– У прорицателей набралась… догадливости? – Она за короткий шаг преодолела разделяющее нас расстояние, встала вплотную, опасно сузив глаза. – Я тебе скажу, из-за чего. Нашел повод! Кто ищет, тот всегда находит. Звучало примерно так: «У меня все паршиво, и я не могу тянуть тебя за собой на дно». Никаких теперь перспектив, а ты такая… восхитительно идеальная. Будь счастлива, найди кого-нибудь менее осужденного и с магией. Слышать ничего против не захотел. Собственно, и сказать шанса не дал!
Смысл ее слов доходил медленно, в висках пульсировала кровь. Это правда?.. Очень в духе Кеннета поступить подобным образом. Несмотря на всю самоуверенность и тонну сарказма, благородства в нем больше, чем можно представить. Да, возможно, Мариса не врет. Просто заблуждается.
– Ты его почти предала, – выдавила я, – считала виновным, пока прорицатели не захватили источник.
– Я точно знала, что ему известен ритуал, ау! – Ее палец больно ткнул меня в грудь. – Да, ошиблась. Но все равно отмазывала от Легиона до последнего. Я делала все, чтобы его вытащить! И тогда, и потом. Он это на днях признал!
– Поняла, – я попятилась, – у вас бы непременно наладилось, но появилась я и все испортила. Удивительно, как мне удалось-то…
– Сначала я думала, что Кеннет устроил это мне назло. Эффектное возвращение, новая девушка, прилюдные поцелуи. Но нет! Тут другое.
– Разобралась? С причиной.
– Не разобралась. Нашла. Твое создательское влияние, в бездну его вместе с тобой засоси.
– Что?! – На мгновение мне стало ее жаль. – Господи, чего ты только не придумаешь, лишь бы не пропускать в свой мозг мысль о том, что у тебя может существовать соперница.
– Неужели? – Мариса невесело рассмеялась. – То есть не ты у нас меняешь реальность? Заставляешь мир вертеться вокруг себя? Не твои желания исполняются по велению левой пятки? Фактически из ниоткуда не появляется то, чего никогда не существовало? Ты захотела, ты получила. Ключ от источника, ожившую игрушку, парня!
– Нет-нет-нет… Бред! – Я замотала головой. – Кеннет меня любит. Сам сказал!
– Да ты что? – картинно ахнула она. – А потом жить вместе предлагал?
– Не потом… Перед…
– Вот теперь я уверена, – Мариса криво усмехнулась, – это ты. Это все ты. Еще в Легионе выяснили, поэтому именно тебя он схватил при побеге в парке. Использовала свой дар, подстроила события. Дальше – больше. У одних сотворенные миры, у других сотворенная любовь.
Я продолжала мотать головой, чувствуя, как в груди предательски жжет.
– Ты права, – выплюнула она оба слова. – Ты – не соперница. Ты…
В ее сложенных вместе ладонях заискрил свет, я отпрянула, инстинктивно пригнувшись. Сияние разрослось, опаляя пульсирующим теплом и ослепляя. Я зажмурилась, судорожно нащупывая на шее кольцо. Нужно снять сдерживающий артефакт, срочно! И защищаться, хоть как-нибудь! Кольца не нащупала, зато сумела разлепить веки. Передо мной переливался густой свет, пылал солнечным шаром, увеличиваясь в размерах. Портал… Всего лишь портал. Марисы видно не было. Переместилась, должно быть. Пылающий сгусток начал тускнеть, готовясь исчезнуть вслед за хозяйкой. Я прыгнула в портал. Засосало внутрь, окунув в обжигающий свет. Волны колючей энергии подбросили так, словно душу собирались вытряхнуть. Меня помотало из стороны в сторону и выкинуло на траву.
Я проморгалась. Кругом розы. Готические скамейки, мыльный пузырь купола, арка оранжереи… Вокзал Междумирья. Марисы рядом не было. Лишь покачивались ветви ближнего куста роз, выдавая чей-то поспешный уход.
Глава 15
Выведенные на автомате строчки плясали лезгинку, но в голове было пусто. Если бы Крейн сейчас спросил, не ответила бы ни что записываю, ни о чем лекция. Дис по-дружески толкал меня локтем, чтобы вовремя переходила на новую строку, не начиная художественную роспись стола. Повезло с соседом все-таки: никаких ненужных вопросов. Правда, и никаких ответов, особенно насчет буйства гардской энергии в Междумирье. «Терпимо, справляюсь», и точка. А я? Я могу сказать, что справляюсь хоть с чем-то?..
Дарен обещал результаты эксперимента с замером фона только вечером, а Кеннет до сих пор не вернулся из Эллодиа, где проходила комиссия по накопителям. Мы оба провели выходные в Ладосе, забавно… Были в одном мире, соседних владычествах, и не сумели связаться друг с другом. Видимо, на столь важном мероприятии запрещали ментальную связь. А теперь он еще и задерживается. Или это к лучшему? От сказанного Марисой внутри все ныло. Я бесконечно, раз за разом прокручивала в памяти все, что касалось нас с Кеннетом. События, моменты, слова. Сопоставляла, соопоставляла, сопоставляла. И ничего, ровным счетом ничегошеньки не понимала. Раз он взял в заложницы именно меня из-за моего желания сбежать из Междумирья, то повлияли ли на него другие мои… порывы? Изначально я была прыгнувшей следом в портал надоедливой девицей, которую похититель собирался отправить домой. А потом вдруг – полеты в обнимку на драконах, приглашение на маскарад, поцелуй во время салюта. И прочее. Пальцы задрожали, ручка выпала на тетрадь. Я заставила его быть со мной? Любить себя? Это не по-настоящему, просто воплощенная фантазия?!
– Отомри, – растормошил болезненный тычок в бок, – лекция кончилась.
Я завертела головой. Крейна у преподавательской трибуны не было, народ вставал со скамеек, утекая в проход между рядами и исчезая в дверях аудитории.
– Следующим в расписании идет практикум по зельям, – подсказал Дис, – в главной лаборатории.
Угу. Общее занятие курса, на котором уходить в себя категорически нельзя.
– Там ничего сложного не ожидается, будем целебные травы намешивать. – Он заботливо запихнул мою тетрадь в сумку и взял меня под руку. – Надеюсь, что нашей группе достанется пробуждающий настой и мы протестируем его на тебе.
– Я не спала! Я…
– Витала в облаках?
В тучах. Мрачных грозовых. Я побрела за Дисом, пытаясь успокоиться. Разложить мысли по полочкам, найти аргументы против Марисиной теории. Я ведь не всемогуща. Далеко не все складывается так, как мне хочется. В моей жизни полно обломов, неудач и обидных недоразумений. Я не сама себе джинн, вот ни разу! Ужасно не хотела на прорицательский факультет, а толку… И не каждый человек отвечает мне взаимностью. С Дисом пришлось повоевать, еле уломала стать соседями. Сианти совсем не прониклась нашей дружбой и чуть не убила. А еще на мне сдерживающий артефакт! Не припоминаю, чтобы он грозно пульсировал в тот момент, когда Кеннет признавался в любви. У Марисы нет веских доказательств. А у меня нет убедительных опровержений…
В лаборатории пахло пряными травами, над заставленными склянками и реактивами столами витал пар. Вокруг них уже рассаживались студенты – устоявшимися группами по десять человек. Мэй махала обеими руками, выкрикивая, что заняла нам с Дисом прекрасные места у окна. Правильно, если напортачу, быстро эвакуироваться можно будет…
