– Не обсуждается. Водить кого попало тебя все равно не отучишь, а так хоть твои гости мимо меня таскаться не будут.
Поднял с пола плюшевую пчелу и пошел кунгфучить дальше.
– Да, с пухлястиком я погорячилась! – крикнула я ему вдогонку. – Надо было капризной принцессой называть…
Моя комната оказалась хороша, особенно нарисованным на потолке небом и лампочками в виде звезд. Все складывается неплохо. Общежитие симпатичное, удалось пронести Ярушку, а студенты-предсказатели не встретили меня с плакатом «Как тебе не стыдно? Пошла вон!». Или они его для вечеринки-новоселья приберегли?..
Вскоре доставили вещи – и мои, и Дисовы. Разбирали мы их до вечера – периодически забирая у Ярушки то пакетик с пожеванными семенами, то шарф, который он тюрбаном нахлобучил на голову. Резинового дракончика ханик не отдал, Дис махнул рукой и сказал, что невелика цена за несколько минут спокойствия. Интересно, зачем он ему? Уж не поэтому ли его высочество из ванной было не выкурить?..
Идти на новоселье не хотелось, но… Совсем я трусиха, что ли? Пойду и познакомлюсь со всеми! Мне стыдиться нечего, это не я заговоры планировала и липовые пророчества сочиняла. Найденная в шкафу ярко-синяя форма мне тоже понравилась: плиссированная юбка до колен, блузка под горло, элегантный пиджак. Гольфы в комплекте короткие, никакого намека на чулки. Куда более строго, чем раньше! Вспомнилась Нэлла и ее дизайнерский визит в Междумирье, чтобы привести форму к единому стандарту. Видимо, мне уже досталась новая модель.
Из комнаты я выползла за пять минут до крайнего срока, зато накрашенная и с уложенными в прическу волосами. Дис в одеянии для пижамной вечеринки по-прежнему гарцевал с защитными пассами по гостиной, как заправский шаман.
– На новоселье опоздаешь, – напомнила я.
– Что я там забыл? – фыркнул он, брызгая диван чем-то из винтажного пульверизатора. Надеюсь, не Ярушку оттуда выкуривает. – Без меня обойдутся.
– Не пойдешь – подметать заставят во дворе.
– Отлично! Мое любимое занятие.
– А чего форму не надел? – не отстала я.
Дис развернулся с очень кислой физиономией.
– Погоди, – осенило меня. – Форму больше нельзя изменять? В женской отныне исключительно юбка с гольфами, да?
– Иди-ка ты на свою вечеринку, – пробухтел он.
– Не переживай, ничего страшного, – искренне утешила я, – у нас на Земле шотландцы носят юбки и не смущаются, национальный костюм.
Его высочество направило на меня пульверизатор, я пулей выскочила за дверь. Некоторые совершенно не ценят дружескую поддержку!
Холл первого этажа встретил табличками со стрелочками, я последовала в указанном направлении. Вскоре долетели голоса и музыка, из-за очередного поворота показалась празднично оформленная арка. Я глубоко вдохнула и, задержав дыхание, прошла в зал.
Синий! Сколько же тут было синего. Стены, праздничные ленты, воздушные шары, ребята в синей форме. На миг почудилось, что я упала в океан и уже тону. Страшно вдыхать и очень хочется зажмуриться! Я поперхнулась набранным в легкие воздухом, на меня устремились откровенно враждебные взгляды. Ну, на теплый прием я и не рассчитывала…
– Глядите, явилась, – хмыкнул кто-то из синей толпы.
– Добро пожаловать, – ехидно пропела какая-то девица.
– Есть в жизни справедливость, – усмехнулся парень за ее спиной.
– Значит, меня знаете, – выдала я неожиданно для самой себя. – Так, может, и вы представитесь?
Они зафыркали, в синей массе мелькнуло красное. Будто капля крови в море. Народ расступился, и ко мне вышла Мариса. С истинно акульей улыбкой. Кстати, новая форма на ней смотрелась обалденно. Обидно, однако! Стоп, не о том думаю. Что она здесь делает?!
– Не могла не поздравить свою подопечную с новосельем, – так ласково проворковала Мариса, что у меня волосы на коже дыбом встали. – Раз уж тебе стало нехорошо на традиционном обеде и я не успела подарить подарок.
Она протянула мне коробку – маленькую, подарочную, с бантом на крышечке. Нет уж, спасибо, хватит с меня пехтюков! Но предсказатели воззрились с любопытством, пришлось с вежливой улыбкой взять.
– Открывай, – выжидающе сказала Мариса.
– Потом открою… – Я попыталась засунуть коробочку в карман – не вышло. Не влезала, зараза. – У себя в комнате, чтобы сюрприз не портить.
– Открывай-открывай, – настойчиво повторила она, – настоящий сюрприз ничем не испортишь. А другим тоже интересно узнать, что там.
Студенты подтверждающе закивали, разом позабыв, что секунду назад даже имен своих мне называть не желали. Черт! Чую подставу…
Мариса откровенно посмеивалась, я теребила дурацкую коробку онемевшими пальцами. Что там? Упакованное заклятье живого испепеляющего огня?.. Нет, вряд ли она хочет грохнуть меня при свидетелях. Дарен говорил, что открыто она портить жизнь мне не станет. Ведь я первой красавице университета не соперница, а так – временное увлечение ее бывшего парня, которое ничуть не задевает. Но эта стерва точно задумала пакость.
– Сбоку крышку поддень, – заботливо подсказала она, – и все получится.
– Давай уже, – утомленно закатил глаза мой сокурсник.
Толпа согласно загалдела. Какого демона они поддерживают Марису?! Ее должны ненавидеть еще больше, чем меня! Я при битве за источник всего лишь «рядом стояла», а она собственноручно отлупила кучу предсказателей. Кроме того, женское сообщество наложило санкции и ни одной девочки с прорицательского не приняло. Так почему ребята с моего факультета выбирают ее сторону? Они смотрели на Марису без особого обожания и отчасти зло, но с уважением. Именно, уважение! Потому что она – звезда и фигура значимая, а я никто. И буду никем, пока терплю подобное отношение. А я обещала себе, клялась, что не позволю больше никогда, никому, ни за что…
– Не хочу, – сказала я твердо и, сдавив коробку по бокам, все-таки пропихнула ее в карман. Мариса вздернула бровь, народ оторопело притих. Грех не воспользоваться столь пристальным вниманием. – Если кто не знает, я – Алена Лялина, и теперь я учусь с вами. Полагаю, на этом официальную часть можно считать завершенной. Познакомимся на лекциях, до встречи, до свидания!
Юных предсказателей неравномерно перекосило, я развернулась на каблуках и зашагала прочь – в коридор, чувствуя прожигающие спину взгляды. Ноги понесли не к лифту, а на крыльцо, к выходу. Трава под туфлями скрипела, сердце билось где-то в горле. Правильно говорят: все повторяется, заново и по кругу, раз за разом, одно и то же, чтобы в бестолковой голове наконец отложилось, как надо поступать. Вот снова я и враждебный коллектив, обидные слова, подколки. Хватит с меня, надоело!
В приемную Лукаша я примчалась на всех парах. Прорвалась через его опешившую секретаршу, бросив: «Я по срочному вопросу», и прошмыгнула в кабинет. Ректор университета Междумирья сидел за столом, перебирая похожие на старинные свитки бумаги. Он поднял на меня вопросительный взгляд, спешно вытряхнул крошки из бороды. Я приземлилась в гостевое кресло, поздоровалась и выпалила:
