– Не кричите на меня, – шепотом сказала Катя.
– Не кричать? Кать, включи голову! Ты хотя бы представляешь, что Руслан сделал бы с парнями?! Если бы они просто до тебя дотронулись?! Отлично! Не понимаешь, как я посмотрю! А давай-ка, девочка, представим такую ситуацию. Один из них хватает тебя за плечо, чуть выше локтя. Удобно же так держать женщину. Ты вырываешься. Хватка усиливается. Тут появляюсь я. Дальше! Включай воображение дальше, Катя, твою мать… Ты приходишь в спальню, и Руслан видит синяк на твоем плече. Возникает вопрос: кто тебя трогал? Это в лучшем случае. В худшем – Руслан молча отправляет нас за парнями. И мы ведь их найдем. И приведем к нему. В подвал. Представила, Катерина, а?
По мере того, как он говорил, воображение Кати заработало с бешеной скоростью, и картинки, что оно ей подбрасывало, ужасали, пробирали до самого нутра. Девушка быстро-быстро замотала головой, отчего пряди волос выбились из прически.
– Нет, Миш, они меня не тронули и…
– Потому что ко мне пришла Надя и сказала, что ты вышла прогуляться! – Михаил шумно выдохнул, словно пытался взять себя в руки. Успокоиться. – Кать, ты меня услышала? Пока Руслан Анатольевич тебя официально не представил, тебя в лицо никто, кроме своих, не знает. Могут возникнуть сильные неприятности, Кать. Руслан, как и любой нормальный мужик, собственник. Поверь, а он ещё больший собственник, чем большинство. Ты понимаешь суть того, что я говорю?
Катя зажала рот рукой, сглотнула ком, образовавшийся в горле, и кивнула.
– Я… Я и подумать не могла… Мне стало душно, я хотела погулять…
– В следующий раз подойти ко мне, к любому из наших и скажи, чтобы тебя сопроводили. Мы присмотрим издалека. И всё, Катерин. Просто и безопасно. Для всех.
– Я поняла тебя, Михаил. Я к вам то на «ты», то на «вы».
– Давно на «ты» пора.
Катя посмотрела на мужчину, который сбавил обороты, и снова кивнула.
– Спасибо. Просто я…
Она замолчала, не зная, как правильно подобрать слова и выразить то, что творилось у неё в душе и в голове.
– Мир Коваля – это другой мир, Кать. Запомни это, и мы сможем избежать многих проблем.
– Я запомню.
Глава 11
Катя с Михаилом всё же ошиблись.
Или ошиблась только одна Катя.
Проблем избежать не удалось.
Она это поняла сразу же, как только Руслан зашёл в спальню. Он прикрыл дверь и не спешил проходить дальше.
Катя, ещё находящаяся под впечатлением от прогулки и от нагоняя Михаила, ждала его в кресле. Поджала ноги, накрыла их пледом и просто сидела. Пробовала полистать планшет, в конечном итоге, забросила его на стоящий рядом журнальный столик.
Сна не было ни в одном глазу.
Разговор с Михаилом в очередной раз поставил всё с ног на голову.
А ещё очень хотелось к Руслану.
Безумно.
Это желание поразило Катю ещё больше, чем событие на берегу.
Пока она шла в дом, бегом поднималась по лестнице, Катя надеялась, что Руслан уже освободился. Глупо, наверное, ведь гости не разъехались. И всё же… всё же… Ей так хотелось броситься к нему, прижаться, окунуться в его мощь.
Почувствовать себя защищенной. Ощутить на себе руки, спрятаться на груди.
Она прождала несколько часов. Наспех помылась, волосы сушить не стала. Закуталась в халат и забралась с ногами в кресло.
Наверное, лучше бы она прилегла.
То, что Руслан был не в духе, она поняла сразу. Тут не надо его знать долгие годы, хватило одного взгляда.
На лице нечитабельное выражение. Колкий, пронзительный взгляд, от которого захотелось поёжиться и забраться под плед как можно глубже. Губы сжаты. На скулах ходят желваки.
И вся фигура несла скрытую угрозу. Несмотря на всё это, Руслан выглядел потрясающе: черные брюки, такая же черная рубашка с закатанными рукавами, обнажающая сильные кисти и предплечья, покрытые черными волосами. Неизменные кожаные браслеты, правда, только один. На второй руке – часы, но с не менее широким браслетом.
Катя прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать или спросить.
Может, его состояние – это результат неудачных переговоров и к ней никакого отношения не имеет?
Кого она обманывала? Интуиция кричала о другом.
И сразу же волной прошёл протест – она ничего плохого не сделала. Катя затаилась. Лучше выждать. Коваль сам обозначит свою позицию.
Руслан прищурил глаза. Потом мотнул головой, усмехнулся, а по телу Кати побежали толпы мурашек, вызывая неприятные ощущения. Тишина в комнате приобретала багровые оттенки. Давила на плечи. На затылок.
Надо её разбавить. Разрушить. Катя хотела вытолкать из себя что-то нейтральное, даже ребяческое, но язык прирос к нёбу, стал деревянным и отказывался слушаться. К вискам прильнула кровь и запульсировала с утроенной силой, неприятно нервируя. Катя моргнула, ещё раз пытаясь прогнать глупое наваждение, сковавшее её, но у неё ничего не получалось.
Руслан направился в её сторону, также не произнеся ни слова. Каждый его шаг неспешен, выверен.
Перед Катей снова предстал хищник. Катя приказала себе спокойно отнестись к поведению Генерала. И не сметь паниковать.
Они живут вместе, и если она дальше будет…
Мысль оборвалась, потому что Руслан подошёл почти вплотную, наклонился, положил руки на подлокотники кресла и вкрадчиво спросил:
– Хорошо прогулялась?
– Нет.
Катя мысленно похвалила себя, она не дернулась, не вжалась в кресло.
Она не жертва!
Она – равноправный партнер. Хорошо, пусть и не совсем равноправный, но точно не жертва!
Одно слово, а спокойствие Коваля затрещало по швам. Катя даже не ожидала подобного эффекта. Лицо Руслана было близко, нависало над ней, и она видела, как темнеет сталь, как её поглощает тьма. Как нервно начинают раздуваться крылья его носа, как дергается верхняя губа, словно Коваль реально хищник, и лишь невидимая черта отделяет его от звериного оскала.
– Ещё вопрос…
Пауза, что не просто давила на плечи. Она нависла над Катей, грозясь полностью поглотить её.
Катя упрямо сжала кулаки, смело встретив взгляд мужчины.
– Хотя, к черту вопросы, – прорычал он, протягивая руку и дотрагиваясь до холодной скулы Кати. Его прикосновения были обманчивы нежны.
– Я просто гуляла. И всё. Дышала свежим воздухом…
– На хера надо было выходить из комнаты? – он всё же зарычал сквозь плотно сжатые губы.
Катя вскинулась, подалась вперед, но Руслан среагировал быстрее – сжал уже пальцами обе её скулы.
