Вдруг снаружи бахнула дверь. На кухню влетела встрепанная девица с перепачканным сажей лицом и заголосила:
– Та-а-ам! Пухлик взбесился. По крайнему полю нарезает и жжет, ноздри так раздул, что курица целиком влетит.
– Да чтоб его, – буркнул Радик, – до вечера подождать не мог.
– Это Кава, жена Яна, – как ни в чем не бывало представила Феда. Видимо, взбесившиеся жгущие Пухлики – обычное дело… – Выгульщица драконов.
– Зато успела к семейному завтраку, – расцвел Ян белозубой улыбкой и достал из-за своей миски сверток, – садись, я тебе самые мажористые булочки припрятал.
– Щас я ему, жгуну, отсыплю, – засобирался дед, потирая ладони и хрустя наколдованным льдом, – мало не покажется!
– Сиди, – Мариса решительно встала из-за стола, – я разберусь.
Проснулось желание кому-нибудь навалять? Главное, что не мне…
Она удалилась, на ходу сооружая из блестящих локонов незамысловатый хвост на затылке, а я осталась – с миской недоеденных булочек и чувством странного облегчения. Без Марисы было спокойнее, если это слово вообще подходило к Раскесам… Но они мне определенно нравились. Ян ворчал на Каву за то, что примчалась сломя голову, вместо того чтобы воспользоваться недавно подаренным медальоном для ментальной связи. Та фыркала, что Пухлик трижды все разнесет, пока она в ту новомодную ерунду правильно тыкнет. Вот прошлая модель была простая и понятная, а на этой – куча кнопок.
– Артефакты в руках женщины… – ухмыльнулся Ян, но тут же подавился смешком, взглянув на съехавшиеся к переносице брови жены.
Я спрятала улыбку. Суровый взгляд Кавы плохо монтировался с перепачканной физиономией. Ян протянул руку, пытаясь оттереть с ее лица сажу, только размазал. Воодушевился и увел жену умываться. Куда-то наверх, ласково обнимая и прихватив сверток с булочками. Вряд ли вернутся!
Дед без особого старания поворчал, что «Марыся мала еще – Пухликов в одиночку гонять».
– Мала?! – шумно возмутился Радик. – Да она почти университет окончила. Кто из вас еще там учился, а?!
– Никто, – дед смачно закусил хрустящим огурцом, – я не пошел, меня магии отец учил, для фермы хватило. У нас магов-то в роду немного – я, Марыся да Зуся, балда мелкая.
Мелкая балда Зуся надулась, сверкнув глазищами.
– Вот именно! – Радик поднял палец вверх. – А она, умница моя золотая, в Междумирие поехала. И помощи никакой не требовала!
– Да-а-а, – закивала Феда, – хотя и масенька была, пятнадцать лет едва стукнуло. Торопилась учиться, умная да способная уродилась, диплом – мечта ее.
– И вы к ней не ездили? – не удержалась я.
– Да когда нам разъезжать-то? – солидно заявил Радик. – Ферма ведь, хозяйство. Глаз да глаз нужен.
– Так и скажите, что она вам запретила! – ехидно подначил дед.
– Не запретила! – сердито перебила Феда. – А попросила. Сама, грит, справлюсь. А то и так на курсе самая младшая. Не хватало еще, чтоб сокурсники дразнить начали, что с ней, как с малышней зеленой, нянчатся!
Ага, ее подразнишь. Вмиг или подносом в лоб, или заклинанием между глаз. Но отговорка зачетная.
– Ха. Ха. Ха… – непримиримо начал дед.
– Уймись, старый, – пихнула его в бок бабушка. Тот смолк и показательно захрупал огурцом. – Че туда зря порталиться? Марыся сама частенько приезжает, каждый месяц, а то и чаще!
– А у вас на Земле фермы есть? – заинтересовалась Зуся.
– Есть, – я проглотила кусок булки, – но без драконов. У нас они не водятся.
– Не водятся? – Дед всплеснул морщинистыми руками. – Дикость какая. На чем же вы летаете?
– На самолетах, милый, – рассмеялась бабушка, – у них там магии нет. Забыл, склерозный?
– Магии нету, драконов нету, – пробормотал тот и одобрительно похлопал меня по плечу, – правильно переехала.
– Между прочим, настало время, – Радик выразительно глянул на младшенькую, – выводить драконят на прогулку.
– А можно мне с ней? – вызвалась я.
– Ишь чего выдумала, – Феда уперла руки в бока, – отдыхай! Она справится, не впервой.
– Ну пожалу-у-уйста. – Я сложила ладони в молитвенном жесте. – Никогда не гуляла с драконятами и не видела, как это делается! И на ферме ни разу не была, даже на земной. Обожаю драконов, но так мало о них знаю… И очень-очень хочется посмотреть!
– А, ну тогда совсем другое дело, – подмигнула Феда и кивнула дочери, – подготовь ее и разъясни все. И на прогулке не балуйся!
– Я не баловалась, – яростно возразила Зуся, поднимаясь с места, – я учила Лютика жонглировать рыбой.
– У нас ферма, а не цирк! – Мать наподдала ей полотенцем. – Попререкайся еще…
Подействовало ускоряюще, Зусю сдуло с кухни. Пришлось срочно догонять ее. Поплутав по коридору, я сориентировалась на приглушенное рычание и пошла на звук. Наткнулась на Раскес-младшую в коридоре, в дверях кладовой. Красная как рак, она кряхтела, отбирая у уже знакомого мне дракончика изрядно пожеванный кусок мяса. Голодный ящер протестующе тряс головой, не разжимая челюстей, а Зуся страшным шепотом грозилась сдать хулигана своей матери, чтобы та все-таки сделала из него отбивную. Я подкралась сзади и пощекотала негодника за чешуйчатые бока. От неожиданности он подпрыгнул, выпустив добычу, ловко шмыгнул к выходу. Огреб от Зуси молнией в упитанную попу и удрал. Мясо мы кое-как обрезали по краям и вернули на место, заодно сплотившись на почве совместного заговора. Нет, Раскесы вовсе не были жадными. Просто этого дракончика посадили на принудительную диету из-за лишнего веса. Растолстел так, что взлететь не мог! Я не на шутку озадачилась: если подрощенный детеныш размером с небольшого песика, то какого же размера малыши?..
Зуся рассказала, что выгуливать выводок можно воздушными заклинаниями. Поохала, узнав о моем энергетическом выгорании, и вручила мне баллончик с надписью: «Ветродуй для самых маленьких». Интересно, драконы имеются в виду или я? Вслух я спросила о другом – про огнеупорную смесь из ванной. Может, стоит побрызгаться? Ну, на всяких случай…
– Ой, не могу, – Зуся схватилась за живот, давясь смехом, – прико-о-ол… Не боись, эти тебя не подожгут. И не затопчут. Наверное… Хи-хи-хи!
– Так себе инструктаж, – показала я ей язык.
– Правило всего одно, – весело доложила она, вручая пакетик драконьего лакомства – похожих на шпроты, аппетитно пахнущих рыбок. – С рук не кормить. Не то отхапают по самый локоть!
Жилище драконят находилось за домом. С той стороны, которую было не разглядеть, подъезжая на беспилотной повозке. Кстати, оказалось, она туда-сюда по всей ферме курсирует, на магическом аккумуляторе. Наконец я вижу полноценный Ладос – с артефактами и волшебством на каждом шагу! Я замерла перед резной избушкой, огороженной высоким заборчиком. Зуся перемахнула через него, не отворяя калитки, прошагала по плотно растущей траве и отперла дверь. Раздался нетерпеливый писк, зацокали коготки, и наружу хлынули дракошки. Крохотные, разноцветно-яркие, размером с котят. Перепончатые крылья, тонкие шейки, маленькие лапки. Боже, они действительно опасные. Можно скончаться от умиления!
