Один из громадных псов прыгает на меня, целясь в горло, вторая тварь атакует сбоку. Прыжком ухожу в сторону от атаки второго и стараюсь ударить первого пса ножом в бок. Он сумел как-то изогнуться в воздухе, избегая атаки, и Острый оставляет на шкуре едва кровоточащую царапину. И новая атака, не давая мне времени, псы кружат вокруг, нападая постоянно и почти одновременно. Этих тварей явно специально натаскивали против людей, вооруженных холодным оружием. Стремительные, умные и невероятно опасные противники, если бы не доспех, который я хвала хаосу, догадался призвать перед охотой, меня бы уже порвали на куски. Скорость реакции у псов запредельная, все, на что меня хватало, это уходить от их совместных атак. Попытки, достать зверей ножами, пока были неудачными, короткие клинки не самое подходящее оружие против подобных созданий. Если останусь жив, достану себе что-нибудь получше. Новый бросок одного из псов и сразу за ним второй атакует, пытаясь ухватить за ногу. Я едва успеваю увернуться от атаки первого, как зубы второго полоснули меня по бедру. Закричав от боли, я все же смог с размаху вогнать Быстрый ему в шею, но мерзкая тварь успела вцепиться намертво, сбив с ног. Оставшийся пес приготовился к прыжку, но неожиданно замер на месте, повернув голову в сторону оврага. Распластанный на земле, я не собирался упускать свой шанс, и приготовился метнуть клинок.
– Не кидай, он больше нам не опасен! – Крик ЛеРи, заставил оглянуться на девушку. Напарница, по-прежнему, сидела на своем месте, но было ощущение, что она как натянутая струна. – Он подчинен и не причинит нам вреда, живой он может еще пригодится, а подчинить другого я могу не успеть, – и ЛеРи попыталась улыбнуться. Как-то она смогла остановить пса, дав мне шанс, видимо семья Повелителей Животных это не просто титул. Острым я с трудом смог разжать челюсти мертвой твари, штаны пропитались кровью, она толчками продолжала выплескиваться из раны. Сумка. Я уже чувствовал слабость от потери крови, надо было поторопиться. Из полевой аптечки мне нужен Зеленый пузырек среднего зелья лечения. Несколько ударов сердца и рана на бедре затягивается, теперь зелье бодрости. Силы мне сейчас будут нужны. Почувствовав себя лучше, я сумел встать и на слегка подкашивающихся ногах поковылял к напарнице, по дороге подобрав арбалет и сетку-хамелеон. Оставшиеся болты мы с псами раскидали по кустам, времени искать их не было. Жаль.
– Спасибо. – все что я смог сказать, когда подошел к ЛеРи.
– Ты мог бы просто рассказать свой план, а не ломать МНЕ ногу. Я бы притворилась, что ты меня тут бросил.
Вздохнув, я присел рядом с ней, а рядом со мной, заставив вздрогнуть, сел пес.
– Ты не настолько хорошая актриса чтобы их обмануть, у маркизы есть магический дар, она могла почувствовать фальшь. Я это еще на поляне понял. А нам рисковать было нельзя, она должна была верить тому, что видит, иначе бы ничего не получилось. Это был единственный шанс уцелеть, заманив их в засаду. Убежать от охотников по этому искусственному парку, где нет ни укрытий, ни завалов, просто нереально. Плюс псы и дальнобойное оружие, в общем, без шансов. Одного, максимум двоих, я, может быть, и подстрелил бы, но арбалет не слишком скорострельное оружие и больше одного выстрела мне сделать бы не дали, а потом все. Или псы, или охотники до нас бы добрались и конец.
– А что мы будем делать теперь?
– А теперь все будет намного проще. У нас есть транспорт, – я кивнул на, висящий в воздухе сребристый аппарат маркизы: – и есть заложник, – я показал на лежащую на земле Лису: – Она, заодно, и поведет эту летающую штуковину.
– Ты поэтому спровоцировал ее там, на поляне?
– Основы захвата заложников нас на занятиях по террору и истреблению смертных учили. Прежде чем захватывать заложника нужно убедиться в его ценности для тех, кого собираетесь шантажировать. А мне не нужна случайная жертва, какой-нибудь егерь или охранник, на которых местные хозяева могут наплевать с высокой горы и пристрелить нас вместе с ним. А вот любовница местного герцога, в честь которой проводится охота, объект подходящий, ее жизнью рисковать точно не захотят. И это дает нам шанс добраться до проклятого озера и убраться отсюда.
Пока длился наш разговор, я успел напоить Зельем лечения ЛеРи. Зелья подействовали и убрали основные повреждения, но тело не может сразу "все забыть", и поэтому хромали мы с напарницей вдвоем, так и поверишь во вселенскую справедливость. Девушку я отправил привести летающую машину маркизы, а сам занялся бесчувственным телом. Сначала быстро его обыскал, избавляя от ненужных вещей: кинжал с узким лезвием, еще один за голенищем сапога, маленький серебристый пистолетик, закрепленный на кисти забавным механизмом, выбрасывающим оружие прямо в руку, пара заколок в волосах, слишком острых на мой взгляд. Наша охотница подготовилась всерьез. Время не стоит на месте, я буду предполагать, что хозяева уже узнали о произошедшем, и сейчас сюда мчится вся местная охрана, возможно даже, с герцогом во главе. А мне пора позаботится о том, чтобы нас с ЛеРи не пристрели на месте. Из сумки я достал небольшой пузырек, наполненный густой прозрачной жидкостью. К нему крепилась кисточка, которой я нанес вещество из пузырька на поверхность Быстрого. Мазал максимально осторожно, стараясь не поцарапаться. Быстрый короче Острого, и сейчас он будет главным моим оружием. Жидкость моментально высохла, тонкой пленкой покрыв клинок. Пора приводить нашу спящую красавицу в чувства. Желтый лотос, на основе которого охотники за рабами делают парализующий газ, тем и хорош, что не дает побочных эффектов: жертва не мучается головной болью, у нее не ломает все тело, и она не мочится под себя неделями. Можно почти сразу выставлять товар на продажу в Двойной Спирали, не тратя время на предпродажную подготовку. Пара капель антидота и моя пленница начала приходить в себя, а я заметил в небе несколько черных точек, стремительно приближающихся к нам, ну вот и охрана пожаловала. Поднимаю не совсем очнувшуюся тушку с земли, и дав пару пощечин, чтобы быстрей приходила в себя, одной рукой крепко обнимаю женщину со спины, а второй приставляю нож к ее горлу.
– А теперь мы поговорим, слушай внимательно, дважды повторять я не буду. Сейчас ты садишься на свою штуку и везешь нас с ЛеРи к этому вашему озеру, не делая резких движений и глупостей. Если все сделаешь правильно, то останешься жива, нет и у твоего герцога появиться новая подружка.
– Ты тупой зверь, я тебя на куски резать буду, да как ты посм...
Короткий удар в печень прервал поток угроз.
– Ты не в том положении чтобы угрожать, нож сейчас у твоего горла, а не у моего. И не дергай резко головой на ноже яд кристаллического паука. Малейшая царапина и он попадет в кровь, тогда тебя уже ничего не спасет, кроме богов, только я сомневаюсь, что они захотят вмешаться. У этого яда есть одно интересное свойство: он не убивает жертву, она застывает, постепенно превращаясь в кристалл, так на Домине – это мир, где живут пауки, делают живые статуи, я думаю, их скульпторы тебя бы весьма оценили. Поэтому если не хочешь стоять где-нибудь в парке обгаженной птицами не делай глупостей, и скажи это своим, чтобы они не попытались использовать против меня оружие, я даже сдохнув, успею тебя поцарапать. Твоего дара должно хватить что бы понять: все сказанное мной – правда. А теперь садись, нам пора полетать, – и я толкнул ее к серебристой машинке.
