Я вздрогнула. То есть функцией «а-ля мобильный телефон» их магия не ограничивается? И как с этим знанием жить? Не думать совсем?!
– Золотые обладают магией земли, – продолжила Шери. – Говорят, у них такие прииски… Они самые богатые в империи. Главой академии является рион Алвен, он как раз из королевства Гофлейн. По какой причине он отсутствует, неизвестно, но рион Солвер его заменяет.
Как интересно!
– А третье королевство? – заинтересовалась я.
– В нем правят платиновые драконы, владеющие водной магией, все моря подчиняются им.
Она наконец вытащила из чемодана котелок и села по-турецки. Из сложенных неподалеку бревнышек соорудила очаг на небольшом каменном возвышении в дальнем углу комнаты. Я вообще перестала что-либо понимать, но впитывала информацию как губка. Повезло мне с такой словоохотливой соседкой!
– Есть еще Проклятые драконы, – продолжила Шерилин. – Вернее, официально они просто Огненные, потому что обладают огнем и повелевают металлом. Проклятыми они считаются потому, что в свое время пошли против Совета. Впрочем, им все простили, драконы же! – фыркнула она. – А нам не простили…
А я еще думала, что в моем мире политика сложная!
– Ведьмы рассчитывали на дружбу с ними, потому что двум проклятым неплохо бы объединиться, но Огненные на это не пошли. Драконы, что с них взять!
Ого! Даже союз проклятых оказался нежизнеспособным.
– Ты упомянула Совет…
Шери нахмурилась.
– Да, Совет Хранителей правит Артагоном. В их число входят самые старые и мудрые драконы. Мир создан богиней Лаари, однако управлять им она не захотела, зато одобрила создание Совета. Из драконов! Как она могла! Да простит меня Лаари!
Вот это страсти!
– А ведьмы-то за что в опалу попали? – осторожно спросила я, наблюдая, как Шерилин заливает что-то в котелок.
– Ни за что! – решительно заявила соседка. – Три ведьмы из верхушки сговорились с демонами, их поймали и обезвредили, а репрессии коснулись всех! Всех нас! Спасибо, что не истребили полностью, а всего лишь в резервации отправили, хотя жизнь там нельзя считать полноценной…
Да, чувствуется, что проблемы в противостоянии драконов и ведьм глобальные, а я влезла в самую середку. Ну что ж, Эля, тебе однозначно «повезло»!
– И что теперь? – осторожно закинула я удочку, наблюдая, как соседка сыплет какой-то порошок в раскаленный котелок. Огонь в очаге она ловко развела чем-то похожим на огниво. Я рискнула присесть рядом, правда, очень надеясь при этом не лишиться волос и ресниц.
– А теперь риону Солверу понадобилась невеста! – зло выплюнула Шерилин, помешивая длинной палкой сомнительное варево.
Ярко-изумрудный цвет выглядел весьма привлекательно, но только не для меня. Я не очень люблю зеленый, хотя к своей временной мантии уже привыкла.
– Сестра наверняка уже дома, но ее лишат лицензии, а это здорово ударит по нашей семье. Она единственная, кого приняли в академию. А теперь и я тут учусь. – Она тепло улыбнулась. – И все благодаря тебе!
Информация требовала всестороннего анализа, и я решила подумать об этом позже. А сейчас заинтересовалась, что варит моя новая соседка.
Однако спросить не успела – Шери неожиданно впихнула мне в руку палку и заявила:
– Это простейшее зелье для определения способностей ведьмы. Любая из нас умеет все или почти все, но специализация всегда одна. Вот у меня, к примеру, получается отличный эликсир удачи, поэтому меня пригласили в академию, – похвасталась ведьмочка. – Хотя ты сама слышала, что дар у меня средний, и это правда. Мешай скорее, сейчас все узнаем.
Глава 7
Честно говоря – было очень и очень страшно. Я вцепилась в палку обеими руками и неуверенно помешала противное зеленое варево. Жидкость в медном котелке, размером с приличную кастрюлю литров на пять, забурлила, и на поверхности появились разноцветные пузыри. Мы с Шерилин невольно отшатнулись. Лишь усилием воли я сдержалась, чтобы не отбросить свое «орудие» куда подальше.
– Ничего себе! – возбужденно крикнула ведьмочка, подскакивая на ноги. – Зелье взаимной любви! Большая редкость! Ну, Эльвира, ты точно найдешь пару риону Солверу!
Что?!
Кольцо с драконом зацепилось за сучок на палке, слетело с пальца, и я едва успела поймать серебряный ободок, чтобы он не юркнул в варево. Зажав его в кулаке, я шумно выдохнула – обошлось! К слову, вода с непонятными добавками стала ярко-красной, а над котелком зависло облачко в виде сердечка того же цвета. Мама дорогая…
– У тебя отбоя от клиентов не будет, – уверенно заявила Шерилин, разглядывая получившийся ужас. – Готовься. Скрыть это ты не сможешь, способности на первом же занятии проверяют.
Спасибо, что предупредила!
– Хотя есть нюанс, – пробормотала Шерилин, не отрывая взгляда от моего «колдовства». – Состав этого зелья никому не известен. Обладающих подобной магией на Артагоне были считаные единицы, и они унесли его с собой в могилу.
Радужная перспектива! То есть я не смогу быстренько накидать травок, наварить эликсир и порадовать короля? Как говорится, не везет, и как с этим бороться?!
Я наконец-то отпустила палку и обессиленно разжала ладонь. Кольцо с драконом покатилось по каменному возвышению.
– А вот то, что в котелке, – не подойдет в качестве того самого зелья? – с надеждой спросила я. Хотя была уверена, что заранее знаю ответ.
– Конечно, нет! – отмахнулась Шери. – Это всего лишь проверочный состав, его варят в резервации, едва у ведьмы проявляются способности. Но не переживай, если ты обладаешь подобной магией, ты обязательно создашь нужное зелье.
А вот в этом я искренне сомневалась! Между прочим, я даже готовить толком не умею. И мандрагору от базилика вовек не отличу!
– Кольцо не потеряй, – ткнула пальчиком ведьмочка. – Это твой статус. Ведьм в Академии Четырех Лун, как ты могла заметить, не любят. А с кольцом тебя никто не посмеет обидеть. Дорожи им.
Занятая своими мыслями, я машинально кивнула и потянулась за ускакавшим серебряным украшением. Но, не добравшись до кольца, я резко выпрямилась и посмотрела на Шерилин, которая погасила огонь под котелком и сливала его содержимое в широкую чашу у стены. Жидкость мгновенно исчезала в каменном углублении, похожем на раковину. Надо же, они и это предусмотрели. Впрочем, чему удивляться, если я живу в крыле ведьм.
– Что?.. – удивленно спросила Шери.
– Я тебя понимаю… Понимаешь?!
– Нет, – осторожно сказала она. – А не должна?
– Нет, – повторила я, сжимая в руке серебряный ободок. – Рион Тертон сказал, что только с помощью этого кольца я могу говорить и читать на языке Артагона.
Шерилин нахмурилась. Поставив котелок на место, она снова полезла в чемодан, а затем протянула мне книгу.
