В 2019 году в Нигерии произошла эпидемия лихорадки Ласса, которая привела к смерти 170 человек. К концу года ситуация, по словам медицинских властей, стабилизировалась, однако, как оказалось, ненадолго. Новые случаи лихорадки Ласса были выявлены за два дня до наступления нового 2020 года.
Новая эпидемия затронула не менее 18 штатов страны. По данным нигерийского Центра по контролю заболеваний, за девять недель эпидемии умерли 110 человек. Из них у 78 вирус был подтвержден, у восьми предполагался, а у 24 анализ был отрицателен. Потом были подтверждены еще 353 случая заражения, лихорадку подхватили и 16 медицинских работников.
На середину апреля 2020 года всего зарегистрировано 953 случая заболевания.
Обычно смертность при лихорадке Ласса составляет около 1 %. Однако в этот раз ее уровень среди подтвержденных и вероятных случаев достиг 23,8 %.
Пандемия COVID-19 в 2020 году
Первые известия о новом заболевании пришли из китайского города Ухань провинции Хубэй центрального Китая. Говорилось, что у больных обнаружена пневмонии неизвестного происхождения. Все заболевшие были местными жителями, связанными с местным рынком животных и морепродуктов Хуанань. 31 декабря 2019 года власти Китая проинформировали о вспышке неизвестной пневмонии Всемирную организацию здравоохранения. С 22 января город Ухань был закрыт на карантин; с 24 января – прилегающие к Уханю городские округа. Постепенно вирус был зафиксирован во всех провинциях страны.
Происхождение вируса до сих пор точно не выяснено. Наиболее вероятной считается гипотеза, что это вирус летучих мышей, который преодолел видовой барьер и смог передаваться человеку.
Другие гипотезы считают «виновными» змей или панголин (млекопитающие, родственные броненосцам). Как известно, в Китае едят практически любых диких животных.
Геном SARS-CoV-2 (таково официальное название вируса) был расшифрован в рекордные сроки – всего за месяц. Последовательность была опубликована 10 января. Используя приблизительные показатели вирусной эволюции, рассчитали, что вирус, от которого произошли все остальные nCoV, впервые появился не ранее 30 октября и не позднее 29 ноября 2019 года. Вирус не менее чем на 70 % похож по генетической последовательности на вызывающий тяжелый острый респираторный синдром (известный также как атипичная пневмония) вирус SARS-CoV и поэтому получил название SARS-CoV-2.
Во второй половине января коллектив китайских ученых под руководством Сингуана Ли из Уханьского университета биоинженерии изучил пять геномов нового коронавируса, полученных от заболевших людей, и пришел к выводу, что изначальным предком вируса был один из видов коронавирусов летучих мышей. Некоторое время назад он научился жить в организме змей, наиболее вероятно – китайской кобры или южнокитайского многополосного крайта. Затем, около двух лет назад, в организме змеи этот вирус обменялся генетическим материалом со специфическим змеиным коронавирусом. И в 2019 году заразил людей, предположительно при употреблении змей в пищу.
Вскоре появилась работа другого коллектива исследователей, из Уханьского института вирусологии, который возглавляет Чжэнли Ши. Они тоже изучили геном данного коронавируса и определили, что он близок к коронавирусу летучей мыши из рода подковоносов Rhinolophus affinis, живущей на юге Китая. Но они не нашли никаких данных, связывающих этот вирус со змеями.
7 февраля исследователи из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета в Гуанчжоу на пресс-конференции объявили, что источником нового коронавируса могут быть панголины. Это небольшие животные, покрытые ромбическими чешуйками, как черепицей. Живут они в Африке, в Восточной и Южной Азии. По оценке специалистов, панголины в последние десятилетия вошли в число самых популярных видов животных для незаконной добычи и торговли. В традиционной медицине стран Восточной Азии их чешуйки считаются лекарством от многих болезней и средством, помогающим похудеть. Мясо панголинов употребляют в пищу. В Китае оно считается деликатесом, но купить его можно только нелегально. В Азии их осталось немного, и контрабандисты доставляют их из Африки.
В целом соответствие между геномами нового вируса и вируса панголинов составляет 90,3 %. Однако в генетике даже 99 %-ное сходство между генами рецептор-связывающего домена двух коронавирусов не обязательно достаточно для их близкого родства.
Так что исследования продолжаются.
Например, буквально недавно китайские ученые обнаружили, что с начала вспышки в декабре 2019 новый коронавирус успел эволюционировать и разделился на два основных подтипа.
Исследование, озаглавленное «О происхождении и дальнейшей эволюции SARS-CoV-2», было опубликовано 4 марта. Ученые из Пекинского и Шанхайского университетов и Академии наук Китая обнаружили, что тип L коронавируса более агрессивный и распространялся на ранних стадиях вспышки вируса в Ухане. Но в последнее время участились случаи типа S, который старше и менее агрессивен.
Некоторые эксперты считают, что в дальнейшем в человеческой популяции как раз будет циркулировать менее агрессивный тип вируса просто потому, что если человек умрет, то и вирус в нем погибнет, а если человек выздоровеет, то у вируса есть возможность «спрятаться» в клетках, переждать и потом либо найти нового хозяина, либо снова запустить реакцию воспроизведения. В общем, есть вероятность, что новый коронавирус может превратиться в такой же сезонный, как вирусы гриппа.
30 января 2020 года ВОЗ признала вспышку нового коронавируса чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение. 11 февраля заболевание получило название COVID-2019.
11 марта ВОЗ объявила, что вспышка приобрела характер пандемии, а 13 марта – что ее центром стала Европа. 24 марта власти Китая сняли большинство ранее введенных ограничений социального и экономического характера, признав, что распространение вируса в этой стране «в основном блокировано».
Регионы, наиболее подвергшиеся пандемии по количеству заболевших: США, Европа (Италия, Испания, Германия, Франция, Великобритания), материковый Китай, Республика Корея, Иран. Число случаев заражения пока точно установить невозможно, потому что, по новым данным, заболевание протекает бессимптомно, как минимум, у 30 % заразившихся. А во многих странах тестируют только тех, кто попал в больницу с уже выраженными симптомами. Именно поэтому в разных странах летальность колеблется от 0,8 % (там, где тестируют много) до 16 % (где тестируют только госптализированных). Средняя летальность по миру пока держится на уровне 6 %.
Многие страны ввели жесткий карантин, но насколько он действенен по сравнению с более слабой изоляцией, будет понятно только к концу года.
