Я забралась в загон и растерянно осела на траву. Ой, целая стайка навстречу летит… На плечо вспорхнула желтая кроха, щекотно ткнулась мордочкой в ухо и фыркнула. Воздух расчертило струйкой дыма, драконенок забавно чихнул, свалившись мне на колени. А-а-а, какая прелесть! Пальцы сами потянулись погладить, касаясь теплых чешуек. Дракончик заурчал и потерся о мою руку, к нему присоединился второй – озорной и пятнистый. Вскоре я сидела с десятком драконов, успевая чесать за ушком то одного, то другого и не веря своему счастью. Они настоящие! Живые и необыкновенно ласковые! Остальных Зуся гоняла вокруг избушки, чтобы «крылья развивали». Ленивых подталкивала магией и бросала рыбешек, вынуждая ловить в полете. Я тоже решила дать малышам вкусняшек, достала из-за пазухи пакетик. Едва раскрыла его и вынула рыбку, как озорной пятнистик вырвал ее из рук, больно цапнув за палец. Ай!
– А я предупреждала, – возникла рядом Зуся, – держи с ними дистанцию.
Дракоши облизнулись, я подняла пакетик выше. Фиг там – они полезли с колен мне на голову, требовательно клацая челюстями. Баллончик, на помощь! Пшик, и нахальные малявки разлетелись, кружа на безопасном от меня расстоянии. Заискивающе смотрели голодными глазками и умильно выгибали шеи. Как можно на них злиться?
– Они невероятные, – поделилась я впечатлениями, осторожно бросая им по рыбке. – И ваша семья невероятная. Сложно, наверное, содержать огромную ферму.
– Не особо, дотации от владычества огромные, – вдруг серьезно ответила Зуся, – на развитие сельского хозяйства. На одну голову дракона семьсот золотых в год дают!
– Ого… – присвистнула я.
Вот почему Элиан считается обеспеченным регионом. Эдакая магическая Швейцария.
– У нас все есть, не хуже, чем в городе, – похвасталась мелкая, – в пяти минутах езды торговый центр и портальная станция. Доставка чего угодно по щелчку пальцев! Я пространственные заклинания учу в школе юных волшебниц, скоро сама сумею порталы создавать.
– Потом тоже пойдешь в университет Междумирья?
– Не-а. Не хочу. Тут хорошо.
Перед носом вились драконы. Я жмурилась под лучами теплого солнца и кидала им рыбок. Чудесные выходные! Бескрайние холмы на горизонте, шуршание травы, чавканье драконов. В небе проносились пушистые облака, лицо ласкало утренней прохладой. Да, хорошо. Но некоторые хотят большего…
– А что насчет твоей сестры? – решилась я спросить. – Она после диплома возвращаться не планирует?
– Ну-у-у… Может, и вернется. Здесь всегда ее дом. Летом-то она собиралась переехать сюда с Кеннетом.
Что?! Я выронила пакет, его резво подхватили драконы. Чавк, и нет ни рыбешек, ни пакета. Уши заложило, вдалеке за полями поднялся гигантский… фонтан? Скорее цунами или ядерный водяной гриб! Бабах!!! Взрыв брызг, облака в клочья, стук тяжелых капель по темечку.
– О, влетело Пухлику, – содрогнулась Зуся, вытирая рукавом влажное лицо. – Марыська злющая, атас! Не знаешь, случаем, из-за чего?
Я мотнула головой и нервно сглотнула. Приплыли…
Глава 14
Весело фырча, дракон рванул вперед, я крепче ухватилась за его шею. А-а-а, и зачем отказалась от седла?! Трава слилась в сплошную зеленую полосу, в лицо ударил ветер. Сердце забилось где-то в горле, мягкое место мигом пересчитало чешуйки на мощной спине. Кататься на необъезженном драконе – ух, какой экстрим! Хотя плавать с ним тоже развлечение, щекочущее нервы. Он меня хвостом дважды на середину озера забрасывал. Правда, потом сам же ловил и вытаскивал. После таких выходных определенно понадобится отдых… Но как же было здорово!
Ян разрешил ходить за ним по пятам и задавать глупые вопросы, Кава взяла с собой на поле – смотреть на выгул Пухлика, похожего на крылатую Годзиллу. Большой дракон, для массовых перевозок… Благо теперь смирный стал, недавняя экзекуция подействовала. Дед с бабушкой увезли оттуда впечатленную меня на тракторе, устроив экскурсию по ферме. Здесь не только драконы жили! Хватало и обычных животных. Впрочем, фиолетовых гусей с густыми бровями сложно считать обычными. Жили у бабуси два волшебных гуся, один – ш-ш-ш, другой – клац. Брр-р… Еле ноги от них унесла.
Убежала удачно: к красивой пристройке, окруженной магическим барьером, не пропускающим никого, кроме людей. Это мне уже внутри Радик рассказал. И продемонстрировал кладку яиц красной драконицы. Вместе с самой драконицей. Красивущая она, с витыми рогами и длинной утонченной мордой. Яйца, из которых готовились вылупиться будущие красавцы, были перламутровыми и чешуйчатыми, точь-в-точь как я себе их представляла. Вернувшись в дом, я прилегла отдохнуть на магическо-артефактную печку и… уснула почти счастливой. Никто не разбудил, еще и одеялом заботливо накрыли! Наутро ждал остывший завтрак для проспавших рассвет, но доесть я не успела: Зуся позвала дрессировать Лютика. Они разучивали трюки для пирошоу, чтобы всех поразить. В смысле не огнем, а своим выступлением. Наконец огнеупорная смесь пригодилась! Примчалась разгневанная Феда, устроила нам разнос. Я благоразумно слиняла и увязалась за Яном купать и обкатывать молодых драконов. В общем, делала все, чтобы поменьше пересекаться с Марисой…
Нет, не хочу думать о них с Кеннетом. Не мое дело, не надо лезть. Но увы, как ни гони мысли прочь, далеко они не прогонятся, особенно такие навязчивые. Здравствуй, пазл, самая нелюбимая мною игра. Подкинутые кусочки встали на место, картинка собралась воедино. Зуся обмолвилась, что Мариса всерьез хотела переехать сюда на ферму с Кеннетом летом. Летом! В то время он был в тюрьме, ожидал исполнения приговора. Выходит, Мариса вовсе от него не отвернулась, несмотря на их ссору. Не верила в расставание. Планировала забрать из Междумирья, когда Кеннета лишат дара и отпустят. Вот почему я встретила ее в тот самый день у зала Звезд.
Ей не был важен звездный статус, перспективы в магии и даже возможное побочное безумие от магической лоботомии. Она любила по-настоящему? Любит?.. Черт! Вот только Мариса не знает про его демона. Я знаю, а она нет. Иначе бы понимала, что забирать будет некого. Лишение дара при открытой связи с бездной аналогично смерти. Кеннет ей не рассказал, не поделился. Не были настолько близки. Но… Чужими их и сейчас не назовешь. Он до сих пор очень хорошо к Марисе относится. И на нижнем уровне при битве за источник сразу накопитель ей отдал. Доверяет. Если и ссорились, то явно помирились. «У него это скоро пройдет» – вспомнились Марисины слова по поводу того, что Кеннет на нее злится. А-а-а! Я что, ревную?.. Глупо. Но я уверена, что она мечтает его вернуть. И не выпускает меня из поля зрения: сначала куратора усиленно изображала, теперь эта неожиданная поездка к ней домой. Что-то здесь нечисто!
Дракон резко притормозил, меня тряхнуло. Пальцы разжались, верткая шея выскользнула из рук. Вскрикнув, я свалилась в траву. Относительно мягкое приземление… Счастье, что мы не взлетали!
– Жива? – надо мной навис Ян, озадаченно почесывая небритый подбородок.
– Да, – я подняла большой палец вверх, надеясь, что тут этот жест не считается неприличным, – было круто, я бы повторила!
