Завороженная происходящим, приподнимаюсь на локтях. Мерцание становится все сильнее и сильнее, затем бастард вскидывает руки вверх, и небо озаряет удар молнии, такой яркий, что, всего на мгновение, но становится светло, как при свете дня. Он делает эти странные движения ещё раз, и на землю начинает опускаться туман, погружая в свою серость густой лес.
После Уильям выставляет руку в сторону и искра, отлетевшая от его ладони, с каждой секундой начинает увеличиваться в размерах, пока не превратится в «огненный шар». Обжигающий клубок падает прямиком в какой-то сосуд, внешне напоминающий кубок из старых фильмов, размером примерно мне по пояс и объемный как бочка. Слышится шипение, похожее на звук подожженного фитиля фейерверка, а после раздается глухой «взрыв» и небо озаряется алым цветом. Я ахаю и принимаю сидячее положение. Небольшие сгустки пламени разлетаются по сторонам, зажигая новые сосуды, стоящие, по всему периметру поместья.
Это либо сигнал для жителей, либо активация своеобразной защиты. Уильям сейчас применяет магию? Настоящую, что ни на есть магию? О которой я только в книгах читала и видела в фильмах? Не верю своим глазам, вижу, но не могу отделаться от мысли, что все это сон.
Всматриваюсь вдаль. Воздух перед, язык не поворачивается его так назвать, но магом, приобретает еле заметный красноватый оттенок. В современных фильмах происходящее называют электромагнитным полем. Правда, для его создания используются нанотехнологии, а не волшебные пальцы.
Звук топота копыт становится громче и, когда небо в очередной раз окрашивается алым, сигнализируя о срабатывании ещё одного «кубка», я смотрю не на друга, а на туман, который местами становится темнее. С каждой секундой это пятно увеличивается и приобретает форму, точнее, очертания кого-то.
Поднимаюсь на ноги, даже не обращая внимания на ноющее колено, которое ободралось во время падения. Опускаю руки по швам и смотрю вперед, видя, как из густого тумана появляется нечто для меня совершенно непостижимое.
Прямо на нас надвигается целый отряд (сказала так, будто бы знаю, сколько должно быть человек, чтобы звать группировку отрядом)… Я пока плохо вижу всадников, но могу однозначно сказать – это не люди.
Нужно бежать! Нет, даже не так, необходимо немедленно уносить ноги!
Подбегаю к Уиллу, хватаю его за руку и кричу:
– Пойдем, пожалуйста, пойдем отсюда!
Парень словно не слышит меня. Его реакция заторможенная, он медленно поворачивается, и я замечаю непривычный отблеск его глаз. Теперь они не насыщенно-зеленые, а имеют какое-то желтоватое, совершенно неестественное свечение. На долю секунды пугаюсь, тело цепенеет, но я не отпускаю его руки. Возможно, это просто последствия магии. Все это сейчас не важно, кем бы он ни был, он не заслуживает смерти из-за моей глупости.
– Уилл, пожалуйста, это я, Луна. Нам нужно уходить! – умоляюще прошу я, накрывая щеку парня свободной рукой, пытаясь достучаться до него хоть через прикосновение.
Друг медлит с ответом, и я перевожу испуганный взгляд в сторону леса, волшебные создания остановились примерно посередине поля. Но всем нутром чувствую – это не предвещает ничего хорошего. Буквально в следующее мгновение воздух пронзает знакомый свист, помню этот звук – стрелы. Только теперь она не одна, их десятки и они летят в нас.
– Уилл! – кричу изо всех сил, дергаю парня за руки, пытаюсь оттащить с этого места, но не могу сдвинуть его ни на один сантиметр. Я никуда не успела бы убежать, мне не за чем укрыться, поэтому я просто прижимаюсь к другу всем телом и зажмуриваю глаза.
Стою неподвижно, даже не дышу, секунда, вторая третья, мы все ещё живы. Мужская ладонь опускается мне на лопатки, и я тут же отрываю голову от его груди. Уильям смотрит в сторону поля, и я следую за его взглядом: стрелы зависли в воздухе, погрузившись наконечниками в наше «энергетическое поле», как в какую-то плотную и вязкую субстанцию.
Всадники все ещё стоят неподвижно, и через секунду я понимаю почему, ведь воздух пронзает второй залп. Невидимая стена выдерживает и этот удар, но теперь в местах, где торчат острия стрел, поле начинает мерцать, явно разрушаясь. Сердце выскакивает из груди, мне безумно страшно: какой бы прочной не была эта защита, она не сможет сдержать всё.
– Луна?.. – раздается рассеянный голос брюнета, и я взволнованно возвращаю к нему взгляд.
– Один всемогущий, наконец-то ты пришел в себя! – его глаза приобрели нормальный цвет, но из носа начала литься тонкая струйка крови.
– Что ты здесь делаешь? – он все ещё немного заторможен.
Поднимаю руку к его лицу и стираю выступившие капли крови кусочком ткани плаща. Затем хватаю Уильяма за руку и настойчиво тащу в сторону дома.
– Пойдем, быстрее, пожалуйста!
В этот раз у меня получается вести друга за собой, но наш темп становится медленнее с каждым шагом. Не знаю, как работает магия в его мире, но в моих фильмах показывали, что она отнимает очень много силы, больше чем самые тяжелые физические нагрузки. И судя по тому, как слабеет тело Уилла, он испытывает то же самое.
Останавливаюсь, перекидываю мужскую руку себе через шею, обнимаю его за талию и веду дальше, позволяя использовать себя вместо трости. Воздух снова пронзает свист, но за ним больше не следует тишина, а раздается грохот, похожий на град. Не замедляя ход, поворачиваю голову назад и вижу, что стрелы, зависшие в невидимой стене, по одной падают на землю – защита больше не действует.
Такого первородного страха я ещё никогда не испытывала, стараюсь ускориться, но маг слишком тяжелый, мне его не унести. Когда мы проходим мимо того самого камня, на котором беззаботно сидели ранее, друг вырывается и опускает на него.
– Эй, эй, эй, нет! Что ты делаешь? Поднимайся! Нам нужно идти! – истерично кричу, дергая его за руки, но он упирается.
– Луна послушай меня! Хватит! Остановись хоть на секунду! – его голос врывается в мое сознание сквозь завесу паники, слез и истерики, и я почти по щелчку замираю, начиная внимательно слушать. – Беги в особняк, предупреди Генри. Скажи, что на нас напали, а потом прячься! – брюнет смотрит мне в глаза пристально, с такой болью, словно мы прощаемся.
Хочу запротестовать, сказать нет, вновь потащить его силой, но не могу. Тело послушно разворачивается, и ноги уносят меня в сторону особняка, оставляя Уильяма совершенно одного и без защиты. Из глаз проступают слезы, я громко всхлипываю, но продолжаю бежать, пока впереди не появляется конный отряд во главе с Генри. Видимо, они все же увидели сигнал опасности.
– Вперед, к разделительной черте! – командует он, а затем спрыгивает с лошади и хватает меня за плечи, заглядывая в глаза, и только после его прикосновения дурман рассеивается.
– Где Уильям? – требовательно спрашивает он, а я указываю рукой в сторону леса.
– Он остался там, прогнал меня, сказал звать помощь, – мой голос дрожит, в нем слышится отчаяние и боль.
– Беги в дом! – командует Генри отстраняясь, быстро запрыгивает в седло и пришпоривает коня, направляясь к месту будущей битвы.
