– Прекрати так делать.
– Ты должен быть Стратегом, – обратилась я к Джиму. – У тебя больше опыта, чем у остальных.
– Значит, еще трое.
Нож Рафаэля коснулся конца списка.
– Стилет, – выпалил он. – Быстрый и ловкий.
– Ты уверен? – Я взглянула на него.
– Вы – дураки. Если даже вы уцелеете, Кэрран сдерет с вас шкуру, – заметил Дулитл.
– Вот что мне всегда нравилось в вас, док, – усмехнулся Рафаэль. – У вас всегда стакан наполовину полон. Только цветочки и солнышко.
– Он не шутит, Рафаэль. Ты не обязан это делать, – произнесла я.
Рафаэль расплылся в улыбке.
– Я – буда, Кейт. У меня нет ни принципов, ни чести, но если кто-то поцарапает одного из наших, я его в порошок сотру.
– Я тронут, – съязвил Дерек. – Я и не знал, что ты обо мне беспокоишься.
– О тебе? Мне плевать. – Рафаэль выглядел сбитым с толка. – Нет, я забочусь о ней. Они пытались убить ее на парковке.
– С каких пор меня обожают буды?
– С тех пор, как ты протащила одну из наших через Вспышку и спасла ей жизнь, – ответил Рафаэль. – Никто бы для нас так не расщедрился. Даже другие кланы. Спроси у котяры.
Джим промолчал.
– Я буду Стилетом. – Рафаэль снова постучал пальцем по списку. – Андреа – Стрела. Не спорь, Кейт. Она застрелит нас обоих, если мы будем держать ее в стороне.
– Андреа – рыцарь ордена, – проговорила я. – Не думаю, что она имеет право участвовать.
– Как и все мы, – возразил Рафаэль и потянулся к телефону.
– Остается Сглаз, – встрял Джим.
Мы уставились на него. Сглаз. Очевидно, тот, кто владеет магией.
– Кто-то из твоей команды?
Джим покачал головой.
– Тебе следует спросить, где его команда. – Док скривился от отвращения. – Давай. Расскажи ей.
Но Джим стиснул зубы.
– Где Бренна?
– На крыше, в дозоре, – нехотя протянул Джим.
– А остальные? – Если подумать, то я не видела никого из них с тех пор, как мы вернулись с Юникорн-лейн.
– Неподалеку от Огасты обнаружена стая люпусов. – Дулитл бросил на Джима возмущенный взгляд. – Я слышал по радио. Город на грани паники, да и весь штат Мэн тоже. И они какие-то странные. У них явно нетипичное поведение. Да, они нанесли увечья скоту, принадлежащему хозяевам фермы, но не тронули ни единого члена семьи. Любопытно, что никто из людей не пострадал, правда?
Я подавила нервный смех.
Люпусы не нападут на домашний скот, если будет возможность поохотиться на людей! Они всегда жаждали отведать человеческой плоти.
– Они устраивают диверсию, – предположил Джим.
Рафаэль прервал свою беседу с Андреа по телефону, чтобы издать короткий, отчетливый смешок гиены:
– Это самое лучшее, что ты мог придумать?
– Вероятно, он и впрямь считает, что Кэрран – идиот, – покачал головой Дулитл.
– Я – Сглаз, – внезапно произнесла Дали.
И на кухне воцарилась тишина.
– Я справлюсь. Меня учили.
– Нет, – прорычал Джим.
– У тебя больше никого нет. – Челюсти Дали упрямо сжались. – Я – не хрупкий цветок!
– А что ты сделаешь? – спросила я.
Она выпрямилась во весь рост.
– Я проклинаю.
– Это не игра. Ты можешь умереть в «Яме»! – рявкнул Джим.
– Я не играю, – огрызнулась в ответ Дали.
Бренна ворвалась на кухню.
– Кэрран!
Вот дерьмо.
Оборотни вскочили.
– Насколько близко? – уточнил Джим.
– Два квартала, быстро уходим! Он направляется сюда.
– Задняя дверь! Сейчас же! – приказал Джим. – Кейт…
Я помотала головой:
– Бери Дерека и беги. Он не сможет вытащить вас с «Арены». Я задержу его! Давай!
Он схватил Дерека на руки, как ребенка, и помчался к черному входу. Остальные перевертыши последовали за ним. Док не отставал. Я вылетела в коридор.
Оборотни галопом промчались вниз по лестнице, мимо Джули, которая, спотыкаясь, вышла из комнаты и зевала.
Я потрясла ее за плечи.
– Беги к задней двери! Спрячься где-нибудь поблизости, пока не увидишь, как я выхожу!
Малышке ничего не надо было повторять. Не вымолвив ни слова, она кинулась за оборотнями.
Я небрежно расстелила одеяло на полу и кинула рядом подушку. Пусть будет похоже на то, что тут кто-то совсем недавно спал.
Затем я отошла в сторону и полюбовалась проделанной работой. Нормально.
Достав Погибель из ножен, я попятилась. Примерно фута до одеяла должно хватить…
Раздался грохот. Дверь сорвалась с петель, на пороге застыл Царь Зверей. Он что-то прорычал, его взгляд стал совершенно диким. На нем были фирменные спортивные штаны Стаи и футболка. Плохо. Такой наряд означал, что вожак намерен принять боевое обличье.
Только этого мне для полного счастья не хватало.
Он обнажил клыки:
– Кейт.
– Долго же ты собирался.
– Где они?
Я выгнула бровь:
– С чего бы мне тебе говорить?
– Кейт, не вынуждай меня на это.
Мышцы его бедер напряглись, натягивая ткань спортивных штанов.
– Что случилось с твоим планом соблазнения? Или ты достаточно мужественен, чтобы приблизиться, только зашвырнув мою саблю под кровать, чтобы у меня не было возможности дотянуться до оружия?
Он одним прыжком пересек комнату. Я подпрыгнула и пнула его прямо в воздухе. Моя нога столкнулась с его грудью. Все равно что бить кирпичную стену.
Однако он упал на импровизированную кровать. Одеяло просело, и он рухнул в клетку для люпусов, спрятанную в углублении в полу.
Я с грохотом захлопнула верхнюю раму. Сложный замок щелкнул, закрываясь, и я сдвинула толстые прутья на место, запирая Кэррана.
Он разорвал одеяло. Его лицо потемнело от ярости. Он вцепился в прутья и отпрянул. Я присела на пол и потерла ногу. Она онемела от удара. Нужно будет поблагодарить Джули – она дважды чуть не угодила в клетку.
Он зарычал и принялся трясти прутья. Мне пришлось отдать Кэррану должное – он продержался целых пять секунд.
Прутья согнулись под давлением, но выдержали. Сделанная для того, чтобы противостоять ярости безумного оборотня, клетка содержала достаточно серебра, чтобы сжечь кожу хищника.
