Купер кивнул, показывая, что удовлетворен ответом, и в разговор вновь вступил Кеннет:
– Где сейчас судно?
– Покинуло Тердан.
– Перестань хамить, – не выдержал Кайл. – Ты еще не понял, что полностью в нашей власти?
– Я не первый день живу, – тихо ответил Дюкри. – Выпутаюсь.
– Уверен?
– Мы встретились не для того, чтобы ругаться, – примирительно произнес Кеннет, заметив на лице Купера тень неудовольствия и в очередной раз пнув брата в ногу. – У нас имеется деловое предложение…
– Я собираюсь купить твое судно за наличные, – перебил старшего Нуланда Онисим.
И назвал сумму, в четыре раза превышающую стоимость нового, только что вышедшего из верфи «купца». Что тоже было проверкой: ни один преступник, заполучивший судно незаконным путем или знающий, что судно в розыске, не откажется от возможности получить за него кучу золота.
– Вы предлагаете очень хорошие деньги, добрый синьор, – признал Дюкри, прекрасно изобразив растерянного контрабандиста. – Я не ожидал…
– Поэтому не торгуйся, – жестко велел Онисим, не позволяя Урану заюлить. – Ты получишь все эти деньги до последнего цехина, а в качестве бонуса честно расскажешь, откуда у тебя этот цеппель.
– И все? – прищурился Дюкри.
– И все, – подтвердил Купер. – Где судно?
– Покинуло планету.
– Твой астролог здесь.
– Да, я здесь, – весело подтвердил Галилей. – И я – астролог.
– На борту их было два.
– Да, – не стал скрывать Галилей. – На борту нас было два: я и не я.
– Зачем второй? – не понял Кайл.
– Затем, чтобы вы видели, что астролог проводит время у ведьмы, а значит, судно неспособно покинуть Тердан, – объяснил Дюкри.
– Умно, – кивнул Онисим, не позволив младшему сыну Нуланда грязно выругаться.
– Вот как мы поступим, добрый синьор, – спокойно продолжил Уран, – предложенная цена мне очень понравилась, она в пять раз больше, чем я надеялся выручить, так что можете считать цеппель своим. Завтра мы с моим астрологом улетим на Андану. Вы последуете за нами… или можем полететь одним рейсом – мне все равно, я готов к честной сделке…
Кеннет бросил быстрый взгляд на Купера, увидел, что тот спокоен, и тоже расслабился.
– На Андане вы еще раз осмотрите судно, убедитесь, что оно в целости и сохранности, и заплатите оговоренную сумму. Можно векселем, но обналичим его вместе. После оплаты я честно и во всех деталях расскажу, откуда у меня это судно. Мы договорились?
– Договорились, – после короткой паузы решил Онисим.
– Не надо нас провожать.
Кайл сделал движение, словно собираясь задержать поднявшихся гостей, но остановился, подчинившись легкому жесту Купера.
– Доброй ночи, добрый синьор.
– Доброй ночи.
Галилей от прощания воздержался. И, как это ни странно, молчал до тех пор, пока они не оказались на улице. Там остановился, посмотрел на улыбающегося Урана и удивленно спросил:
– Чему радуешься?
– Наш так называемый покупатель – отнюдь не бандит, – очень тихо ответил Дюкри. – Он офицер.
– С чего ты взял?
– Вычислил по мелким деталям.
Несколько мгновений Квадрига размышлял над услышанным, после чего сделал логичный вывод:
– Значит, и он тебя вычислил по мелким деталям?
– Нет, – качнул головой Дюкри. – Меня невозможно вычислить.
– Почему?
– Потому что я служу в тайной полиции, – рассмеялся Уран. – И если бы я служил плохо, меня бы здесь не было.
///
– Он врет, – угрюмо произнес Онисим. – Не знаю в чем, но он врет.
И оглядел сыновей Нуланда. Уголовники промолчали, не желая брать на себя ответственность и защищать или, напротив, нападать на ушедшего контрабандиста. Потому что ошибка могла обойтись очень дорого.
– Я возьму его и допрошу, – решил Купер, поднимаясь из-за стола. – С вами все ровно, бандиты, вы проявили настоящий терданский патриотизм, а значит, молодцы.
– Да, – не сдержался глуповатый Кайл.
Кеннет ткнул брата кулаком и молча поклонился.
– На этом ваше участие в деле закончено. Забудьте о «Счастливом цехине», понятно?
Онисим широким шагом направился к выходу из зала, а дети Нуланда вновь переглянулись.
– Мы молодцы, – повторил Кайл, снимая с плеча пушинку. – Как думаешь, он вспомнит об этом, если нас арестуют?
– Разве что дадут не пожизненное, а двадцать пять лет, – хмыкнул Кеннет. – И не повесят.
– Уже хорошо, – вздохнул младший сын Нуланда.
– Согласен…
– Вы с ними договорились? Они заплатят неустойку?
– Проклятье!
– Ты сдурел?
– Ты чего себе позволяешь?
Крики вызвал губастый толстяк, который незаметно подошел сзади, резко, да еще и без приглашения, уселся за столик и тут же задал вопрос, заставив не ожидавших вторжения уголовников переполошиться.
– По мозгам захотел?! – рявкнул Кайл, увидев, кто его напугал.
– Ипатый муль, – выругался Кеннет. – Ты что, бессмертный?
– Я… простите… я думал… – увидев, что сыновья Нуланда не на шутку разозлились, толстяк мгновенно скис, превратившись в щуплый, неимоверно жалкий комок, и дрожащим голосом произнес: – Простите… умоляю… я не ожидал… я просто увидел того парня…
– Какого парня? – опомнился Кеннет, не позволив размахнувшемуся Кайлу выбить губастому пару-тройку зубов.
– Длинного, который ушел с астрологом, – ответил толстяк.
– Откуда ты знаешь, что он астролог? – отрывисто спросил Кайл, недовольный тем, что ему не удалось наказать дерзкого толстяка.
– Астрологов за лигу видно…
– Все верно, он астролог, – Кеннет дернул толстяка за плечо, заставив смотреть на себя. – А что не так с высоким парнем?
– Так ведь это он разнес мою лабораторию, – сообщил губастый. – В смысле, избил охранников и потом два часа что-то там делал… в смысле, с ним тогда был алхимик, а не астролог… – Он передохнул и закончил: – Я решил, что вы его поймали и договариваетесь о возмещении ущерба.
Несколько секунд сыновья Нуланда в полной прострации таращились на толстяка, а затем одновременно и одинаковым, «братским» жестом принялись чесать затылки.
⁂
Как Дерек и обещал, на следующий день праздник закончился, и дер Даген Туры остались в «Большой берлоге» одни.
Впрочем, одни они остались только к вечеру.
