А потом она наконец-то оттолкнула его, и все начало проясняться.
– Не делай так больше, – выдохнула Флей, и я уловила в ее голосе ужас, отливающий дрожью и хрипотцой. – Ты же знаешь, что я не могу. У меня есть Тото…
– Да, которого здесь нет.
Себастьян наклонился к ней, и та забилась в угол, безуспешно пытаясь увернуться от попытки поцеловать ее вновь. Слишком маленькая, она едва доставала ему до подбородка.
– Себастьян, отстань…
– Уедем со мной, Элис, – прошептал он, и Флейта застыла. – Уедем сейчас.
– Ты с ума сошел?!
Я затаила дыхание. Элис… Флейта была единственной помимо Криса, кто оставался рядом со мной с самого МЗВ, и уж совсем единственной, кто еще ни разу не подрывал мое доверие. Но при этом я до сих пор не знала ее имени – ее настоящего имени. А вот Себастьян знал.
– Можем забрать Джейми, – принялся искать компромисс он, не встретив ее одобрения. – Я собрал припасы у причала, там есть лодка. Уплывем и укроемся в Клондайке…
– Зачем, Себ? Чем тебе не нравится жить здесь?
– Крис опасен.
Я передумала выходить и снова притихла. Флейта опешила не меньше моего.
– Да, он творил ужасное, но тебе ведь известна причина…
– И еще мне известно, что он обречен. Те, кто будет находиться рядом с ним, обречены тоже.
– Как ты можешь говорить такое?! Разве он не твой лучший друг? Aminche…
– Да, – признался Себастьян с горечью. – Но это не мешает мне мыслить трезво. Сама посуди! Ты думаешь, какие-то таблетки скроют от мира то, что сидит в нем? Я уже встречался с тем Крисом. – Он резко понизил голос и вдруг задрал рубашку. На плоском животе, перекрытом очередным тату, тянулся широкий бледный шрам. – Он собирался вырезать мою почку за то, что приревновал меня к моей собственной матери! Я едва унес ноги.
– Но потом он ведь пришел в себя и вы бежали, разве не так все было?
– Да, – неохотно кивнул тот. – Но в Прайде мы долго изучали его… дефект. Есть вероятность, что однажды Крис не сможет совладать с собой. Однажды он останется таким навсегда. Представляешь, что случится с теми, кто будет поблизости? Только представь, что он может сотворить с бедной Джем!
От упоминания моего имени мне подурнело, и я привалилась к перилам.
– После такого падения не выживают, – сказал Себастьян.
– Что?
– Крис упал с дерева днем. Не знаю, как он уцелел. Я не доктор, но… Однажды в горах я сорвался с высоты в полтора раза меньше, а меня и то оставили в больнице на месяц. Мы не можем знать, не повреждены ли у него внутренние органы. А если он скоро откинется?
Флейта покачала головой и раздраженно фыркнула, оттолкнув от себя Себастьяна.
– Мне надоело слушать этот бред! Если трусишь и хочешь сбежать – сбегай, только оставь меня в покое.
– Нет уж. Без тебя я никуда не поеду, Элис!
Флейта вскрикнула и забрыкалась, когда он поймал ее за ворот и притянул, насильно таща в сторону снегохода. Она замахнулась, ударяя Себа по лицу, но этого было мало. Он лишь выругался, снова скрутив ее.
– Эй!
Я не узнала собственный крик – окрепший за эти дни и гулкий, поднявший стаю сов в воздух. Меня окатило горячей волной от ярости. И, втиснувшись между Флейтой и Себастьяном, я со всей силы ударила его.
Крис учил меня драться. Правда, полушутливо, когда мы ждали возле печи, пока приготовится тунец. Я все еще была тяжело больна, а потому едва могла парировать его слабые игровые нападки. Но кое-что полезное я извлекла: отвести локоть и выбросить прямую руку вперед, не сжимая пальцы в кулак – бить надо нижней частью ладони, по носу или кадыку. Так будет больнее, а потому эффективней. И, судя по брызнувшей крови, Крис был абсолютно прав.
– Ты сломала мне нос! – выкрикнул Себастьян, закрывая покрасневшими руками лицо. – Совсем ополоумела?!
– Это ты больной! – воскликнула я, загораживая собой Флейту. – Ты хочешь ее похитить!
– Я хочу ее спасти!
Себастьян схватил со снегохода шапку и приложил ее к носу, останавливая кровь. Его черные глаза пылали в свете ламп. Раскрасневшийся, перепачканный, он смотрел на нас таким взглядом, что вопрос возникал только один: а сам ли он не болен?
– Я уже сказала тебе, что между нами ничего нет и не будет, – всхлипнула Флейта, стараясь звучать решительно. – Я никуда с тобой не поеду!
Себастьян хмыкнул и отнял шапку от лица. Его переносица опухла. Он смотрел на меня с ненавистью и явным укором. А еще… С сочувствием?
– Крис по уши в тебя влюблен, – произнес он. – Но, поверь мне, это не помешает ему утопить тебя в душевой, когда вы в очередной раз уединитесь.
Лицо у меня вспыхнуло. Я смутилась, но оттого сделалась лишь злее. Заметив это, Флейта схватила меня за руку и толкнула в сторону дома:
– Катись к черту, Себастьян!
Как только мы оказались внутри, Флейта захлопнула дверь и осела прямо на пол. Несколько минут мы молчали, переваривая случившиеся.
– Не осуждай меня. Ты ведь не понаслышке должна знать, каково это – влюбляться не в тех парней.
Я вздрогнула и растерянно заморгала, но, едва успела что-то сказать, как она продолжила:
– Я не собиралась предавать Тото. Мои чувства… Это ведь чувства. Я не могу контролировать их.
Голова пошла кругом снова.
– Так ты влюблена в Себастьяна?
– Нет. Или да… Не знаю! Это не имеет значения, потому что я люблю Тото.
– Некоторые способны любить сразу двоих… Есть такая штука, как полиамория.
– Час от часу не легче. Давай просто забудем об этом.
– Согласна. – Я отшвырнула на вешалку бесхозную куртку и двинулась наверх, но притормозила на одной из ступенек. – Думаешь, стоит рассказывать Крису?.. Не о тебе. О Себастьяне.
– Лучше не лезь. Это парни, сами разберутся, – посоветовала Флей и, расчесав пальцами длинные, распустившиеся волосы, расстегнула чемоданчик со своей флейтой. – Вряд ли Себастьян решится сбежать в одиночку.
Она всегда играла либо в моменты сильнейшей радости, либо сильнейшей грусти. Я догадывалась, о чем будет ее музыка в этот раз, и поспешила спрятаться наверху, пока Флейта не заиграла и всю ферму не накрыло ее переживаниями.
Когда я остановилась на пороге спальни, краем глаза заметила свет, текущий из щели приоткрытой ванны. Вода больше не журчала, зато можно было разглядеть запотевшее зеркало – Крис вышел из душа совсем недавно. Я закусила губу. Каковы шансы, что он не стал свидетелем той жаркой сцены во дворе? Способ узнать это был только один, и я вошла, вдруг обнаружив бодрый голос, напевающий с той стороны:
Я слышал легенду о неистовом звере,
Что стаю подобных ему возглавлял,
Он лес сторожил, неся людям потери,
«То демон, не волк», – охотник считал.
Не раз поймать его люди пытались,
Но он от их ружей всегда уходил,
В последний раз сети тоже порвались,
И волк весь лес человеческой кровью залил.
Крис был повернут к двери спиной, все еще полуголый и мокрый. Он неторопливо рылся в ящиках туалетного столика, перебирая пальцами свежее белье. Остановив свой выбор на белой майке, он стремительно влез в нее. Майка тут же впитала всю влагу с его кожи, пойдя пятнами на спине.
