пентову Цитадель, и я попытался её разбудить. И звал её, и тряс её! Ничего не помогает!
Кара склонилась над девочкой. Сафи дышала ровно и размеренно.
– Она просто крепко спит, – сказала Кара. – Только и всего.
– Ага, тогда попробуй-ка её разбудить. Давай, попробуй!
– Сафи! – окликнула Кара.
Сафи не шелохнулась.
– Сафи! – на этот раз Кара потрясла её за плечо. – Сафи!
Грудь девочки по-прежнему равномерно вздымалась, но в остальном Сафи была как будто бы потеряна для мира.
– Да что с ней такое? – спросил Тафф.
– Не знаю, – ответила Кара. – Она жива. Но это не просто сон.
Она приподняла девочку со скамейки и уронила обратно. Её тело упало, будто тряпичная кукла, и свалилось бы на пол, если бы Кара её не удержала.
– И что же нам теперь делать? – спросил Тафф.
Кара чувствовала нарастающую панику, но ради брата старалась выглядеть спокойной.
– Ну, наверное, в Пентовой Цитадели есть доктора. Кто-нибудь, кто сумеет нам помочь.
– Это всё гримуар, да? – спросил Тафф. – Это он её наказывает за то, что она им не пользуется? Эх, надо было от него избавиться, ещё когда мы…
Сафи вдруг открыла глаза. Тафф с Карой вздрогнули от неожиданности.
– Надо срочно покинуть свуп, – сказала она.
Тафф помог подруге сесть.
– А мы тебя будим-будим, и никак! – сказал он. – Я так перепугался!
– Извините. Так всегда бывает, когда у меня видение. Надо было вас предупредить.
– Что ты имеешь в виду – «надо срочно покинуть свуп»? – спросила Кара. – Почему?
– На следующей станции нас ждут серые плащи. Я их видела… – Сафи замялась. – Только это видение было какое-то не такое.
– В каком смысле?
– Трудно объяснить. Не такое, и всё. Но это не значит, что оно было лживое. Надо отсюда бежать. Срочно.
– Но как? – спросил Тафф. – Ты представляешь, с какой скоростью мы несёмся? И на какой высоте? Что нам – прыгать, что ли?
Сафи пожала плечами и обернулась к Каре.
– Мне понадобится мой гримуар, – сказала она.
Кара крепко зажмурилась, пока летела. Она с размаху приземлилась на ветки хвойного дерева. Магический щит Сафи спас её от неминуемой смерти, но почему-то совершенно не защитил от несмертельных царапин и ушибов. Кара рухнула в снег и некоторое время лежала навзничь, переводя дух. Она услышала один за другим два глухих удара, и поблизости приземлились Сафи и Тафф.
– Это было не лучшее твоё заклинание, – заметил Тафф.
