— Кому это он писал письмо?
— Мне, — вздохнула женщина, — в доме все
знали, что он называл меня «Кэт». Меня зовут Екатерина Григорьевна.
— Очень приятно, — он встал, поцеловал руку
женщине. Все-таки у нее было такое горе.
— Давайте договоримся сразу, — предложил
«Дронго», — я не маг, и у меня не бывает видений. Чудес делать я не умею.
Вы расскажите мне, кто был у вас в доме пять лет назад и кто будет завтра. Я
приму приглашение и приду на ужин. Но должен предупредить: в успех я почти не
верю. Ваш внук мог исчезнуть где угодно.
— А крестик? — возразила Полонская, — а
поддельное письмо?
— Поэтому я и собираюсь завтра к вам. У вас собственный
дом? Где вы живете?
— Это дом еще моих родителей. Он был куплен на часть
тех ценностей, которые удалось вывезти моей покойной матери. Дом находится
недалеко от Салерна, там целое поместье.
— Большое? — уточнил «Дронго».
— Около десяти гектаров.
«Кажется работа усложняется, — подумал „Дронго“. —
найти что-нибудь на такой территории почти невозможно».
— Кроме вашего друга кто-нибудь знает об этом кресте?
— Больше никто. Я не хотела заранее говорить. Кроме
того, мы встречаемся лишь несколько раз в году.
— Значит, если я вас правильно понял, завтра вечером у
вас собирается абсолютно тот же состав, что и пять лет назад?
— Да, почти.
— Что значит почти? — Не будет нашего повара. Он
умер в прошлом году. Потом, сменилась одна из наших горничных.
— Сколько слуг в доме?
— Всего пятеро. Водитель, сторож, повар, две горничные.
— А сторож тогда не видел ухода Сержа? Кстати, он ушел
или уехал?
— В том то и дело. Он уехал. Но на первой заправочной
станции его автомобиль вышел из строя. Правда, рабочие видели, как он поймал
такси. Номера они не запомнили.
— Он поехал в сторону города?
— Да, но больше его никто не видел. А машину через два
дня пригнали к нам.
— Она и сейчас стоит там?
— В гараже. После исчезновения Сержа на ней никто не
ездил.
— Что за автомобиль?
— Кажется «шевроле». Я плохо разбираюсь в этих моделях.
— Теперь подумайте, прежде чем ответить. Ваш внук мог
вернуться в поместье незамеченным?
— Конечно, мог, — она достала платок, вытерла
лицо, — у нас не такая высокая ограда. Он любил лазить где попало.
— Теперь подробно перечислите, кто именно будет сегодня
вечером у вас в гостях.
— Мой друг, о котором я говорила. Мы знакомы уже много
лет. Он посвящен во все наши семейные тайны.
— Сколько ему лет?
— Много, — покраснела женщина, — как и мне.
Мы почти одного возраста.
— Давайте дальше.
— Моя старшая дочь Мария. Она ботаник, работает в
научном центре в Париже. Ее муж — Михаил Дольский. Он предприниматель, из очень
известной семьи Дольских. Его мать…
— Мадам Полонская, давайте для начала просто перечислим
всех присутствующих, — довольно невежливо перебил ее «Дронго».
— Да, да, конечно. Простите. Еще присутствовал наш
сосед Морис Лепелье и его супруга Тереза. Они живут рядом, мы дружим уже давно.
— Сколько им лет?
— Морису за пятьдесят. Тереза лет на десять моложе. А
почему вы спрашиваете их возраст?
— Если я возьмусь за ваше дело и буду завтра ужинать в
вашем доме, то должен предварительно знать все интересующие меня детали.
Поэтому я и спрашиваю. Продолжайте перечислять.
— Еще был мой племянник Игорь. Ему около тридцати. Они
очень дружили с моим внуком, практически вместе росли. Его мать — моя младшая
сестра, умершая два года назад.
— Она присутствовала в тот последний день, когда исчез
Серж?
— Нет. Она уже тогда болела. Ее дом в Нормандии. Они
живут там почти сорок лет. Еще был управляющий делами нашей семьи — Жигунов
Илья Устинович.
Его родители из терских казаков, ушли из Крыма вместе с
армией Врангеля.
Жигунов работает у нас много лет. Я знаю его уже двадцать
лет. Вот и все.
— Значит вместе с вами восемь, а если считать и
прислугу, то еще плюс три. Правильно?
— Да. Но сторож сидел весь вечер у проходной. В тот
вечер передавали какой-то футбольный матч и к нему зашел его приятель.
— Конечно, его команда проиграла, и они от огорчения
пили всю ночь. Я это хорошо помню. А вторая горничная отпросилась у меня в тот
вечер.
— А водитель?
— Он был в гараже, смотрел автомобили.
— В любом случае ни у одного из троих нет твердого
алиби, — убежденно сказал «Дронго», — нужно будет все проверить. Дом
далеко от гаража?
— Да, довольно далеко. Метров пятьсот. Гараж не виден,
он серый, за деревьями.
— У вас в парке много растительности?
— Много. Нужно содержать садовника или рабочих по уходу
за садом. А на это уже нет денег. Иногда сторож или девушки льют воду, а
вообще-то парк сильно запущен.
— Дом большой?
— Не очень. Два этажа. Всего десять комнат. Наверху
шесть комнат для гостей, внизу в левом углу моя спальная, кабинет покойного
мужа. В правом большая гостиная. Библиотека. Кухня, кладовые пристроены к дому,
потом выходят в коридор, в задней части дома.
— У вас есть подвал?
— Совсем небольшой. Мужу нравилось хранить там новые
сорта французских вин. Вы беретесь за это дело?
— Мадам Полонская, что конкретно вы хотите?
— Я хочу знать твердо, что моего Сержа… в общем, я
больна, тяжело больна. Мне нужно пересмотреть завещание.
— У вашей дочери есть дети?
— Двое. Они уже достаточно взрослые. Борису, старшему,
уже двадцать два, он заканчивает Гарвард. Очень способный молодой человек, но
он не Полонский. Он — Дольский, у меня нет больше прямых наследников. Так вы
беретесь за это дело?
— Вы серьезно считаете, что поужинав сегодня в вашей
компании, я смогу определить, куда исчез пять лет назад ваш внук и кто его
предполагаемый убийца?
— Вы верите в Бога? — вдруг спросила женщина.
— Это имеет отношение к нашему делу?
— Имеет, — серьезно ответила Полонская, — Бог
видит все. Нельзя снимать освященный крест с убиенного. Завтра вы скажете мне,
кто убил Сержа, — А почему вы считаете, что этот кто-то из ваших близких
людей?
— Другой не может быть, — убежденно ответила
Полонская, — в тот вечер Серж был навеселе, немного возбужденный, он
громко разругался со всеми и пошел к своей машине. Больше мы его не видели.
