— Ваши успехи в трансляции образов несомненны, студент Камерано, но все же подобные, гм, вещи демонстрировать на публике несколько неуместно, — прерывая всеобщее веселье, укоризненно отметил магистр Тирон.
— Ох! — со лживым смущением выдохнул Алан, и иллюзорная девушка, напоследок томно, вызывающе потянувшись, исчезла. — Прошу прощения, я не специально. Просто задумался и вспомнил…
Камерано еще раз вздохнул и послал мне воздушный, будто бы извиняющийся, а на деле откровенно издевательский поцелуй.
— Извини, кошечка!
Я точно его убью!!!
— Ева, только спокойно! Держись, слышишь?
Лишь вовремя раздавшийся рядом голос Иланны удержал меня от того, чтобы сделать большую глупость и покрыть Пепельницу матом прямо здесь, при всех. Вместо этого я титаническим усилием взяла себя в руки и с безразличием в голосе бросила:
— Ограниченная у тебя фантазия, Пепельница. На будущее: у меня на плече татуировка. И грудь на размер больше.
После чего демонстративно вернулась к тренировке.
По крайней мере, очень постаралась сделать вид, что вернулась. На самом деле внутри все кипело и клокотало как под крышкой мультиварки, так что ни о какой концентрации не могло быть и речи. Тем более окружающие, несмотря на оклики магистра, все еще весело перешептывались, и то тут, то там слышалось мое имя.
В общем, окончание занятия, как и мое настроение, было сорвано.
И если бы ограничилось только этим!
Едва все засобирались на выход, Камерано быстро подошел ко мне и тихо отчеканил:
— Надеюсь, урок был для тебя показательным, детка? Если не хочешь его повторения, советую до завтра серьезно подумать о своем поведении. Либо ты подчиняешься, либо я начну транслировать такие картинки в качестве ежедневного шоу для всех желающих, причем не только на нашем курсе. И да, я все еще хочу, чтобы ты меня поцеловала. При всех. Сама. Выбирать тебе.
После чего, не оборачиваясь, уверенным шагом победителя покинул аудиторию.
Сволочь!
— Ева?
— Самовлюбленная, эгоистичная, обнаглевшая в край скотина! — дрогнувшим от бессильной злости голосом выдала я Иланне уже вслух. — Он меня еще и шантажирует, урод элитный! Ну как? Как мне ему отомстить? Тоже «Дыханием» приложить?
— Нельзя. Подставишься, — сочувственно отметила та. — Один раз тебе повезло, но вряд ли повезет во второй. Правильно все-таки говорят: не имей во врагах Пепел. Камерано, в отличие от Айландира, вряд ли смолчит.
— Да уж. — Я ощутила, что окончательно впадаю в отчаяние. — Алан не Айландир. С тем хоть получилось договориться…
Внезапная мысль заставила меня осечься и нахмуриться. А ведь и вправду!
— Эй! Ты чего? — забеспокоилась подруга.
— Пойду договариваться с Айландиром, — решительно сообщила я. — Снова.
— Чего?! — Иланна вытаращилась на меня как на сумасшедшую. — Да он пошлет тебя куда подальше! Это если не придумает что похуже! Тебе проблем с Аланом мало?!
— Наоборот. У меня их слишком много, так что все равно терять нечего, — буркнула я. — Поэтому лучше подскажи, где можно его найти.
— В столовой. Сейчас все идут обедать. Но знай, что ты сумасшедшая, если и вправду веришь, что он тебе поможет!
Спорить не стала. Может быть, Иланна и права. Но выбора все равно не осталось.
К тому же кое-что я тленнику все-таки могла предложить.
Где находилась столовая, я представляла смутно. Но сейчас, когда большая часть студентов шла именно туда, найти ее труда не составило. Правда, входить в здоровый, забитый народом зал, да еще через толкучку в дверях, решиться было трудно. Все-таки я — призрак, и делать мне здесь, по-хорошему, нечего. Сразу привлеку внимание. А там уже наверняка заседает Алан…
Я неуверенно остановилась неподалеку от входа. Как-то я эту часть плана не продумала.
Однако удача в этот день все же решила мне немного помочь. Оглядываясь по сторонам, я вдруг, к собственному счастью, заметила приближающегося Айландира. Кто бы знал, что я когда-нибудь этому факту обрадуюсь!
Тленник был не один, а в компании высокого крепкого парня и изящной черноволосой девушки. Однако, несмотря на то что шли они вместе, Айландир в разговоре приятелей не участвовал, хмурился и думал о чем-то своем.
«По крайней мере, он выглядит спокойным», — отметила я и, набравшись храбрости, шагнула всем троим навстречу.
— Это еще откуда? — первой отреагировала девушка и, сморщив нос, махнула рукой. — Кыш с дороги, призрак.
Следом поднял на меня взгляд и Айландир. Узнав, поморщился и с легким раздражением произнес:
— Тебе чего, бродяжка? Кажется, я ясно сказал не показываться мне на глаза.
Что ж… все или ничего!
Я прямо посмотрела на тленника и решительно выпалила:
— Мне нужна твоя помощь.
Троица вытаращилась на меня, не веря своим ушам.
— Какая, на фиг, помощь? — обалдело выдохнул Айландир.
— Алан Камерано из Домена Пепла. Я хочу ему отомстить, — охотно сообщила я. — Но сама не имею возможности. А у тебя, уверена, есть способ это сделать.
Их лица вытянулись еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно, а темноволосый парень аж поперхнулся и закашлялся.
— Я?! Отомстить? За… тебя? — Айландир, похоже, не мог уложить мои слова у себя в голове. — Ты что, серьезно?!
— А почему нет? Ваши Домены, в конце концов, друг с другом не обнимаются, — напомнила я.
— Нет, это уже феерическая наглость, — пробормотал он.
— Айл, дай я ее просто вышвырну отсюда, а? — просипел, откашлявшись, его приятель.
— Да я сам это сделаю с удовольствием, — процедил Айландир и начал поднимать руку.
— А еще я взамен соглашусь стать подопытной на твоем эксперименте! — быстро добавила я.
Рука застыла.
— Что?
— Соглашусь на один эксперимент, — повторила я отрывисто. — И никаких жалоб. Все полностью добровольно.
Глаза Айландира на миг сверкнули жутким изумрудом.
— Хм-м, — медленно протянул он. — А ты умеешь делать правильные предложения, детка.
— Айл…
— Погоди, Трион, — отмахнулся от друга тленник, не отрывая от меня пронзительного болотно-зеленого взгляда. — Допустим, я заинтересовался. Что конкретно тебе надо?
Уф! Мой единственный козырь все-таки сработал!
— Ты знаешь, что у нас с Аланом конфликт. Но если раньше мы просто ругались, то теперь Алан достал артефакт, который позволяет прикасаться к призракам и держать их, как ты держал меня, — быстро пояснила я. — Так что теперь отделаться от него практически невозможно. Причем, если я начинаю сопротивляться, в ход идет шантаж. И как решить проблему, я не знаю.
