Или, что вероятнее, помогла подруге и исчезла из моей жизни. Я чертыхнулся и, стукнув по клаксону, выматерил подрезавшего меня водилу. Настроение испортилось окончательно.
Ирина Олеговна же с воодушевлением взялась за свой проект и с помощью Виктора довела его до совершенства. Завтра премьера рекламы, и я уверен, что она выстрелит. Но почему же не получается радоваться будущим прибылям?
Очнулся и, притормозив, с удивлением посмотрел на знакомый дом. Зачем я приехал сюда? Заглушил мотор и попытался, высчитав, понять, какое из окон принадлежит Ядвиге. Интересно, она дома? Темно. Уже поздно, она, наверное, спит.
Как она живёт? Нашла ли работу? Конечно нашла. Она лишь изображала дворника в «космической» шляпе вместо съехавшей крыши. А вдруг не нашла? Может, попросить Сашу пробить девушку по базе? Если она свободна, то можно выслать ей приглашение от фирмы. Но захочет ли Ядвига принять его?
Я оторвал взгляд от окна и помотал головой. Захотела бы – сказала. А она забрала деньги и исчезла. А я как одинокий рыцарь с идиотским портфелем брожу вокруг её дома и изнываю от непонятной тоски.
Пора в отпуск. Вот точно! Я брежу. Переживаю за бывшего временного работника и болтаюсь по городу без дела. У Ядвиги наверняка давно есть тот, кто помогает ей донести портфель до дома.
Я завёл машину и поехал по дороге, не задумываясь куда. Остановившись на набережной, вышел из автомобиля и присел на лавочку. Сам не знал, что меня заставило сделать это. Просто отражающиеся в воде зелёные огни так приятно переливались. Словно сумасшедшие смешинки в глазах Ядвиги.
– Алексей Альбертович?!
Я обернулся и увидел Ирину Олеговну. Женщина прижала к себе сумочку, будто вора увидела, и деревянным голосом спросила:
– Что вы делаете у моего дома?
Она кивнула на новенький коттедж, и я обернулся. Это её дом? И не знал. Пожал плечами:
– Понятия не имею. Раньше не был здесь.
– То есть, – женщина заметно заволновалась, – вы приехали, но не знаете почему?
Я кивнул и, грустно улыбнувшись, пожелал ей:
– Спокойной ночи, Ирина Олеговна.
– Спокойной…
Ощущая её взгляд спиной, я вернулся к автомобилю и поехал домой. К чёрту всё! Завтра же беру отпуск.
Глава 14
Ядвига
Закинув ноги на стол, я смотрела в потолок. Время тянулось бесконечно! Может, ну её, эту «практику десяти поколений»? Устроиться на нормальную работу и не изображать из себя пугало? Всё равно клиентов нет. Да и кто пойдёт к «ведьме», которая не смогла выдать замуж красивую и богатую женщину? Репутации моей конец. Как и уверенности в собственных силах.
– Я бесполезна! – взвыла я и, опустив ноги, уронила голову на стол. – Какой провал!
Звякнул колокольчик, и я подскочила. Одёрнув хламиду, спрятала под ней драные джинсы и с удивлением воззрилась на посетительницу.
– Ирина?!
Женщина быстро приблизилась и посмотрела на меня так, что сердце в желудок ухнуло. Я сглотнула и выпрямилась. Да, я не справилась, даже почти провалилась… Едва не рассказала обо всём объекту, но Ира вовремя меня остановила.
Да, она сама просила всё объяснить, но… Так нельзя! Надо было до последнего стоять на своём. Это я и пыталась ей внушить, когда посылала к Виктору Кирилловичу, чтобы она разыграла свою заинтересованность мужчиной. Но не учла одного: стоило этим двоим остаться наедине, как их увлекала работа. Ненормальные!
Не удалось вызвать ревности Алексея Альбертовича. Да и вообще миссия зпвалена. Эх! Я уже тогда поняла, что не видать мне денег, как своих… Своих не видать, хоть чужие возьму. В бухгалтерии мне выдали остаток заработанного за вычетом весьма щедрого аванса, и я вернулась к своей обычной жизни.
Вот только всё изменилось. Думаю, это из-за оглушительного провала моего плана. В магии самое важное – репутация. Если она обваливается, то ведьму можно жечь. Никакие фокусы больше не сработают. Может, сменить имя и место жительства, открыть другой «магический салон» и нарабатывать новую клиентуру? Но сначала придётся ответить за фиаско.
– Деньги… – начала было я.
Но женщина перебила:
– Да-да, я принесла остаток! – Она раскрыла сумочку и, перевернув её, вывалила на стол купюры. – И плюс ещё столько же! Только отворожи Алексея Альбертовича!
Я моргнула.
– Что?
– Он по пятам за мной ходит! – Простонав, Ира бессильно рухнула в кресло для посетителей. Схватилась за голову. – Я к Виктору – он туда же. Я в ресторан – он за соседним столиком. А вчера у дома своего его встретила! Стоял весь потерянный и смотрел так несчастно… – Она подалась ко мне и схватила за руку. – Прекрати это!
– Зачем? – Не веря собственному счастью, заулыбалась я. – Он же твой! Бери и распишись… Сразу в свидетельстве о браке!
– Я не люблю его! – сообщила она мне.
– В смысле? – Теперь на стул рухнула я. – Ты же другое говорила…
– Говорила, – поморщилась Ира. – Но это было до Виктора! Я… – Она покраснела и потупилась. – Я влюбилась. И он тоже. Как начали над моей идеей работать, так и пошло-поехало.
Она смущённо замолчала. Я рассмеялась:
– Ясно! – И помрачнела: – Бедный Алексей Альбертович…
– Это не исправить? – испуганно воззрилась на меня Ирина.
– Увы, – обречённо вздохнула я, отодвигая половину денег. – Но ты можешь честно рассказать ему о своих чувствах, чтобы не питал иллюзий. Конечно, это сильный удар, но он мужчина. – Вздохнула. – Справится.
– Ты права! – Ирина решительно поднялась. – Так и сделаю.
Не обращая внимания на деньги, она удалилась. Я же смотрела на купюры так, словно только что продала душу за них. Да, я победила. Но почему-то это ничуть не радовало.
Глава 15
Алекс
Удерживая в руках большую неудобную коробку, я открыл дверь. Звякнул колокольчик, и мне навстречу вышла Ядвига. При виде меня с огромной чёрной коробкой в руках она застыла на месте, улыбка сползла с её пухлых губ.
– Алекс… – голос её прозвучал испуганно, – …сей Альбертович?
Взгляд изумрудных глаз метнулся на коробку и снова на меня. Девушка отступила и насторожилась.
– Что вам нужно?
– Помощь, – страдальчески выдохнул я и поставил коробку на столик.
Хрустальный шар, покатившись, разбился о пол, но Ядвига даже не посмотрела на него. Я похлопал по коробке и выгнул бровь:
– Если поможете мне добиться внимания одной особы… э… «Потомственная колдунья в десятом поколении»… то я щедро вознагражу вас!
***
Ядвига
