– Ингви, перестань. А вот и твое такси! Тебе просто надо отдохнуть. Когда воскресят этого охранника, Олега или как там его… выведаешь у него всё сам лично, обещаю.
Я покорно сажусь в машину, и шеф захлопывает за мной дверцу.
– И чтоб больше без фокусов! – погрозив мне пальцем, он исчезает в атомном синтезаторе вслед за своей подделкой.
Пока такси мчится по городским магистралям, я решаю послушать новости.
Что там с этим повторным запуском «Архивариуса»? Не перенесли, надеюсь? Иначе Мирослава рискует не успеть из Рима к нам на вечеринку.
– Министр энергетики правительства Ремотуса, – взволнованно сообщает диктор, – был час назад убит в Токио во время экстренно созванной им пресс-конференции.
Я делаю погромче.
– Находясь в Японском Штате с рабочим визитом, министр внезапно созвал конференцию, на которой успел сообщить журналистам о том, что ему только что стало известно о двух случаях пропажи полностью заряженных батарей. По словам министра, батареи, предназначавшиеся для энергостанций Сиднея и Берлина, пропали еще полгода назад во время их транспортировки и так и не были найдены. Сразу после этих слов в зал, где происходила пресс-конференция, вбежал британский журналист с ножом и, напав на министра, перерезал ему горло. Полиция Токио, задержавшая убийцу, сообщила нам, что это был андроид. Управлявший им человек практически сразу же был арестован полицией Лондона в его квартире. К огромному удивлению допрашивающих его офицеров, он категорически отрицает свою причастность к преступлению и заявляет, что во время инцидента смотрел у себя в квартире спортивную трансляцию, а о случившемся узнал от ворвавшихся к нему полицейских.
Затем следует сюжет о новых мировых рекордах, установленных на Олимпиаде.
– Выключить, – командую я.
Шеф сказал бы, что совпадение.
Две батареи пропали и не были найдены. Сегодня убиты техники с трех энергостанций. А для изготовления чудовищного оружия, которое запросто отправит Ремотус в небытие, требуется как раз пять батарей.
И наверно, шеф был бы прав. Ведь мы с Денисом своими глазами видели резервную батарею.
Стоп. А что мы с ним, собственно, видели? Главный техник показал нам какой-то ящик – но откуда ж мы знаем, как выглядит заряженная батарея, а как разряженная?
Кстати… а куда деваются отработанные, разряженные батареи после того, как их заменяют привезенными резервными? Этого мы с Денисом, естественно, не догадались спросить.
Что, если… главный техник показал нам какую-нибудь старую разряженную батарею? А привезенная резервная сейчас уже…
– Изменить маршрут! – воплю я сам не свой. – Ехать к Архив-Службе.
Без Радислава мне не обойтись. Только ему я могу доверить осмотр того чертового ящичка и вынесение профессионального вердикта. Если это и впрямь окажется резервной батареей – то пусть я параноик и пусть шеф меня увольняет. Наплевать.
Но… как же я доставлю Радислава на энергостанцию?!
Пока мы с ним доберемся, нам устроят хоть двадцать автокатастроф. И никакие десять полицейских, вызванных шефом, тут не помогут.
Я судорожно перебираю в голове вариант за вариантом. Один хуже другого.
Господи, ну должен же быть выход!
Машинально смотрю на небо…
Есть!
Однажды мы с Мирославой парили прямо над проспектами на таком вот прогулочном дельтаплане с ручным управлением. Даже странно, что власти не запретили их из соображений безопасности. Скорость-то они в состоянии развивать приличную.
Вышка, где их берут на прокат, как раз где надо – возле Центральной городской площади, опоясывающей Архив-Службу.
Когда преступники поймут, что мы с Радиславом летим на такой штуковине в сторону энергостанции, то что они смогут сделать? Разве что пошлют пару-тройку андроидов брать дельтапланы и гнаться за нами. Будет даже забавно.
– Филипп! – Я снова бессовестно отвлекаю друга от работы, поняв, что такси уже подъезжает к Центральной площади. – Зарезервируй, пожалуйста, на мое имя дельтаплан на вышке. Прямо сейчас.
– Что ты там опять надумал?
– Некогда объяснять. Только чтобы шеф не слышал, ладно?
– Ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – произносит он с большим сомнением в голосе. – А как ты одной рукой собрался дельтапланом управлять?
Эта мысль мне еще не приходила в голову.
– Я разберусь. Спасибо!
Будем надеяться, что Радислав знаком с этими штуковинами.
Выскочив из такси, я бегом пересекаю площадь, приближаясь к алому зданию Архив-Службы, не входящей в юрисдикцию ни одного из кварталов. Толпящихся у входа полицейских видно издалека.
– Ингви, ты что здесь делаешь? – недоверчиво разглядывает меня с ног до головы офицер из нашего участка.
Остальные девять тоже пялятся, разинув рот.
– Шеф попросил быть здесь, – вру я, даже не моргнув. – Лишняя рука вам не помешает. А где Радислав?
– Выйдет с минуты на минуту, – отвечает он, кажется, поверив. – Вместе со своей сожительницей. Ты с ней вроде бы уже знаком. Она записалась встречать его там, во внутреннем саду Архив-Службы.
Отлично.
– Ой, что это?! – кричу я, показывая пальцем на дверь у них за спиной. – Что это?!!
И как только они все оборачиваются, достаю парализатор и укладываю их одного за другим выстрелами в спину.
Простите, братцы. Так надо.
Глава 8
– С другой стороны, – попытался сам себя подбодрить Ингви, – через минуту меня могут встретить мои внуки и правнуки.
– Тоже неплохой вариант, – согласился Голос. – А теперь вставай. Пора.
Ингви поднялся со скамейки. От волнения у него тряслись ноги.
– Видишь ту калитку? Посреди дощатого забора. Иди к ней и открывай.
Ингви медленно, стараясь еще хоть немного потянуть время, поплелся туда.
– Удачи тебе, – сказал Голос ему в спину.
Пересохшими губами Ингви пробормотал что-то вроде «спасибо, и тебе того же» и влажной рукой взялся за ручку калитки.
Вздохнув, он потянул дверцу на себя.
Мирослава, стоящая перед ним, выглядела точь-в-точь такой, какой он видел ее в последний раз. Тот же синий сарафан, та же толстая коса до пояса, те же босые ноги…
* * *
Спустя полчаса он уже знал с ее слов всё, что так долго не давало ему покоя.
Однажды теплым июньским вечером в их корчму пришел странник. Вместо того чтобы заказать себе ужин, он первым делом поинтересовался, не ее ли зовут Мирославой. По акценту было сразу понятно, что перед ней стоит кто-то из южных славян. Мирославу переполнило предчувствие беды. Дождавшись подтверждающего ответа, странник молча достал из кармана и положил перед ней на прилавок тот самый амулет, который она ровно год назад дала в дорогу своему возлюбленному.
