– Что-то я сомневаюсь, что это Денис, – покачал головой Артем.
– А зря. Не два же это высоких блондина? Такого совпадения просто не может быть! В общем, надо как можно скорее его заснять и раскрыть эту тайну.
Артем с Лешкой переглянулись, не зная, чем возразить. Но Ромкин пыл вдруг угас, и он упавшим голосом проговорил:
– Нет, это не Денис. Ведь когда вы ехали сюда, он возвращался к себе домой. Да и как он мог вас выследить? Откуда узнать, что Оля в Медовке?
Все смолкли. Молчание прервала Лешка.
– От бабы Лены, вот откуда! – вскричала она. – Мы ее подвозили, она приставала ко мне с расспросами, все обо всех узнала и понесла новость дальше, так как любит поговорить. А к ней заходит мать Дениса, приносит еду, и старушка, конечно же, могла ей об этом сказать.
– Наболтала лишнего, значит, – с укоризной взглянул на сестру Ромка.
– Я же не нарочно! – вскинулась Лешка, а Артем скептически сдвинул брови:
– Но даже если мать Дениса у бабы Лены была и слушала ее новости, то вряд ли рассказала сыну о такой ерунде.
Но Ромка воодушевился снова:
– Он сам мог расспросить мать о том, что делается у соседей. Ведь если он преступник, то это лучший способ получать информацию. Короче, нужно срочно узнать, был он здесь вчера или нет.
– Если он баскетболист, то, может, Аллочка с ним знакома? – вслух подумала Лешка. – Ведь у нее в друзьях спортсменов полно.
Милая, веселая и компанейская девушка по имени Алла обитала в небольшом одноэтажном домике с зеленой калиткой недалеко от них, друзья частенько к ней заходили, поверяли ей свои тайны, зная, что она ни за что их не выдаст. Одно время Аллочка работала поселковым почтальоном, заменяла заболевшую тетку, а вообще-то была студенткой, в Медовку приезжала летом и редко оставалась одна.
Ромка закивал:
– А что, очень может быть, что Аллочка его знает. Темка, пожалуйста, сбегай к ней прямо сейчас. А ты, Лешка, смотри за Олей, и пусть Дик все время будет при вас.
Лешка сменила Венечку, тот прибежал к Ромке, и они стали ждать Артема.
Артем явился вместе с Аллой. Девушке захотелось доподлинно узнать, что с ними на этот раз приключилось. Лешка с Олей остались в саду, а друзья завели девушку в оборудованный под штаб-квартиру сарай и усадили на самое почетное место – в найденное на свалке почти новое кресло.
Ромка с Венечкой угнездись на покрытом тигровым покрывалом сене, Артем – на стуле и указал на гостью:
– У нее вчера была куча ребят, и среди них – наш Денис. Он сидел-сидел и вдруг обнаружил, что забыл дома мобильник, съездил за ним и вернулся обратно. А потом все они укатили в город.
– Говорите, в чем дело, – потребовала Алла.
Твердо зная, что дальше это никуда не пойдет, друзья поведали ей о своих подозрениях и показали неясный снимок высокого блондина.
– Совсем непонятно, кто здесь стоит, – внимательно разглядев фотографию, покачала головой Аллочка. – А Денис хороший, знаю его сто лет, он ни разу меня не подвел. И никто на него никогда не жаловался. Что-то вы, братцы, перемудрили. Поищите кого-нибудь другого, а еще лучше дождитесь Петра Ивановича с Алексеем.
Но Ромка не внял словам девушки.
– У тебя все хорошие, – только и сказал он. – А мы думаем, что он узнал от своей матери, что Оля здесь, тут же вернулся и на нее напал. А потом спокойненько вернулся к тебе. Слушай, а он раньше бывал в Медовке?
– Ну да, – кивнула Алла. – У него здесь тетка жила, и мы с ним в детстве вместе играли.
– Значит, мог знать и про колодец. И в нужный момент про него вспомнить.
– Да зачем ему это все?! Поджигать лес, мусорки, нападать на ребенка… Чушь какая! – с негодованием воскликнула девушка, но Ромка стоял на своем:
– Может, ему заплатили. Или что-то пообещали. Согласись, что если мы его сфотографируем и сличим снимки, то от него не убудет. Вот только б узнать, когда он появится здесь или в Краснолесье. Ты не могла бы его об этом спросить?
Пожав плечами, Алла достала из кармашка телефон и, поговорив с Денисом, сообщила:
– Он и сам не знает. Дела у него в Москве. Но на днях будет, так как мать заставляет помогать ей с ремонтом.
– И впрямь неуловимый, – вздохнул Ромка. – Ну ничего, мы до него доберемся.
– И убедитесь, что ни в чем он не виноват. Кстати, в вашем полку детективов прибыло. Тетка Шура разыскивает напавшего на нее человека. И кажется ей, что он из Медовки.
Ромка поморщился, и выражение его лица не укрылось от девушки. Пришлось рассказать ей и о неудавшейся засаде на лесного маньяка.
– Да, – посмеявшись, сказала Алла, – тебе и в самом деле лучше не попадаться ей на глаза. Вдруг она еще что-нибудь вспомнит.
Девушка будто в воду глядела. Как только она ушла, во дворе появилась Нина Сергеевна и принесла самые свежие новости: Александра Прокофьевна окончательно пришла в себя, припомнила очередные подробности о набросившемся на нее злодее и заявила, что, скорее всего, это был подросток. И что, убегая, он вроде бы сильно хромал, то есть от ее палки ему в самом деле крепко досталось.
– Видно, на нее действительно напали местные хулиганы. Вот и Коля их видел, – заключила Нина Сергеевна.
– Хулиганов у нас полно, – поддакнул ей Артем. – Кому-то из них Александра Прокофьевна, должно быть, здорово насолила.
– Возможно, возможно. – Нина Сергеевна скрылась в доме, а Ромкино настроение заметно ухудшилось. Присев от огорчения на скамью, он с опаской посмотрел на калитку:
– А вдруг менты начнут проверять всех хромых и смотреть на их руки? Надо постараться не хромать, но вряд ли у меня это получится. И Колян уж точно опишет нас с Венькой во всех подробностях, да и сам догадается, что я был в Лизином парике, а его обманул.
– Надо было сразу все ему рассказать, – сказала Лешка.
– Но теперь-то поздно! – горестно вскричал Ромка и, заметив в окне кухни Нину Сергеевну, убавил громкость. – Он уже, конечно, растрепал о нас Сашке, наверняка все слышала Машка, и скоро наши приметы будет знать вся Медовка.
И Колян, и Сашка с Машкой Ведерниковы оказались легки на помине. Все трое вошли во двор, и Колян внимательно осмотрел двух друзей:
– И все-таки, мне кажется, это были вы. И джинсы у того, маленького, были точно такие же светлые, как у Веньки, и футболка…
– Да мало ли у кого такие джинсы и такие футболки! – поправив очки, возразил Венечка.
Но Колян не унимался:
– Ну а рост? Тоже твой. А тот, на Ромку похожий, тоже хромал, когда бежал. А может, ты, Ромка, в парике был? Лизка могла оставить.
– Нет у нас никаких париков, – отрезал Ромка. – Да ты сам подумай: зачем нам нападать на тетку Шуру? А главное: откуда мы могли знать, что она пойдет утром в лес? Она ж сама говорила, что ей не спалось, вот и сподобилась, совершенно спонтанно. А если бы не проснулась так рано? Мы, по-твоему, каждую ночь подстерегаем ее в лесу?
