Оказалось, для того чтобы покинуть академию, проще всего было выйти из нее, как я сделала в прошлый раз. Но, если честно, уходить вот так сразу не хотелось. Ведь в прошлый раз осмотреться не удалось, так хоть теперь бы узнать, что и где здесь находится.
Так и не дойдя до лестницы, я в задумчивости остановилась, размышляя, куда пойти в первую очередь. Вот чего не хватало в магическом «смартфоне», или, как там его, кейлоре, так это карты академии.
— Чего остановилась? — поинтересовалась идущая следом Иланна.
— Да вот думаю посмотреть, что тут еще есть, — поделилась я. — Домой вроде как рановато, а академия такая большая… интересно.
— Знаешь, а идея неплохая, — неожиданно поддержала она. — Посмотреть другие аудитории, библиотеку найти — наверняка пригодится. Пошли!
— Мы с вами, — неожиданно раздалось из-за спины, а затем с нами поравнялись Аксель и Ритан. — Мы тоже как раз собирались здесь оглядеться.
— Я, кстати, уже проверил, можно ли проходить сквозь двери, стены и пол, — добавил рыжий.
— Было бы чего проверять. — Иланна фыркнула. — Думаешь, в академии забыли поставить защиту, которая в любом нормальном доме установлена?
— Ну-у, нам ведь здесь открыли доступ, пусть и не везде, — напомнил тот. — Так мало ли…
— И как?
— Нельзя. — Аксель разочарованно развел руками.
— О чем я и говорила, — констатировала Иланна. — Ладно, пойдем библиотеку искать. Она где-то на первом уровне, я от брата слышала.
— Твой брат тоже здесь учится? — заинтересовались ребята.
— Угу. Только я очень надеюсь, что обо мне он не узнает. — Иланна поморщилась.
— Так ты из этих, из династических невест, что ли? — тотчас заухмылялись оба.
В ответ Иланна рыкнула что-то невнятное, но явно ругательное, и ускорила шаг.
— Да брось, у вас ведь судьба на зависть: выгодно замуж вышла, наследника родила и живи в свое удовольствие, — продолжил скалиться Ритан. — Домен обо всем остальном позаботится. Танцульки, шмотки, украшения…
Раздался очередной рык Иланны. Теперь, кажется, его просто прямым текстом куда-то послали.
— А что вообще представляют собой Домены? — поспешила перевести тему я. — Это типа кланы магов с разными способностями?
— Ты прикалываешься, что ли? — Ребята одарили меня дружными недоуменными взглядами.
— Она из какого-то окраинного мира, там, похоже, вообще с магией туго, — чуть успокоившись, вместо меня ответила Иланна и пояснила: — Не совсем так. Точнее, вообще не так. Магия у всех едина. Ее просто развивают, изучают и выбирают себе специализацию. И в этой специализации все дело. Каждый Домен — это, по сути, собрание магов одной основной специализации. Вот Домен Пепла, например, в течение почти тысячи лет изучает способы обращения с огнем и физического уничтожения. У них есть самые сильнейшие заклинания этого направления.
— Жгут они не по-детски во всех смыслах? — Я хмыкнула.
— Да. — Иланна тоже улыбнулась. — Поэтому они и входят в тройку сильнейших Доменов Совета. Хотя это не значит, что среди них сплошь боевые маги, ведь такую силу можно применять в самых разных направлениях. Например, из Домена Пепла выходили и гениальные архитекторы. Родовой замок главы Домена сделан прямо в скале, и это, я тебе скажу, невероятное по красоте сооружение. Никакие каменщики вручную не создадут того, что сотворили дархаты Пепла. Или, например, Домен Жизни. Там ведь тоже не все поголовно целители. В общем, только для прямых наследников сильнейших семей у дархатов выбор родовой ветви магии обязателен. Тем более мало кто из магов настолько силен и опытен, чтобы использовать сильнейшие заклинания своего Домена. Главные Домены, которые управляют Советом Содружества, — Пепел, Жизнь и Тлен. Остальные поменьше, так что находятся в подчинении у основных.
— Ясненько. — Я кивнула. — Значит, по итогам обучения можно выбрать свою специализацию и вступить в один из Доменов?
— Теоретически — да, — подтвердила Иланна.
— А на практике, сначала тебе надо будет доказать, что ты этого достойна, — добавил Ритан. — И чем круче Домен, тем весомее доказательства потребуются.
— Зато потом можно будет называться какой-нибудь Евой Пепел, — мечтательно улыбнулась я.
— Не-е, вот об этом вообще забудь, — фыркнули все трое. — Приставку получают только дархаты. Обычным людям она не светит.
— Вообще? — вот от этого стало обидно. Это еще что за расовая дискриминация?
— Вообще. — Аксель потрепал свои призрачные рыжеватые волосы. — Исключений не делают ни для кого. Даже вон для ректора Айдара и его зама Ламарны, а уж они-то очень сильные маги.
— Погоди-ка, — припомнила я. — Получается, женщина-магистр, как там ее, Брук Синеводная, которую представил ректор сегодня, — дархат?
— Ага. — Он кивнул. — Домен Синей Воды. Сам по себе он довольно малочисленный, но кто-то у них там состоит в родственных связях с Доменом Тлена.
— Сестра Брук, — подсказала Иланна.
За разговорами мы спустились на первый этаж, завернули куда-то направо и пошли по очередному длинному коридору. Попутно, раз уж все равно тут, пытались заглядывать во все двери, которые попадались на пути. Открывалась не каждая, но тем не менее нам удалось обнаружить несколько просторных аудиторий без окон и пять однообразных небольших залов. Залы эти были абсолютно пустыми, но в каждом на каменном полу, ровно по центру, был высечен круг с какими-то символами.
— Изоляторы, — пояснили мне ребята. — Если надо отработать потенциально небезопасное заклинание, это делают вот тут.
— Хм, а не маловато их тогда? Пять штук на всю-то академию? — удивилась я.
— Почему на всю? — не согласился Ритан. — Их тут много, просто расположены в разных местах. Удобно же не бежать через всю академию в одно место, а практиковаться рядом с аудиториями, где проходил теорию. Разве нет?
— Да, верно, — признала я.
— А вот и библиотека! — указала Иланна на видневшуюся в конце коридора большую дверь из темного дерева Тускло сияющее изображение книги, такое же, как в менюшке кейлора, не оставляло сомнений в том, что она права.
Ну, сейчас посмотрим, по каким книжкам маги обучаются!
Вслед за Иланной и Акселем я с предвкушением шагнула внутрь… и тут же отшатнулась назад, с трудом подавив желание схватиться за дверь в попытке удержать равновесие!
Помещение, в котором я оказалась, представляло собой огромную перевернутую полусферу. То есть сверху над нами был вполне обычный потолок, а вот вниз уходил здоровенный котлован!
По нему, словно линии на глобусе, тянулись круговые параллели-ярусы этажей, соединенные меридианами-лестницами. Их, казалось, бесконечные ступени разделяли окутанные белесым туманом стеллажи с книгами, а дно котлована-библиотеки терялось все в том же тумане.
