— Феликс, Рюрик, — я тоже слегка поклонился. — Тоже князь.
Члены клуба среагировали по-разному на моё имя, за исключением Химеры, ничего не выражавшему. Начинаю привыкать к манере его поведения.
Господа и дама переглянулись, обменявшись какими-то знаками, говорящими что-то важное, но только лишь им. Может, они тут уже что-то слышали? Например, весть об отчаянном идиоте, который помолвился с Потёмкиной! Она могла и сюда уже долететь. Хотя, откровенных ухмылочек у господ, вроде как нет на лицах.
— Господа, прошу вас, — вынужденную паузу нарушил Митяй, держащий поднос. — Это, как вы и просили, приготовлено специально к возвращению капитана-поручика с господами, — добавил служащий клуба и поставил посуду на стол.
Я оценил хрюшку, зажаренную целиком и источающую аппетитные ароматы. Только не хрюшка это, а есть у меня подозрение о кабане, прибитом в лесу. Хотя, наличие свинарника в бастионе я не отметаю.
— Кстати, а что вы говорили по поводу моей специализации? — обратился я к Пауку, хотя глянул на всех. — Почему хорошо? — напомнил я о недосказанном предложении.
— Понимаете, князь, — как-то грустно начал отвечать Паук. — Гибнут они первыми, а причину мы не поймём. Исчадия, что периодически подвергают нападению одинокую башню, именно на них и охотятся.
— Это так нам всем кажется, — подметила Медведица. — А моё мнение иное, — заявила дама и отодвинула ароматное блюдо в сторону. — Недостаточно мы их защищаем, когда они занимаются нами. Нужно у них постоянно быть кому-то из боевых, — добавила она.
— Н-да, — Химера покачал головой, изменив выражение с никакого на задумчивое, философское.
Однако произнести что-то ещё никто не успел, а я из сказанного уяснил только то, что нужно о своей безопасности самому и заботиться. Или я заимею все шансы стать магом одноразового пользования, как те невезучие, что на помощь понадеялись.
— Кстати, извините, но спросить я обязан, — я вспомнил слова Митрохи о задержке Магов. — А почему вы уверены, что господа из дозора прибудут именно скоро?
На меня посмотрели с иронией, а Паук вынул Малахитовый камешек на цепочке.
— Средство предупреждения, — начал он пояснять. — Работает хорошо, но не так далеко, как хотелось бы всем, — он посетовал. — Вот, видите, князь, что он уже ярче светится и мерцает?
— Вижу, и прошу вас, зовите меня Феликсом, — поправил я Паука.
— Хорошо, я приму это к сведению, господин Феликс, — согласился он, и указал на входные двери этого клуба.
Мы с Петром перевели на неё взгляды и…
Она и открылась, запустив в помещение нескольких господ в боевых облачениях магов-вольников. Я опешил и непроизвольно встал со своего стула, пребывая в таком обалдении, что не сразу среагировал на Родиона Кутузова, подбежавшего ко мне и трясущего за руки.
— Я же ведь говорил вам, господа, рассказывал о Нём! — он тряханул меня, долбанув дружески по спине.
— Это тот маг, что отличился везде, где только возможно? — проговорил Паук, осматривая меня совсем иным взглядом, впрочем, как и все, кто находится рядом.
— И не только, — прозвучал ещё один знакомый голос. — Поверьте господа, но этот господин принесёт нам удачу, если не станет причиной нашего всеобщего гонения великими службами!
— Это да! — заявил ещё один мой старый знакомый, восставший из прошлой жизни, как мне показалось.
Ну, а я опустился на стул совершенно не понимая, что мне сейчас делать. Радоваться или…
Макар-следопыт, маг и признанный лауреат всяких наград и званий, подошёл вместе с Александром Колчаком, поручиком Черепом, и не церемонясь меня обняли…
— Ну? Раз такие дела, то может отведаем жирненького кабанчика? — Медведица выдала предложение и взялась за разделочный нож…
— Да запросто! — подбодрил её Лауреат.
Глава 8. Неприятный разговор в Клубе Магов-Вольников
Сказать о том, что я обрадовался встрече со старыми друзьями — это ничего не сказать. Однако, самое интересное наблюдается в моих внутренних ощущениях. Это такое тонкое чувство, похожее на то самое, ностальгическое, когда я вспоминал, или вспоминаю свой покинутый мир.
Сейчас я словно получил весточку из ещё одного, покинутого мной мира, но только из далёкого Ставрополя, а не из параллельных или перпендикулярных потоков миров.
— Александр? — я еле победил грудной спазм, возникший от переизбытка чувств, и выдавил из себя обращение к другу.
А вот Колчак, почему-то, еле заметно повёл головой, словно в отрицании, но сам продолжил мне улыбаться.
— Череп? — я сменил обращение вместо имени на прозвище, и тогда Колчак кивнул утвердительно, оставшись довольным.
Выходит, что тут модно по новым именам обращаться друг к другу. Э-э… м-да. По кличкам и прозвищам, если уж более точно выражаться. Ну хорошо, я учту это на будущее.
— Феликс, я тоже рад тебя видеть, — старый друг перехватил инициативу в диалоге. — Н-да. Наслышаны мы уже, ой-да наслышаны о твоих подвигах, — он ухмыльнулся и подставил свою кружку Коту, занятому розливом крепенького. — А ещё, дорогой ты мой друг, я никак в толк не возьму, каким таким чудесным образом ты оказался в этом местечке, — добавил поручик и принял тарелку с солидным куском кабанины, поданную Медведицей. — Хотя вот, например, Родион, так он почему-то был уверен в твоём распределении именно сюда, в Одинокий Бастион.
— Вы что, знакомы? — запоздало среагировал Родион. — А почему тогда вы, уважаемый Череп, мне даже не намекнули на это? — посетовал Кутузов.
— Послушайте меня, друг мой, — Колчак снисходительно похлопал его по плечу. — Вы, Родион, просто были невнимательны к моей реакции на рассказы о вашем друге, Феликсе. Будь вы чуть-чуть поспокойнее в своих эмоциях относительно его приключений, — Череп махнул в мою сторону. — То увидели бы, как я реагирую, и соглашаюсь со всеми вашими небылицами. Разве это не показалось вам странным?
— Ну-у… протянул Родион с неуверенностью.
— Человек в моём лице слушает ваши рассказы, — продолжил Череп, — и у него не возникает и тени сомнений в их правдивости. Я даже пару раз высказал вам, что раз уж это господин Феликс, то у него может случиться всё, — Колчак привёл несколько аргументов, сделав акцент на невнимательность молодого князя. — Рассказы у вас, батенька, уж очень самозабвенны в изложении получались, — улыбнулся поручик.
Александр замолчал, а я стал гадать, что же такого порассказал про меня Кутузов. Надеюсь, повесть о нашем гульбище он благоразумно пропустил.
Вновь пришедшие занялись поздним ужином. Как-никак, а вернулись они из дозора, посему я не стал надоедать с разговорами уважаемым вольникам, и лишь смотрел на трапезничавших. Только я не понял, почему в клуб наведались всего трое. Лауреат, Родион и Александр Колчак. Кстати, а не он ли тут за командира Вольнонаёмных Магов? Спросить?
