Идущие навстречу друг другу «испанская» и «французская» чума встретились на территории Наваррского королевства в декабре. Лишь 15 из 212 местных общин не были затронуты эпидемией.
В Ирландию эпидемия проникла в начале 1349 года вместе с зараженным кораблем из Бристоля и быстро охватила остров.
И тогда же чума дошла до Скандинавии. Сначала она появилась в норвежском Бергене, куда, по преданию, была занесена на одном из английских кораблей, везшим для продажи груз шерсти. Этот корабль, полный трупов, оказался неподалеку от побережья и попался на глаза местным жителям, которые считали, что все, оказавшееся у их берегов, принадлежит им. Поднявшись на борт, они захватили груз шерсти, а заодно и чумную палочку, после чего эпидемию уже было не остановить. Из Норвегии болезнь проникла в Швецию, после чего распространилась в Нидерландах, Дании, Германии, Швейцарии, Австрии и Венгрии.
За 1349 год чума из восточного Средиземноморья, через Мекку и Персию, достигла Багдада.
В 1350 году черный чумной флаг был поднят над польскими городами. Королю Казимиру III удалось удержать народ от погромов, поэтому в Польшу бежали многие спасавшиеся от погромов в европейских странах евреи.
И вот в 1352 году чума добралась до Руси. Она не пришла с юга, поскольку русичи враждовали со степными народами, она пришла кружным путем через Европу. Согласно Никоновской летописи, «бысть мор во Пскове силен зело и по всей земле Псковской, сице же смерть бысть скоро: храхне человек кровию, и в третий день умираше, и быше мертвии всюду». Далее летописи сообщают, что священники не успевали хоронить мертвых. За ночь к церкви приносили по двадцать-тридцать трупов, так что приходилось класть в одну могилу по пятьдесять тел и отпевать всех одновременно. Псковичи в ужасе от происходящего молили о помощи новгородского архиепископа Василия. Тот, откликнувшись на призывы, появился в городе, но по возвращении умер на реке Узе 3 июня.
В 1353 году в Москве умер 36-летний великий князь Московский Симеон Гордый. До того как слечь, он похоронил двух малолетних сыновей. На престол взошел младший брат Симеона князь Иван, известный позже как Иван Красный. В Глухове, согласно летописи, не осталось ни одного выжившего. Болезнь также опустошила Смоленск, Киев, Чернигов, Суздаль и наконец, спустившись к югу, затихла в Диком поле.
Возможно, что в 1351 году из Норвегии чума попала в Исландию. Возможно, потому что одни исследователи считают, что попала, другие доказывают, что в исландских документах о ней ничего не написано.
Опустошив Шетландские, Оркнейские и Фарерские острова и достигнув оконечности Скандинавского полуострова на востоке и Гренландии на западе, чума стала затихать. В Гренландии эпидемия нанесла по местной колонии такой удар, от которого та уже не могла оправиться и постепенно пришла и запустение. Так закончилась история «Зеленой земли» (как переводится название острова). Ведь в те времена в Европе было гораздо теплее, и Гренландия не была покрыта льдом.
При этом отдельные регионы Франции и Наварры, а также Финляндия и королевство Богемия по неизвестным причинам не были затронуты второй пандемией, хотя в 1360–1363 годах у них все-таки случилась эпидемия, да и позже бывали вспышки бубонной чумы.
Всего по современным расчетам в Европе в 1347–1351 годах умерли до 34 миллионов человек.
Точных цифр по численности населения в Средние века не существует, и можно ориентироваться только на записи современников о том, какое количество жителей погибло. Современные исследователи обычно сходятся на числах между 30 и 50 %. Сильнее всего от пандемии пострадали Центральная Италия, Южная Франция, Восточная Англия и Скандинавия; относительно немного жертв (менее 20 %) было в Милане, Чехии и некоторых областях Нидерландов, совсем не было в Нюрнберге. Если учитывать еще и Азию, то говорят о смерти примерно 25 % мирового населения, или более 60 миллионов человек.
Самый первый подсчет числа жертв эпидемии был проведен по указанию папы Климента VI в 1352 году и показал число в 23,84 миллиона человек – 31 % европейского населения.
Современные исследователи называют разные цифры в зависимости от своей методики подсчетов. Кто-то говорит про 30 или 50 %, а вот демограф Борис Урланис в исследовании 1941 года отмечал, что высокий уровень смертности был свойственен прежде всего городам, а не сельской местности, и 30–40 % смертности для городского населения дают седьмую-восьмую часть населения для Европы и двадцатую для России.
В описаниях современников чума проявлялась в первую очередь в «непрерывной лихорадке». Больные отличались повышенной раздражительностью, бились и бредили. Сохранившиеся источники рассказывают о «больных, бешено орущих из окон», потом возбуждение сменялось чувством угнетенности, страха и тоски, болями в области сердца. Дыхание больных было коротким и прерывистым, часто сменяясь кашлем с кровохарканием или мокротой. Моча и кал окрашивались в черный цвет, кровь темнела до черноты, язык высыхал и также покрывался черным налетом. На теле возникали черные и синие пятна (петехии), бубоны, карбункулы. Особенно поражал современников тяжелый запах, исходивший от заболевших.
Во многих случаях чума протекала в бубонной форме, вызываемой укусом зараженной блохи. Так было в Крыму и в итальянских городах, где она начиналась с колющих болей, затем жара и наконец появления твердых бубонов в паху и под мышками. Следующим этапом была «гнилостная горячка», сопровождаемая головной болью и помрачением сознания, на груди появлялись «опухоли» (карбункулы).
В Англии чума чаще проявлялась в легочной форме, с кровохарканием и кровавой рвотой, причем больной, как правило, умирал в течение двух суток. То же самое отмечают норвежские хроники, русские летописцы говорят о черных пятнах на коже и легочных кровотечениях.
Во Франции чума проявлялась в обеих формах – в первый период своего распространения (два месяца) в основном в легочной форме, больной умирал на третьи сутки, во второй – в бубонной, причем время жизни увеличивалось до пяти дней.
Средневековые врачи использовали в своей практике лекарства на растительной или животной основе, а также хирургические инструменты, и они прекрасно понимали, что против чумы это не поможет. Кроме того, с усилением эпидемии и ростом страха перед чумой все больше медиков старались так же покинуть зараженный город, как и остальные жители.
Попытки лечения все же предпринимались. Кто-то вскрывал чумные бубоны и прижигал их. Чуму, понимаемую как отравление, пытались лечить существующими на тот момент противоядиями, к бубонам прикладывали высушенные шкурки жаб и ящериц, способных, по распространенному в те времена убеждению, вытягивать из крови яд, с той же целью употребляли драгоценные камни, в частности, размолотый в порошок изумруд.
Наиболее здравым представлялось поддерживать силы больного хорошим питанием и укрепляющими средствами и ждать, чтобы сам организм поборол болезнь. Но случаи выздоровления во время эпидемии Черной смерти были единичными и почти все пришлись на конец эпидемии.
В этих условиях сеньоры или города оплачивали услуги специальных «чумных докторов», в обязанности которых входило оставаться в городе до конца эпидемии и лечить тех, кто стал ее жертвой. Считается, что первых чумных докторов нанял папа Климент VI, после чего эта практика стала применяться по всей Европе.
