– Вик, – он снова улыбнулся, надо же, как быстро пришел в себя! Вот мне пока не до улыбок. – Извини, что так…
Как? Скомкано? Неожиданно? Слишком хорошо, чтобы быть правдой?
– Да ничего, как-нибудь переживу. Но в следующий раз позволь и мне поучаствовать.
Он снова упал на меня и рассмеялся. Мне надо поработать над романтичностью. Но он ведь и слов все чувствует – идеальный во всем, как и было задумано человеческой историей. А я лишь кусочек урвала и уже готова умереть от счастья. Любить просто. Любить настолько впечатляющего персонажа – проще некуда.
Уснуть удалось только через пару часов, изголодавшись, мы никак не могли успокоиться. Но едва задремав, я почти сразу проснулась – будто кто-то толкнул изнутри. Это тревога, которую я временно отодвинула на второй план. Открытые вопросы так открытыми и оставались. Даня теперь точно не позволит мне в одиночку пойти навстречу опасности. Интересно, он знал, что я принимаю противозачаточные? А если не знал, то просто не учел возможность беременности? Это Знаменатель-то, который просчитывает каждую мелочь? Все он учел! Просто не переживает о последствиях, раз почувствовал, что не переживаю я. Готов ко всему. Нет, он точно не позволит мне остаться без прикрытия.
Но в тот момент и мысли не появилось, чтобы снова уйти. А утром я четко осознала, что если уж мне уготована трагическая участь, то я заслужила хотя бы два дня счастья перед этим. Не для того ли все и было задумано? Я рассмеялась, но прямо не спросила, мое ли это решение, или Данька заставляет так думать? Потому что это неважно, от ответа ничего не зависит. Я просто подарила себе эти два дня.
Институту в бесконечном блаженстве места тоже не нашлось. Возможно, в этом райском заточении мы прожили бы целую вечность, так ни о чем и не вспомнив, если бы продукты не имели свойство заканчиваться. Даня отправился в магазин – тут минут пятнадцать на весь квест, а в квартире мне вряд ли что-то угрожало.
– К окнам все-таки не подходи, – посоветовал он напоследок. Явно не хотел оставлять даже на четверть часа, словно боялся, что растворюсь в воздухе.
А я уже через две минуты страшно соскучилась и решила, что в следующее дальнее путешествие мы непременно отправимся вместе. На третьей минуте завибрировал телефон.
– Привет, Ксюш!
Я не удивилась, увидев ее номер. Нас, наверное, уже потеряли.
– Вик, – ее голос звучал напряженно. – Тут… мужчина… Я передаю трубку.
Отключаться было поздно. Кто знает, не пострадает ли Ксюша после этого. Да и вряд ли по телефону можно сделать что-то страшное, даже Эмпатия так внушать не способна.
– Слушаю, – я собралась.
– Здравствуй, Вика, – голос был приятным, глубоким. Это совершенно точно Эмпатия – только они умели говорить таким тоном. – Я приехал в институт, чтобы найти тебя, но ты не пришла. Как и Даниил. У вас все в порядке?
– Что вам нужно?
Он вздохнул – мне показалось, что наигранно.
– Поговорить. Вика, возможно, ты сделала неправильные выводы. Точнее, Знаменатель ввел тебя в заблуждение. Но враги тебе не мы, а он.
– Вы убили Ольгу, – я и не думала подбирать слова. Раз уж он открыто говорил при Ксюше, значит, сможет ее потом убедить в чем угодно.
– Это так. С огромным сожалением признаю, что иногда мы вынуждены принимать решения, которые никого из нас не устраивают. Ваша Система должна закрыться Знаменателем, и только для этой цели бедняжка была принесена в жертву.
Я захлебнулась яростью, но криком ничего не решишь, особенно если кричать в телефонную трубку. Пришлось промолчать.
– Маркос отказался, поэтому его пришлось вычеркнуть. Теперь вас двое. Но мы хотим, чтобы все было честно. Решите это между собой. А если откажешься, мы вычеркнем и тебя. Печально, но ситуация такова, что цель оправдывает средства.
Я сжала кулак так, что ногти до крови впились в ладонь.
– Зачем вам второй действующий Знаменатель?
– Чтобы остановить первого, конечно. Возможно, полностью устранить или сдержать от каких-то решений. Есть подозрения, что Даниил в будущем станет опасен для человечества.
Действительно, такой разговор был. Речь тогда шла о третьей мировой войне, если я ничего не путаю.
– Но сами вы его прикончить не можете? – выдавила я с ядом. – Почему бы вам самим не закрыть Систему? Поубивайте друг друга, а последний пусть приходит к нему.
– Мы обдумывали этот вариант, Вика. Не надо нас недооценивать. Но есть все основания считать, что именно ваша Система создана для этого. Уверен, ты сама так думаешь. И Штефан тоже.
Я снова не знала, что ответить.
– В общем, подумай хорошенько. Например, до завтра. И поверь, мы за то, чтобы обходиться без жертв всегда, когда это возможно.
Трубка оглушила внезапной тишиной – вызов прерван. Что будет завтра? Если я сама не выступлю против Штефана, они ему помогут? Или начнут убивать близких, чтобы выманить меня? Всех знакомых, включая Ксюшу, родителей, теток в Подмосковье, защитить невозможно.
Я не пыталась сбежать, пользуясь еще несколькими минутами свободы. Потому что это было бы нелогичным решением. Он найдет меня, если захочет. Но тогда уже не факт, что окажется на моей стороне. И, если я не ошибаюсь, он тоже за то, чтобы обходиться без жертв… когда это возможно.
– Вик, что с твоим лицом?
– Я собираюсь стать Знаменателем, Дань. Завтра. Помоги мне или отойди в сторону. И еще знай одно: моя Система создана для того, чтобы остановить или переубедить тебя. Я вижу два выхода: один Знаменатель убьет второго, или они станут близки друг другу до такой степени, что этого хватит для мирного убеждения.
Он бросил пакет с продуктами в угол, сам рассеянно посмотрел в сторону.
– Вик, история не знает примеров одновременного существования двух Знаменателей. И не просто так. Мы можем любить друг друга. Все пятнадцать или двадцать лет. А потом твоя Цель наложится на мою. Тогда я все равно убью тебя.
– Я буду ждать, – получилось совсем тихо. Я попыталась улыбнуться.
А он так и не захотел посмотреть на меня.
– Хорошо. Я помогу.
Глава 21. Я, Знаменатель
История не знает примеров одновременного существования двух действующих Знаменателей. И у этого всегда есть достаточная причина.
* * *
– Я понимал, что Логика остается сильнейшим элементом. Память была слишком осторожной, а у меня не имелось ресурсов, чтобы выйти на нее. Тогда я связался с Логикой, нашел ее в интернете. Мне не удалось обмануть: та сразу поняла, кто я… и зачем. Но мы общались. Потом начали созваниваться. Ты ведь знаешь это чувство – оно неизбежно появляется, даже если все аргументы против.
– Вы влюбились? Но разве ты не говорил, что мы со Штефаном в такой ситуации оказались чуть ли не единственными?
