Мирослава обернулась к Морису, входившему в приёмную.
– Я отлучусь часика на три-четыре.
– Хорошо, – отозвался он. Хотя по лицу его было видно, что ничего хорошего он в этом не видит.
Мирослава постаралась скрыть улыбку.
Когда она вошла в кафе, Люси ещё не было, как, впрочем, и её машины на стоянке.
Волгина заняла свободный столик. Заказала чашку зелёного чая с жасмином, слойку с сыром. Достала книгу и углубилась в чтение.
Оторвала её от увлекательного занятия подлетевшая запыхавшаяся подруга.
– Извини.
– Ничего страшного.
– Что читаешь? – Люся бесцеремонно потянула книгу из рук Мирославы. – А, «Мария Кровавая». Занимательное чтение? – хмыкнула она.
– Вполне, – отозвалась Мирослава, – думаю, тебе бы понравилось.
– Ну да, – отмахнулась подруга, – насколько я помню, замуж она вышла поздно, у неё даже любовников не было! Тоже мне королева!
– Зато красивый и молодой муж…
– Но недолго!
– Да, не повезло Марии.
– Будь я королевой, – Люся прищурила правый глаз, – я бы воспользовалась своим положением на полную катушку!
– Ты, по-моему, и сейчас пользуешься, – усмехнулась Мирослава.
– Ага, – не стала отрицать Люся, – но тогда!..
– Да, представляешь, в Англии в XVI веке, да и раньше, существовал очень интересный обычай посвящения дворян в рыцари.
– Ой! Рассказывай скорее!
– По обычаю того времени, посвящённые рыцари забирались голыми в ванну вместе с монархом и целовали его плечо.
– Кайф! – Люся даже подпрыгнула на стуле.
– Но вместо Марии эту церемонию провёл граф Арундел, который стал главным королевским шталмейстером.
– Почему?! – взвыла Люся.
– Что почему?
– Почему не она сама?!
– Видишь ли, она была воспитана иначе…
– Упустить такую возможность! – Люся не скрывала своего разочарования.
– Извини, что огорчила тебя, – усмехнулась Мирослава.
– Да ладно, чего уж там, – отозвалась подруга, – ты же не виновата.
Мирослава не удержалась и хмыкнула:
– Её воспитывали в церкви?
– Не совсем. План по воспитанию принцессы составил некий испанский гуманист Вивес, который в своём труде «Наставление женщине-христианке» утверждал, что каждая девушка, женщина – «инструмент не Христа, а дьявола», то есть изначально греховна.
– А ты ничего не путаешь?
– В смысле?
– Этот Вивес точно был гуманистом?
– Так считали в то время. Кстати, небезызвестный Эразм Роттердамский считал, что женщинам в Англии вообще не нужно давать образование.
– Оборзел! – возмутилась Людмила.
– Но потом он передумал и пришёл к мнению, что образование поможет сохранить девушке скромность.
– А дулю с мартыновского сада он не видел?
– Точно не видел, – заверила подругу Мирослава.
– Как хорошо, что мы живём не в XVI веке и не в Англии, – подытожила Люся.
– Да, хорошо, – согласилась с ней Мирослава.
– Ой! Представляешь! Мы вчера с Санькой забежали Лиду с именинами поздравить. А у неё всё, как в рекламе, новое – квартира, мебель, муж…
– Лида – это та, которая с тобой в прошлом году в Жигули ездила?
– Она, – кивнула Люся, – мужа её дома не было, и она решила похвалиться. Говорит, хотите, я вам покажу, что мне муж на именины подарил? Мы закивали: конечно, хотим!
– Кивала, конечно, ты, – улыбнулась Мирослава.
– Угадала, – хмыкнула Люся и продолжила рассказ: – Так вот, Лидка достаёт небольшой красивый сундучок, вынимает из него приличных размеров бархатную красную коробочку. Открывает её. А там!!!
– А там?
– Фаллос!!! – Люся округлила глаза. – Да такой огромный, что у меня невольно вырывается: неужели у тебя такая… что в неё влезет эта штука?! Саня чуть не упал со стула на ковёр. А Лида гордо заявляет – такая, не такая, важен сам подарок! Нежно поглаживает его и убирает на место. Когда мы вышли на улицу, Саня сказал: «Только не говори, что ты хочешь такой же!» – «Нет, конечно, – ласково успокаиваю я его, – мне твой нравится».
Мирослава расхохоталась, а потом спросила:
– Надеюсь, ты позвала меня в кафе не только затем, чтобы порадовать этим сообщением?
– Не только. Во-первых, я соскучилась. Мы с тобой редко стали видеться. С Шурой вы часто встречаетесь, – добавила она ревниво.
– И ты приходи, кто тебе запрещает.
– Угу. – Люся хотела что-то сказать, но передумала.
– А во-вторых, где мы будем праздновать Восьмое марта?
– А ты собираешься его праздновать?
– А то!
– Тогда восьмого вечером у меня. Днём я еду к тёте Вике. Там и тётя Зоя будет.
– Возьми меня с собой!
– Ладно, заеду за тобой.
Вскоре подруги расстались.
Люся вдвоём с отцом Павлом Степановичем Стефановичем держали автосервис, который был не совсем обычным. Механиками в сервисе работали женщины, администратор, служащие кафе тоже были женщинами. Хотя Стефанович-старший не раз говорил дочери, что надо бы этот женский цветник расцветить мужскими лицами. Но Люся упиралась.
Глава 11
Сергей, вернувшись домой, долго думал, звонить детективу или нет. О частных детективах он читал только в книгах и если и представлял их, то только в образе Ниро Вульфа, Эркюля Пуаро или Шерлока Холмса.
Ему никогда не приходило в голову, что жизнь когда-нибудь столкнёт его с одним из них, тем более с детективом-девушкой. Ближе к вечеру он всё-таки решился и набрал номер данного ему Харитоновым телефона.
К величайшему облегчению Сергея, голос, отозвавшийся в трубке, оказался мужским.
– Детективное агентство «Мирослава» слушает.
«Мирослава» – это, вероятно, только название агентства, а работает там мужчина», – подумал Юргенев. Он перевёл дух и проговорил:
– Мне нужна помощь. – И добавил: – Срочно.
– По чьей рекомендации? – спросил приятный голос с едва уловимым акцентом.
– Простите…
– Кто вам посоветовал обратиться к нам, – терпеливо объяснили ему.
– Ах да, простите, я так волнуюсь! Геннадий Викторович Соколов.
– Подождите минуточку.
Голос куда-то исчез. Сергею показалось, что трубку положили на стол. Через некоторое время всё тот же голос вежливо спросил:
