Ну что ж, буду действовать по принципу «Бороться и искать, найти и… торговаться!»
Глава 4
– Давай перейдем к конкретике, как деловые люди, – спокойно произнесла я, хотя внутри все клокотало, и мысли о том, что меня сейчас испепелят, никуда не девались. Так, кажется, поступают драконы с теми, кто их раздражает? Я фэнтези читала, честно-честно! Была бы принцессой, могла рассчитывать на снисхождение, но я же ведьма! Да еще и проклятая…
Но горбатого, то есть характер, как говорится, могила исправит.
Я старалась, чтобы мой голос не дрожал, и, надеюсь, успешно справилась с этой задачей.
Занеся ручку над листком, я невинно повторила:
– Огласите весь список требований, рион Солвер. Я – не ведьма вашего мира, королевство Софлейн увидела час назад, и то в весьма ограниченном виде. Чем больше вы выходите из себя, тем менее плодотворны наши отношения. Вам нужна жена, мне – возвращение домой. Давайте поможем друг другу.
Однако в конце своей сдержанной речи не смогла удержаться от шпильки:
– Так уж и быть, обещаю запомнить, что ты – рион.
Дракон неожиданно откинулся на спинку кресла и соединил кончики пальцев обеих рук в «домик». Его негодование как ветром сдуло, мне даже показалось, что он решил принять мои правила игры. Но это вряд ли. Наверняка у него есть план!
– Ты замужем, ведьма Эльвира?
От подобного вопроса я даже поперхнулась.
– А на какой предмет ты задаешь мне столь несвоевременный вопрос? Нет, и не собираюсь пока.
– А сколько тебе лет?
Мои брови непроизвольно взлетели вверх.
– Спрашивать о возрасте женщин не принято!
Ой… это же в нашем мире, а тут, может, возраст – визитная карточка?
Король усмехнулся:
– Есть что скрывать? Ведьмы обычно грешат этим. Наварят себе эликсиров, напьются или намажутся, а потом с удивлением понимаешь, что под личиной молоденькой девчонки скрывается старая карга.
Ну это уже слишком! В чем он меня подозревает?! Да ни один эликсир на Земле не снизит возраст на пятьдесят и более лет! Но поддаваться на провокацию ни в коем случае нельзя.
– А тебе какая разница, как я выгляжу? Я всего лишь сваха, тебе с моего лица воду не пить.
– Верно, – ехидно улыбнулся он. – Просто интересно, опытная ты ведьма или нет и сможешь ли выполнить свой долг.
Я раздраженно отмахнулась, да так, что едва не швырнула ручку в Солвера. Он даже отшатнулся.
– Долг, долг… кому должна – я всем прощаю! – фыркнула я. – И уж точно не должна ничего тебе или твоему миру!
И, не дожидаясь, пока его шея снова покроется чешуйками, добавила:
– Если ты помнишь, у нас сделка, р-и-и-о-о-н-н Солвер. С удовольствием станцую на твоей свадьбе, салатиков поем, голубей выпущу…
Он казался по-настоящему удивленным:
– Кого выпустишь?
Я застонала, мысленно поставив отметку, что разность миров сбрасывать со счетов нельзя. Может, тут огненные шары в небо запускают или еще что-то в этом роде. А голуби не водятся как вид.
Перехватив ручку поудобнее, я придвинула кресло к столу и склонилась над листком:
– Итак, слушаю тебя внимательно. Возраст?
– Через пару месяцев двадцать пять.
Я удивленно подняла голову:
– Ну ты сужаешь! И много ли таких девушек в вашем мире?
Он сцепил руки в замок, едва скрывая улыбку.
– Это мой возраст, ведьма.
– А-а-а… – протянула я. – Но твой возраст и внешность я и так вижу. Я про будущую жену спрашивала.
Однако он ждал такого вопроса и не растерялся. Да и вообще, мне показалось, что он надо мной издевается.
– От восемнадцати и до бесконечности.
Вот тут я по-настоящему забеспокоилась. До какой такой бесконечности?!
– А подробности будут, лэйт… извиняюсь, рион Солвер?
Дракон поднялся и, обойдя стол, уселся на него рядом с моими будущими записями. Мне пришлось бы записывать, едва не уткнувшись в его бедро, обтянутое матовой кожей брюк.
– Я и через стол тебя прекрасно видела и слышала, – буркнула я.
Но он невозмутимо отобрал у меня ручку и отшвырнул в сторону бумагу. А потом посмотрел своими серебристо-фиолетовыми глазами в мои и с расстановкой произнес:
– Ты действительно ничего не понимаешь, ведьма Эльвира. Драконы достигают совершеннолетия в двадцать пять, но до этого срока они должны найти свою избранную. Рожать драконицы могут до самой смерти, а это лет двести, а то и триста. При этом в возрасте ста они выглядят на двадцать пять, позже начинают стареть, и то не сразу. Только первый ребенок может унаследовать силу дракона, то есть оборот. Впрочем, детей в любом случае рождается очень мало, максимум трое. Поэтому мне все равно, сколько лет будет моей жене, как она выглядит и так далее. Это понятно? Мне нужен ребенок, который сможет обернуться в дракона и продолжить мой род.
Я молчала и как громом пораженная смотрела на Солвера.
– И как я, по-твоему, должна найти жену, которая родит тебе ребенка-дракона?
– А вот это уже твои проблемы, – заявил он ехидным голосом. – Ведьма ты или где?
– Или где! – не выдержала я.
Он пожал плечами:
– Тем хуже для тебя.
Так, значит, уже перешли к угрозам. А информации до сих пор как не было, так и нет.
Кажется, он наслаждался моим растерянным видом и радовался невольной беспомощности. Обычно я впадаю в такое состояние ненадолго, поэтому через пару мгновений в моем взгляде наверняка промелькнуло что-то нехорошее. Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но не успела.
Король поднял голову, и мне показалось, что рядом с ней я увидела серебристый дымок. Солвер замер. Через минуту его губы сжались в жесткую линию, и король щелкнул пальцами. С его ладони слетел похожий дымок, а драконье величество стал очень серьезным.
Буквально в следующую секунду в кабинет и. о. ректора постучались. На согласие войти дверь отворилась, и в проеме появился тот самый гад, который меня сюда притащил! Светлые волосы были так же перетянуты шнурком, зато джинсы сменились на длинную синюю мантию. Однако я своего обидчика сразу узнала.
– Кринт, ты знаешь, куда проводить ведьму Эльвиру. – Солвер повернулся ко мне и нетерпеливо взмахнул рукой. – Увидимся позже, у меня есть дела поважнее.
Ну спасибо! Я тронута!
Но мысли Солвера явно были заняты чем-то другим. Он быстро подошел к окну и взобрался на подоконник. Я следила за ним во все глаза и даже сделала шаг в его сторону. Он же не собирается прыгать вниз?! Никогда не видела человека, тьфу, риона, который так расстраивается, потому что невелик шанс удачно жениться. Но самоубиваться-то зачем?!
