– Да как же мне не везет! – громко простонал он и сел на пень посмотреть на очередную травму. Кровоподтек с царапиной на голени оказался значительным, в довершение ко всему после драки распухла лодыжка. Нет, сам он от электрички до дома не поплетется. Придется попросить Артема его встретить.
Потирая свою злосчастную ногу, Ромка задумчиво произнес:
– А ведь у того блондина тоже мог остаться синяк. Теперь уже, наверно, слабозаметный.
– Наверно, – усмехнулся Дмитрий Андреевич. – Только чтобы это узнать, тебе нужно срочно осмотреть ноги всех блондинов, обитающих не только в Краснолесье, но и в Москве и Московской области.
– Но он обязательно появится снова, и тогда уж я его заловлю! Он мне за все ответит, – со злорадной уверенностью провозгласил Ромка и сообщил по телефону друзьям, что злодей вовсе не каланча, а обычного, чуть выше среднего, роста. И что, возможно, на его правой ноге остался след от сучка.
– А я как раз собирался тебе звонить, – сказал Артем. – Предупредить, чтобы ты пробирался потайным ходом, потому что тут опять ошивается твой следак.
– Ох, – вздохнул Ромка, – мне и по прямой дороге трудно ходить.
– Что за тайный ход? – поинтересовался Дмитрий Андреевич. – Впервые о таком слышу.
– Вы не курсе, потому что не из нашего поселка. А все медовские про этот ход знают, хоть он и скрыт за старой «Волгой», но пользуются им редко, потому что надо перебираться через пни, кусты и поваленные деревья. А куда мне с больной ногой? Даже с помощью Артема.
И тогда Дмитрий Андреевич решительно заявил:
– Слушай, друг, давай я отвезу тебя обратно к Корчинским, они обработают твои раны, дадут обезболивающее и сами отправят тебя домой.
Ромка с благодарностью кивнул и вскоре снова вошел в профессорский дом. Оксана уже вернулась и занялась им основательно. Отправила принимать душ, наложила на ногу повязку, помазала чем-то фонарь под глазом и заставила принять большую таблетку.
Вскоре Ромка почувствовал себя значительно лучше и опять позвонил Артему:
– Следак ушел?
– Давно, можешь возвращаться.
Но тут подъехала Светлана Аркадьевна, и Ромку оставили ужинать. Он не отказался: этот гостеприимный дом и его обитатели очень ему понравились.
Усевшись за стол напротив окна, Ромка бросил взгляд на улицу и заметил того самого блондина, который, как он посчитал, ухаживал за Оксаной.
– По-моему, тебя там ждут, – обратился он к девушке.
– Кто ждет? – удивилась Оксана. – Дмитрий? Он же уехал.
– Не он, а парень, светлый такой. Вы с ним сегодня уже встречались.
– Ни с кем я не встречалась.
– Но он за тобой шел. И не в первый раз. Я видел.
– Да кто шел?! – Она посмотрела в окно. – Никого там нет.
– Но как же? Он был. Светлый такой… Блондин… Блондин! – воскликнул Ромка и уточнил: – Значит, к тебе никто ни разу не подходил?
Оксана покачала головой, и Ромка чуть не застонал от досады. Охотились за одним, убив уйму времени, и проворонили другого. И этот человек преследует еще и Оксану! То есть в опасности и сам профессор, и все близкие ему люди. Вот бы взглянуть на ногу этого парня!
– А ты никаких блондинов не знаешь? – обратился он к девушке.
– Знаю, и очень многих. Только все они или в Москве, или где-то еще… – Она почему-то вздохнула и отошла к плите.
А тут и Корчинский со Светланой Аркадьевной вошли в дом.
– Ворота скрипят на всю улицу, – озабоченно сказал профессор. – Надо бы поскорее их исправить.
За столом все обсуждали случай на реке, и Светлана Аркадьевна на все лады превозносила спасшего ее Ромку. Но по-прежнему не соглашалась с тем, что кто-то хотел ее утопить, а лишь себя корила за нерасторопность.
Между тем на улице давно стемнело. День выдался трудный, и Ромка шумно зевнул и запоздало прикрыл ладонью рот.
– Рома, а может, ты переночуешь у нас? – сказал Корчинский. Видно, ему не очень-то хотелось снова открывать свои скрипящие ворота и ехать в Медовку. Позволить же себе оставить своего гостя на станции дожидаться электрички он, конечно, не мог.
– Останусь, – незамедлительно согласился Ромка.
Он предупредил Нину Сергеевну, что заночует в Краснолесье, потом подозвал к телефону Артема с Лешкой и рассказал им про таинственного блондина.
– А ведь я тоже встречала там парня со светлыми волосами, – тут же вспомнила Лешка. – Но не придала этому значения, ведь он не слишком высокий. Кстати, я и до этого его где-то видела. Причем недавно.
– Так ведь и я тоже! – вскричал Ромка. – Вот только никак не могу вспомнить, где именно. Стараюсь – и не выходит. Теперь остается ждать, когда он снова себя проявит.
Глава IX
Еще одно нападение
Оксана предоставила Ромке свою комнату, расположенную на первом этаже, чтобы он не ходил по лестнице с больной ногой, а Светлану Аркадьевну поместила в соседнюю. Сама же Оксана перенесла свои постельные принадлежности наверх. Там же находилась спальня ее брата.
После ужина все еще долго сидели в гостиной, анализировали случившееся, и Олина мама так и осталась при своем мнении.
– В жизни бывают и не такие совпадения, – говорила она.
А поскольку про Олиного маньяка Светлане Аркадьевне никто не рассказал, то Ромка перестал ей возражать и, как только Оксана предложила всем идти спать, проверил на всякий случай запоры и тут же пошел к себе.
Из-за облаков выглянула неполная, но яркая луна, так что он не стал включать свет, а разделся, улегся, с наслаждением вытянулся на упругом матрасе и, решив, что с преступником станет разбираться завтра, когда приедут Алексей с Петром Ивановичем, стал, как всегда, думать о скорой встрече с Лизой. В который уже раз он представил ее себе невообразимо прекрасной и себя, сильного и мужественного, в новой модной одежде, в Медовке или в лесу. Они идут по полянке, он рассказывает ей о последних их подвигах, и она не сводит в него восхищенных глаз…
С такими приятными мыслями Ромка погрузился в дремоту, но глубоко заснуть не успел. Не прошло и нескольких минут, как его разбудил частый негромкий стук. Ромка приподнялся на локте. От оконного стекла отскакивали мелкие камешки. Вскочив, он посмотрел на улицу и снова увидел блондина, преследующего Оксану. Но лишь мельком, потому что тот сразу скрылся из виду. А вскоре послышался шум мотора. Скорее всего, блондин сел в машину и укатил.
Что делать? Будить всех? Но теперь-то зачем? И чего хотел этот парень? Вероятно, он ждал, что в окно выглянет Оксана, поскольку это ее комната. Или же подумал, что здесь разместилась Олина мама, и захотел в этом убедиться?
Перестав гадать, Ромка плотнее закрыл окно и попытался уснуть. Но из вновь накатившей дремоты его извлекла короткая мелодия мобильного телефона. Она донеслась через стенку, то есть звонили Светлане Аркадьевне.
