Демьян бросил взгляд на стайку оживлённых девиц.
— Приведёшь меня, как лису в курятник?
Он подтолкнул смеющуюся Дарси к подругам, а сам остался поодаль. Подальше от греха.
— Где Геннадий Ерёмин прятал такого красавца? — К нему подошла жена юбиляра, а за ней Архиповы. Сплошной глянец, как журнальная обложка.
Демьяну хотелось ответить, очень хотелось. Сказать, что поганых ублюдков бьют, пока они не уползают и не прячутся в грязи под камнем. Но он сдержался, даже вежливо пошутил насчёт недавнего танца.
— Вам, молодым, охота плясать до утра, а мы, старики, лучше поговорим и выпьем! — добродушно заметил Архипов. Его жена сначала побледнела, а потом покраснела от такого высказывания о её возрасте.
— Я-то, предположим, молодая, а вот Демьян весьма подержанный, — раздалось за спиной. Дарси подошла незаметно и теперь одной рукой обнимала отца, а другой держалась за рукав Демьяна.
— Кем же я, интересно, подержан?
Смеясь, Дарси прижалась к его боку.
— Извини, плохая шутка! Ты свеж и молод.
— Так-то лучше!
Дарси влилась в их разговор. С Ингой они общались по-дружески и без притворства. Демьян был удивлён. Он думал, что придётся уговаривать Дарси, навязываться, извиняться за недавнюю ложь, но ничего этого не потребовалось. Она то и дело уходила к друзьям, но неизменно возвращалась и находила его в толпе.
Наконец он не выдержал.
— Хватит подлизываться! Что тебе нужно? — На щеках Дарси проступил румянец, и Демьян закатил глаза. — Давай уже, выкладывай!
— Не здесь, — она показала на людей вокруг. — Давай поговорим после банкета… если у тебя нет других планов.
— Другие планы подождут! — он подмигнул.
Архипов с явным одобрением смотрел, как Демьян уходит с его дочерью. Гости шептались, обменивались понимающими улыбками, и Демьяну стало казаться, что они правы, что он выиграл, почти выполнил условие Архипова.
Но потом Дарси сказала:
— Не волнуйся! Даже если о нас с тобой пойдут слухи, Кирюша не станет ревновать. Это же ты! К тебе ревновать глупо.
Разбухшее эго сдулось со щелчком. Демьяну пришлось напомнить себе, что его вообще не интересует Дарси, что он здесь по принуждению и мечтает вырваться на свободу.
Дарси отказалась разговаривать в такси, попросила зайти к ней домой. С любой другой женщиной это прозвучало бы намёком, но не с Дарси. Демьян помог ей выйти из такси, чтобы не растянулась на мостовой на каблуках, и повёл к дому. Она не отняла озябшие пальцы, спрятали их в его ладони, но даже это не было подозрительным. Дарси временно вписала его в семью, потому что ей что-то надо.
Он с интересом прошёлся по квартире. Большая — да, современная — да, но без излишеств. Только музыкальная комната обставлена щедро и с очевидной любовью. На стенах — фотографии Дарси с учениками.
— Где Нонна?
— С того дня, как я узнала о маме, она почти не заходит и ведёт себя странно.
Они встали у окна. Серп месяца завис над ними ехидным оскалом.
Демьян уже знал ответ на просьбу Дарси, любую просьбу. Он согласится на всё, о чём она попросит, и дело не в Архипове, а в странной необходимости выполнять все её капризы. Осталось узнать, на что он подписывается.
— Мне нужно, чтобы ты снова поехал со мной в «Тихие рябины».
— Всего-то? Это и есть просьба, из-за которой ты весь вечер меня обхаживала?
— Я тебя не обхаживала!
— Ещё как обхаживала! Конечно, я поеду, в чём вопрос?
Было бы правильным напомнить Дарси, что у неё есть жених, который тоже знает о Тамаре. Но Демьян принёс правильное в жертву желаемому. Он хотел быть нужным. Не просто кому-то, а Дарси.
После неуверенного «спасибо» она нервно подёргала цепочку на шее.
— Ты знаешь, что у тебя кулон висит на спине? — Демьян попытался развеять напряжение.
— Это так задумано! Платье с открытой спиной, поэтому украшение привлекает к ней внимание.
— К спине? — Дарси не успела возразить, как Демьян крутанул её на месте. — Ну и на что тут смотреть?
— На мою костлявую спину! Некоторым, представь себе, нравится!
Миссия выполнена, Дарси перестала нервничать.
— Так что тебе от меня нужно?
— Ты поедешь со мной навестить маму и поможешь с… одним делом.
— Ммм… интересно, каким?
— Нам предстоит кое-что украсть.
— И поэтому ты обратилась ко мне, известному криминальному авторитету? — усмехнулся Демьян, хотя было не до шуток.
— Ты… хорошо на меня влияешь… успокаиваешь, — Дарси путалась в словах.
— То есть ты будешь совершать ограбление, а я — тебя успокаивать?
Демьян нарочно дурачился, чтобы разрядить обстановку, но уже видел одержимость в глазах Дарси. Знал, что речь идёт не о ползунках.
— Мы кое-что достанем, а потом положим обратно.
— Очень культурное ограбление! Где у тебя алкоголь?
— Ты хочешь выпить?
— Не я, а ты. Тебе надо расслабиться.
Через пару минут Дарси вернулась с бокалом сладко пахнущего пойла. Сделав несколько глотков, шумно выдохнула.
— Папа несёт юридическую ответственность за маму и принимает все решения. Он разбомбил все мои просьбы и планы, не позволяет даже поговорить с врачом! А Ильдико молчит как немая, папа её запугал. А ведь речь идёт о моей матери! Я хочу узнать, когда она заболела, где лечилась и как. И ещё мне нужно… мне необходимо понять, чем ей помочь, хотя бы сделать приятное! Например, лечение музыкой или массажем. Папа сразу кричит: «Нет, и не проси!» — и грозится запретить посещения. Он воспринимает каждое слово как обвинение в том, что он плохо заботится о маме. А я так не могу, понимаешь?
Если бы мог, Демьян ответил бы простым и прямым: «Твой отец мудак!»
Но у него нет права осуждать Архипова, поэтому он сосредоточился на Дарси. Полностью сосредоточился, как бывает всегда, когда она рядом. Что бы Демьян ни обещал её отцу, как бы ни зависел от него, Дарси выворачивает всё наизнанку одним взглядом. Как и почему это происходит, непонятно, но это факт.
— А что Кирилл? — он не хотел задавать этот вопрос, но пришлось.
Дарси опустила взгляд, сцепила пальцы. Неловкость заполнила тишину, но Демьян должен был дождаться ответа.
— Кирюша разумный и прагматичный. Он сказал, что моё вмешательство не спасёт маму, но очень расстроит отца. А если учитывать его недавний приступ…
— Понятно.
— Что тебе понятно?
— Что будем красть? — беззаботно ухмыльнувшись, Демьян потёр ладони.
