— Первый раз вижу, чтобы люди спали стоя, да еще с биноклем у глаз, — вдруг услышала я рядом с собой голос Артема.
— Ты? — удивилась я.
— Я. Уже моя смена началась. А ты все в облаках витаешь. Даже не заметила, как Ромка ушел и его место занял я. О чем думаешь? Последний раз в таком состоянии я тебя видел, когда ты за катамаранщиком наблюдала. А сейчас в чем дело? Ты же уже не ведешь активную слежку. Вы теперь лично общаетесь!
— Да так, просто задумалась, — ответила я, не расположенная делиться с Артемом своими мыслями.
Он кивнул и надел на правую руку желтый напульсник. Желтые напульсники — часть нашей рабочей формы. Девушки-спасатели носят желтые купальники и напульсники такого же цвета, а парни — желтые плавки-шорты и напульсники им в тон. Это делается для того, чтобы мы были более заметны отдыхающим. Некоторые называют нас цыплятами из-за цвета формы, но мы даже радуемся этому — значит, люди запомнили, что эти желтые пятна на вышках — спасатели. У нас получилось закрепить ассоциацию «желтое — спасатели».
— Ну, так что ты хотел мне рассказать сегодня утром? — перевела я разговор на другую тему и посмотрела в бинокль на Марата.
Он немного освободился от работы и теперь лежал под зонтом и отдыхал. Я помню, в день, когда увидела его первый раз, он тоже лежал под этим зонтом. На нем были надеты эти же самые синие плавки, которые красиво сочетались с коричневым загаром. Впрочем, тогда Марат еще не имел коричневого загара. Да и имени его я тогда еще не знала… Но тем не менее когда увидела его, то сердце мое екнуло и я поняла, что параллельно наши с ним дороги не пройдут. Так и вышло. На следующий день я с удовлетворением обнаружила его под все тем же зонтом. Наблюдала я за ним целый месяц, пока однажды судьба не свела нас в очереди за молочным коктейлем.
Но к чему я все это вспоминаю? К хорошему или плохому?
— С тобой сегодня явно что-то не то! — справедливо заметил Артем. — Ты вообще слышишь, что я тебе говорю?
— А? — очнулась я от своих мыслей. — Ты о чем?
— Да-а, — протянул напарник, с жалостью глядя на меня, — ты явно перегрелась на солнышке. А ну, марш в тень!
Я покорно пошла в тень, на шезлонг. Знал бы Артем, что дело тут вовсе не в солнце…
— Так что ты хотел рассказать? Что такого случилось, из-за чего ты проснулся раньше, чем надо?
Артем, стоящий у ограды и разглядывающий в бинокль нашу территорию, быстро повернулся ко мне, улыбнулся и со счастливым выражением лица произнес:
— Мы с Катей подружились.
— С какой еще Катей? — не сразу поняла я.
— Ну с Катей!
— Это, конечно, мне о многом говорит.
Артем покачал головой, мол, с кем я общаюсь, и разъяснил:
— Катя! Мы ее вчера спасли. Она тебя еще за борт катера сбросила…
От внезапного переизбытка эмоций я вскочила с шезлонга и вытаращилась на Артема:
— Серьезно? А зачем ты с ней дружишь? Она же… странная.
— Никакая она не странная, — обиделся Артем. — Я ее вчера провожал. И мы нашли общий язык. Она мне столько всего рассказала!..
Я не могла прийти в себя от новости:
— Подожди… А Анька твоя из «Каракатицы» как? Ты что, бросишь ее?
Теперь настала очередь изумляться Артему:
— Я? А мы с ней что, встречаемся, чтобы я ее бросал? Мы даже незнакомы. Как можно бросить то, что не держишь в своих руках?
— Но ты же фотографируешь ее!
— И что с того?
Я растерялась.
— Да, в принципе, ничего… Просто так неожиданно. А у вас с Катей серьезно?
— Кажется, да, — снова улыбнулся Артем.
«Быстро же она от разрыва с предыдущим парнем отошла», — хотела критично заметить я, но прикусила язык, потому что в этот момент в голове опять раздался пророческий голос мамы: «Обсуждать можно только свои поступки, да и то наедине с самим собой. А когда находишься в обществе — помни о своих, но обязательно забудь чужие».
(Надо заметить, что это изречение придумала мама, а не китайцы.)
Памятуя о маминой мудрости, вместо запланированной фразы я сказала:
— Я рада за вас! Надеюсь, ты поможешь Кате забыть неприятное и докажешь, что не все парни — плохие.
— Я тоже на это надеюсь… — задумчиво отозвался Артем. — Но вообще-то я не эту новость хотел тебе сказать.
— А какую? — удивилась я. — Есть еще что-то?
— Да, — на этот раз без тени улыбки кивнул напарник. — Я хотел рассказать подробности отношений Кати с ее бывшим парнем.
— Может, лучше не надо? — с сомнением отозвалась я. — Все-таки это ее личное дело. Наверное, она не хочет, чтобы о ее жизни все знали.
— Ты — это не все. Раз уж у нас зашел такой разговор… Ты же знаешь, что ты моя самая близкая подруга. Поэтому я и хочу тебя предупредить. А ты должна предупредить других.
У меня самым натуральным образом голова пошла кругом. И от того, что между мной и Артемом происходит такой откровенный разговор, ведь он никогда открыто не заявлял, что считает меня близкой подругой, и от того, что он хочет сделать какое-то предупреждение, связанное с Катей…
— Артем, ты о чем? — заволновалась я. — Не пугай меня так. С тобой все в порядке? Ты какой-то бледный.
— Да нет, все нормально. Просто я представил… Так, давай лучше вместе встанем у ограды и там будем разговаривать? Кричать не хочу.
Я мгновенно появилась у ограды и, чтобы не терять времени даром, стала наблюдать за пляжем в свой бинокль.
— Ты же помнишь, где находится Малый Якорь?
— Конечно, — пожала я плечами, — по соседству с нашим городком. А что?
У меня возникло какое-то воспоминание. Где-то совсем недавно я слышала упоминание о Малом Якоре. Но где?
— В Малом Якоре живет тот человек, из-за которого Катя хотела утонуть, — пояснил Артем.
— И?..
— И о нем я хочу рассказать. Катя попалась на его удочку. Я не знаю, как его назвать. Сумасшедший он, что ли. Знаешь, что он придумал?
— Что?
— Способ, как знакомиться с девушками. Рядом с его домом находится ресторан, и он постоянно ходил к мусорным бакам ресторана. В этих баках он искал бутылки из-под шампанского. Всего он собрал сто бутылок.
Я замерла с биноклем у глаз. Нехорошее предчувствие зародилось в моей душе. Стало как-то неуютно и душно.
— И что дальше, Артем? Что дальше?
— Что ты так нервничаешь? — удивился напарник. — Сейчас расскажу. Этот парень написал на компьютере душераздирающее любовное письмо, сделал сто копий и рассовал их по бутылкам, которые заранее очистил от этикеток, чтобы придать больше загадочности. Бутылки он плотно закрыл пробками, погрузил их в ящики, ящики — в лодку и заплыл в море. Потом бросил бутылки с письмами в воду и уплыл восвояси.
