– Ярцева убили? – тупо переспросил Опалин.
– Представь себе. Правда, на теле Ярцева нашли карточку Стрелка, но мало ли? Вдруг ее подбросили для отвода глаз?
Говоря, Логинов не отрывал взгляда от лица Ивана.
– Я их не убивал, – пробормотал Опалин.
– Ярцева-то нет – мы знаем, что ты пьян был и на виду, когда его застрелили. А вот Пошивайло…
– Да не трогал я его! – обозлился Иван.
Он заметил, что Назаров до сих пор придерживает его, чтобы он не упал, и с раздражением оттолкнул его руку.
– Гранатой угрожал? – вкрадчиво поинтересовался Петрович.
– Я не угрожал, – мрачно ответил Опалин. – Я просто ее достал… – Логинову пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не улыбнуться, когда он услышал эту фразу и обиженный, чисто детский тон, каким она была сказана. – Они меня убить хотели. Или, может, до полусмерти избить – не знаю…
– Кутепов жалобу на тебя принес. Что ты был пьян, угрожал им и вел себя вызывающе.
– Я вечером напился, в нерабочее время, – огрызнулся Опалин. – Имею право… А в трактире – да если бы я был пьян, я бы от них не ушел.
Речь его сделалась тверже, к нему возвращалась ясность мысли. Злость преобразила его и заставила встряхнуться. Он глубоко презирал себя за то, что товарищи застали его в таком виде, но никакая сила на свете не заставила бы его каяться.
– Зачем ты пошел к Ярцеву? – спросил Петрович после паузы.
– Хотел договориться, чтобы он помог нам поймать Стрелка.
– И что?
– Он сказал, что никаких дел с нами иметь не будет. Сам разберется с Ларионом, если захочет.
– Быстро же Стрелок узнал о вашем разговоре, – усмехнулся Логинов. – А Пошивайло почему возле твоего дома зарезали?
– Не знаю. Найдите того, кто его зарезал, и спросите.
– Ваня, – сказал Петрович после паузы, – ты понимаешь, что так вести себя нельзя? Никто не поручал тебе идти к Ярцеву, и вообще, надо было все как следует обдумать…
– Я и обдумал.
– И чего ты добился?
– А чего добились вы? – завелся Опалин. – Нет, ты мне предметно объясни! Чего вы добились, а? Какие у вас достижения, кроме того, что Бруно мне по морде съездил?
– Ну, мы нашли человека, который мог быть извозчиком у бандитов, – усмехнулся Назаров. – Никита Зайцев, сводный брат Бардышева, одного из бандитов. Правда, оказалось, что Никита уже три месяца как умер и на кладбище лежит…
– Он точно умер? – спросил Опалин после паузы.
– Даже не сомневайся. Мы все проверили.
Иван задумался.
– Там же ни зги не было видно в тот вечер, – сказал он сквозь зубы. – Почему они не ошиблись в тумане? Почему приехали именно к нужному дому, не заблудились, не запутались, не…
– Так Стрелок же бывал в этом доме, – напомнил Петрович.
– Я тоже бывал, – хмуро ответил Опалин, – но в тот вечер я даже не был уверен, что доберусь без приключений. Понимаешь, в тумане все стало совсем… А может, они поблизости держались?
– Это как? – удивился Назаров.
– Очень просто. Они уже находились где-то рядом, в одном из соседних домов. Им не нужен был извозчик, понимаешь? Им никто не был нужен. Они просто перебили наших и вернулись на хазу.
– Но Рязанов же проверял… – пробормотал Логинов, хмурясь. – Он был совершенно уверен, что у Стрелка никого нет в том районе…
И тут Опалина озарило.
– Станция, – выпалил он. – Станция железной дороги! Там же сортировочная… Если Стрелок с кем-то договорился… или запугал кого-то… Перекантовались где-то на станции, убили наших, вызволили Соньку и уехали! На поезде! Ищите свищите, граждане сыщики… Карп! Проверь персонал станции, срочно…
– Ваня, Ваня, – забормотал Петрович, – это все твои теории… Хоть и правдоподобные… и, в общем, голова у тебя варит…
Опалин шмыгнул носом.
– Я еще про арку узнал, – гордо объявил он.
– Про что? – изумился Логинов.
– Арка. Ну, то, что Шмидт перед смертью сказал. Это был магазин, который потом купил Кутепов и помещение переделал в бильярдный зал. Единственное, я не нащупал связи между Стрелком и магазином. Но у меня и возможности не те…
Агенты угрозыска смотрели на своего непутевого коллегу в полном остолбенении.
– А связь должна быть, потому что Ларион как-то узнал про слова Ярцева и убил его, – продолжал Иван. – Где-то там вертится его человечек…
– Ты, Ваня, – начал Назаров смущенно, – ну, честно-честно… Фрукт, одним словом! Как же ты в одиночку справился…
– Меня сейчас стошнит, – неожиданно сказал Опалин, пошатываясь и зеленея, и Валя, спохватившись, потащил его в уборную.
Примерно через час в вегетарианской столовой сидели три человека. Один из них – тот, кто был моложе своих спутников, – с непередаваемым выражением лица ковырял ложечкой яблочное пюре. Другой, с торчащей из кармана газетой, подвинул к нему стакан с зеленым чаем. Третий просто ухмылялся, поставив локти на стол.
– Очень смешно, Валя, – сказал ему Опалин.
– Ты лучше ешь, ешь, – серьезно заметил старший.
– Я с детства яблоки терпеть не могу, – признался Иван, глядя на пюре, как на врага.
– Это почему? – спросил Назаров.
– Не знаю. Не люблю. Когда вы меня на работу вернете?
Его коллеги переглянулись, и Опалин, истолковав этот взгляд так, что они еще не вполне ему доверяют, смертельно обиделся.
– Я же говорю – жалоба на тебя, – сказал Логинов негромко. – Терентий Иваныч должен сначала с ней разобраться. А ты пока наберись терпения.
– А если бы не было жалобы?
– Мы бы сегодня или завтра тебя вернули. Ваня, ну что тебе стоит еще немного подождать? Насчет сортировочной станции – это ты удачно подметил. Мы ее обязательно проверим. И магазин бывший, конечно… Как у тебя с Евлаховым-то?
– А че Евлахов… – вяло ответил Опалин. – Вагоновожатая за свою шкуру боится. Дала показания, что кто-то столкнул девушку под трамвай. Главное, я знаю, что она врет, но доказать не могу…
Валя Назаров, наклонив голову, пальцем собирал крошки со стола.
– А ты не дави, ты время потяни, – сказал он, вскидывая глаза на Опалина. – И копи бумажки. Мол, работаем. Ведем дознание, все честь по чести. Вот протокол, вот еще один, вот еще пачка. Потом все как-нибудь образуется. Или дело у тебя заберут, или вагоновожатая передумает, или еще что-нибудь…
Опалин нахмурился. Он не любил нечестных методов – а то, что предлагал Валя, попахивало жульничеством. Все должно быть определенно, думал Иван, сердито сопя и заталкивая в себя ненавистное пюре. Черное – это черное, а белое – это белое. И точка.
