У меня глаза на лоб полезли:
– Ламайна – твоя дочь?!
Аделаида поджала губы.
– Знакома с ней? Ничего не говори, и знать не хочу. Хотя… нет, скажи, далеко ли она ушла от своего отца?
Врать не имело смысла, хотя безучастность Ады слегка покоробила.
– Не очень…
– Ну вот, даже не сомневалась, – удовлетворенно кивнула Аделаида, поигрывая бокалом. – Много ведьм от него пострадало, да и не только ведьм. А какое лицемерие! Сам держал нас в наложницах, а других драконов за связь с ведьмой третировал. Настоял, чтобы казнили любимого моей подруги, я едва успела ее укрыть. Потом, правда, ее все равно нашли… – Она глубоко вздохнула, и на красивые зеленые глаза навернулись слезы. – Зато дочь Маргарет я успела спасти и даже забрать с собой на Землю. Благоволил мне один маг, владеющий магией перемещения. Немного их осталось на Артагоне… если вообще остались.
У меня образовался комок в горле, и я выхватила бокал у Ады, чтобы запить. Фу, гадость какая! И закашлялась.
– Марина, принеси воды! – забеспокоилась Аделаида, пока я вытирала выступившие на глазах слезы.
– Не надо, – отмахнулась я. – И куда ты дела дочь Маргарет? У тебя же нет детей.
– Пришлось отдать ее в дом ребенка, – вздохнула ведьма. – А что мне было делать? Одна, без связей и перспектив, в новом мире. Когда вернулась за ней, ее уже удочерили. Кто это сделал – не сказали, само собой…
У меня нет слов!..
– А мага, случайно, не Олленом звали? – напряженно спросила я.
Аделаида вздохнула.
– Именно так. Правда, насколько я знаю, он умер года три назад, зато передал знания своему сыну. Наверняка именно он тебя забирал. Ну прости, Эльвира, я тебя подставила.
– То есть? – ахнула Маринка.
Ада поджала губы и понурилась.
– Есть у меня кое-какой артефакт, подаренный Олленом, позволяющий худо-бедно следить за тем, что происходит на Артагоне. Правда, в последнее время он барахлит… Но о том, что драконы собираются призвать самую сильную ведьму с Земли, я узнала вовремя. Обнаруживать себя и снова попадать во власть Тертона я не хотела! Зато повесить на тебя амулет с капелькой своей силы, чтобы обмануть пришедшего мага, – дело техники. Он, кстати, до сих пор на тебе. Давно разрядился, можешь снять.
Она ткнула в массивный голубоватый камень на черной цепочке, болтавшийся на моей шее. Ах вон оно что…
Наверняка в моем взгляде отразилось что-то нехорошее, потому что тетка Маринки быстро добавила:
– Они бы быстро поняли, что ты ни на что не способна, и вернули тебя обратно. Так ведь и произошло, правда? Ты же не ведьма. А мне туда никак нельзя. Я знаю, что виновата, и готова компенсировать твои приключения на Артагоне чем угодно. Все для тебя сделаю, клянусь! Слово ведьмы!
Маринка зажала рот ладонью, а на меня напал истерический смех. Я хохотала и хохотала и никак не могла остановиться. Если судьба существует, то у нее отличное чувство юмора!
– Эля? – осторожно позвала Аделаида, а я с трудом, вытирая слезы грязным рукавом мантии, выдавила:
– У меня для тебя сюрприз, ведьма Аделла. Много сюрпризов.
Что творилось с ней после моего краткого пересказа событий, произошедших за последние недели на Артагоне, словами не передать. Она плакала, смеялась и едва не задушила меня в объятьях. Ошарашенную Маринку так и вовсе пришлось коньяком отпаивать.
– До сих пор поверить не могу, – всхлипывала Ада, опрокидывая очередной бокал. – Драконоведьма… Ну надо же… Что я могу для тебя сделать, Эля?
Я накрыла ладонью ее запястье.
– Ты прекрасно знаешь что. Я уверена – возможность вернуться у тебя есть, правда же?
Ведьма выглядела потерянной. Мне даже жаль ее стало, на мгновение. Но у меня не было выбора.
– Это билет в один конец. Единственный, Эльвира.
– Я знаю.
– Судя по всему, на Артагоне больше не осталось магов, которые могут открыть проход на Землю.
– Это я тоже знаю.
– Ты лишаешь меня шанса…
– Да, но ты недавно сказала, что он тебе не нужен.
Ада сглотнула.
– Но теперь, когда Тертон мертв…
Не выдержав, я повысила голос:
– Ты поклялась, что поможешь мне. Мне необходимо вернуться на Артагон. У меня там дракон любимый! Личное Ущелье Смерти! Вся жизнь, в конце концов!
Она понурилась, но безропотно поднялась и ушла в другую комнату. Маринка плеснула себе сок в высокий бокал и жадно выпила.
Аделаида вскоре вернулась, неся в руке очередной амулет – серебряный слиток размером с абрикос, на длинной цепочке с причудливым плетением.
– Тебе нужно только сжать его и представить, где ты хочешь оказаться на Артагоне.
Но едва артефакт перекочевал в мою ладонь, как Ада коснулась прохладными пальцами моего локтя.
– У меня только одна просьба. Если еще не поздно, пожалуйста, сохраните жизнь моей дочери. Она вполне может исправиться, я верю.
Я погладила ее по плечу и улыбнулась.
– Сделаю все, что в моих силах.
– У меня есть предложение получше, – раздался совсем рядом любимый голос, и меня осветила серебристая вспышка. Я едва успела зажмуриться. Не может быть!!! – Забирай-ка свою дочь себе. Воспитывать ее, конечно, поздновато, но вдруг у тебя получится? Ведьмы на многое способны. Я бы даже сказал, почти на все.
Богиня, он здесь! И пришел… за мной?! Ну не Ламайну же притащил, в самом деле!
– Солвер!!! – крикнула я, бросаясь ему на шею и едва не задушив в объятьях. – Как ты смог переместиться?! Ведь Оллен погиб!
Его величество крепко прижал меня к себе и страстно поцеловал. Лаари, как же я по нему соскучилась за несколько часов!
– Кто же позволит умереть настолько ценному магу, когда за его жизнь решили побороться три дракона? Мы же замечательно лечим, если ты не забыла. Даже против воли. У Кринта просто не было шансов отойти в мир иной. В отличие от Тертона.
Солвер улыбнулся, а затем нежно обхватил ладонями мое лицо и, склонившись, тихо добавил:
– Да я бы оба мира перевернул, чтобы найти тебя…
Интересно, можно ли умереть от счастья?..
– Мамочки, – пискнула Маринка, сползая на пол.
– Дракон, – простонала Аделаида, закрываясь подушкой от дивана.
– Ведьма, – учтиво кивнул Солвер, одной рукой прижимая меня к себе, а другой демонстрируя амулет, весьма похожий на тот, который лежал в моей ладони. – Готова, любимая?
– Стойте! – крикнула Ада, встрепенувшись. – Эля, верни артефакт, у твоего… будущего мужа другой есть. Наверняка многоразовый!
