Сприган, влетев в проход, вновь ничего опасного не нашел, и я с Активатором наготове, осторожно вошел внутрь и удивленно замер на пороге.
Почти вся комната была доверху наполнена человеческими костями со следами зубов демона. Сваленные в большую груду черепа пялились на меня пустыми глазницами. Выходит, он действительно пожирал тела своих жертв, складывая кости в этой комнатушке на протяжении веков, если не тысячелетий. Судя по некоторым костям, пожелтевшим от времени, часть из них наверняка принадлежала еще ученикам Эрдрана. Сколько властолюбцев в одном месте! Если бы они могли говорить, наверняка им было бы не скучно — хорошая шутка богов.
Впрочем, мне сейчас не до них, поисковый браслет настойчиво мигал на руке, указывая на близость медальона охотника. Правда, чтобы до него добраться, пришлось слегка потревожить старые кости, отчего сложенная из черепов пирамида рухнула, и головы бывших претендентов на власть раскатились по комнате. Не обращая внимания на шум, я продолжил поиски, раскидывая в стороны пожелтевшие кости, пока не добрался до груды сваленных в кучу вещей. Выругавшись про себя, что мне придется копаться в этом присыпанном прахом хламе, я приступил к работе.
Деревянные сандалии — отшвыриваю в сторону. Следом за ними полуистлевшие остатки одежды в кровавой корке. Потемневший от времени меч из странного металла в сумку — его можно будет продать. А счетная доска и здоровенный бронзовый щит, прорубленный топором, отправляются в кучу мусора. Рядом со щитом лежит оторванная вместе с плечом рука в защитном комбинезоне. На плече закреплен странный механизм. Я уже хотел отбросить и ее, когда Тай почти закричала:
«Стой! Это же устройство для подъема!»
«Да?»
Я с сомнением вновь принялся рассматривать высохшую руку с непонятным устройством. Странная штука, похожая на элемент тяжелого латного доспеха, с какими-то рычажками, колесиками и кнопками. Слабо представляю, как эта вешь работает, но на вид она не повреждена.
«Ну и как же это снимается?»
«Нажми на большой овальный выступ», — подсказала Тай.
Легкий щелчок, и крепления странной конструкции раскрылись, отцепившись от сохранившихся внутри бронированного рукава высохших остатков руки. Устройство для подъема оказалось на удивление простым и удобным механизмом. Тай на экране планшета высветила мне, как его нужно применять, и правильность расположения на теле разгрузочных ремней, доставаемых из устройства.
Я потратил немного времени на подгонку всего этого хозяйства под себя, заодно запомнил как его применять — снаружи на это уже может и не быть времени. В принципе ничего сложного здесь не было: разместить ремни на теле, закрепить выдвигаемый фиксатор на тросе и начать подъем, с помощью рычажков регулируя скорость.
Убрав устройство в сумку, я снова продолжил поиски медальона, заодно откладывая представляющие ценность вещи. Все-таки за короной Первого царя шли как правило непростые смертные: сановники, жрецы, аристократы, полководцы… Все они веками приходили сюда в надежде обрести власть. Отомстив демону за них, я стал невольным наследником всего того, что они захватили с собой. Во всяком случае, мне хотелось именно так о себе думать.
Всевозможные драгоценные украшения, старинное оружие, целые элементы доспехов обильным потоком укладывались в мою сумку, а я продолжал поиски. Тяжелый металлический шлем, разрубленный почти пополам, летит в сторону мусора — его уже не починить, а вот под ним я нашел массивный браслет, сделанный из дымчатого зеленого стекла в форме двух переплетенных змей. От браслета исходил мягкий зеленоватый свет, опасности от него не было, поэтому я отложил его в сторону, туда, где уже лежали найденные мной магические артефакты: золотая брошь, искусно выполненная в форме жука, и парные кинжалы, по рукоятям и лезвии которых полыхали красным огнем цепочки магических рун.
Хотя меня слегка напрягало то, что я могу видеть магическую энергию, исходящую от артефактов. Как-то раньше я за собой таких способностей не замечал, но в этих проклятых подземельях много чего странного происходит. Вещи охотника я по закону подлости нашел лишь в самом конце, сваленными в отдельную небольшую кучку, которую я просто не заметил раньше.
Тонкая пластина с выбитым гербом на серебристой цепочке сообщала о том, что она принадлежит Хорону Мохнанору. Второй из девяти, еще семь — и задание будет выполнено. Хотя, если дело так пойдет дальше, то, боюсь, что весьма скоро уже мои кости будет разыскивать моя команда. Неиспользованных карт почти не осталось, еще один бой, и мне просто нечем будет воевать. Придется кидаться камнями для разнообразия, на нижних уровнях от них будет толку примерно столько же, сколько и от дискомета. Одна надежда, что мне повезет, и я смогу найти в имуществе охотника что-то полезное для себя.
Первым беру в руки кобуру со странным пистолетом. Легко узнаваемый предмет — широкое дуло с раструбом, рукоятка и большой баллон сверху. Довольно увесистый и не слишком удобный — рукоять явно рассчитана на руку намного меньше моей. Мелькнули сомнения в его исправности, но давало надежду то, что кроме пары царапин внешних повреждений на пистолете нет. Пака Тай ищет информацию в планшете охотника, я кручу в руке свою находку и, затаив дыхание, жду ее приговора — смогу ли я применять эту штуку.
«Сможешь», — симбионт, наконец, выносит свой вердикт. «Это портативный огнемет. Электрических цепей в оружии нет. В баллоне смесь для стрельбы под высоким давлением, действует примерно на двадцать пять — тридцать шагов. Можно регулировать мощность пламени и ширину струи. Одного баллона хватит минут на двадцать непрерывного применения».
Проглядев показанные Тай на экране планшета технические характеристики оружия, я, сняв пистолет с предохранителя, выстрелил, выбрав целью кучу костей у противоположенной стены комнаты. Страшный жар заставил отшатнуться, несмотря на то, что огонь полыхал в десяти шагах от меня. Не выдерживая высокой температуры, прогорали даже сваленные у стены старые кости. Охотники великолепно подготовились к этому походу — мне наука. Такой огнемет легко справится с перерожденной плотью Стражников на этом уровне, перед которыми пасовал мой дискомет, благословленный богом.
Отличное оружие, я отложил огнемет в сторону и подтянул к себе поближе небольшой серебристый рюкзачок из металлизированной ткани, больше похожий на детский. Судя по его размеру, его владелец вряд ли был выше моего пояса. Если выживу, надо будет подарить его Саймире — она у меня обожает такие вещицы. Так, а что у нас здесь? Тюбики с пастой, похожей на еду, и походная аптечка с непонятными пузырьками — выбрасываю, мне это не нужно. Два запасных баллона к огнемету — живем. Увидев их, я сразу повеселел, два увесистых цилиндра вселили в меня надежду, что все-таки шансы выжить у меня есть. Главное теперь добраться до подъемника и подняться наверх, там нежить будет послабее.
Пенал со стеклянными шариками датчиков наблюдения. Смотрю, охотники набрали их не скупясь. Ладно, может пригодятся, а вот и новый золотистый стержень плазменной мины.
