Маша опустила глаза в пол и залилась краской. Ольга, наоборот, вскинула головой и решилась, наконец, уйти, но именно в этот момент граф объявил танцы. Заиграла музыка. Моментально, будто того только и ждали, образовались пары. К удивлению Маши и Ольги, Войковский развернулся к последней, отвесил глубокий поклон и протянул ей руку.
— Надеюсь, вы не откажете мне в танце, Ольга Андреевна?
Ольга противиться не смогла. Она, с замиранием сердца, протянула ему ладонь. Однако на лице ее не отразилось ни радости, ни печали, ни какой либо приязни.
Олег Денисович, удивленный таким ходом событий, поспешил в центр зала со своей супругой, чтобы начать бал. Он, в сущности, совершенно не понимал, что именно только что произошло. Граф рассчитывал на Антона. Хотел, чтобы Мария танцевала именно с ним свой первый танец. А тут, внезапно, такое огорчение. Ольга же, боялась обернуться и на отца, и на Машу. Она спиной чувствовала, как Андрей Александрович стреляет в их сторону взглядом полным печали и озлобленности. А подружка ее, наверняка, смотрит на нее и переживает. Однако, когда Оля встала напротив Антона и приготовилась к менуэту, ей удалось заметить, что и Машенька не осталась одна — ее пригласил юный молодой человек ее возраста и повел именинницу к остальным.
— Как вы? Мне показалось, или вы мне не рады? — спросил Антон, когда танец позволил это.
— И вы удивляетесь?
— Не понимаю, в чем моя вина перед вами?
— Вы не ответили на мое письмо! А я весь этот месяц ждала!
Антон запнулся и сбился с ритма.
— Но помилуйте! Какое письмо? Куда вы его посылали?
Тут уже Ольга ошиблась в движениях, но постаралась, хоть и с запозданием, аккуратно обойти другую пару, как того требовал танец. Снова оказавшись напротив Антона, она ответила:
— Князь Заленский обещался передать.
— Борис? Так мы с ним с тех самых пор почти и не виделись, — ответил он, убедившись, что остальные заняты танцем и не слышат их. — Скажите, можем ли мы отойти в сторонку. Менуэт, как видите, не дает нам свободно общаться.
— Зато это позволит вальс, — Ольга весело улыбнулась. — И все же вы и сами могли бы мне написать. После нашей последней встречи, я надеялась, что вы так и сделаете.
Антон не успел ответить, Ольга развернулась назад, что бы сделать па с девушкой, стоявшей позади нее, и к своему недовольству увидела Машу.
— Так ты его знаешь? — спросила она, когда они закружились вместе.
На ее лице Оля не заметила ни обиды, ни разочарования.
— Виделись несколько раз, — скороговоркой произнесла Оля и вернулась к Войковскому.
— В день, когда мы с вами простились, Албашев непрозрачно дал мне понять, что вы ко мне равнодушны. И что все, что вы делаете — это только, чтобы позлить его.
— И вы, конечно, поверили ему, а не мне? — разозлилась девушка, сверкнула глазами и снова повернулась к Маше.
— Ох, Оленька, душенька, — трепетала она, — как же он хорош, как хорош. Не правда ли? Думаете, он пригласит меня сегодня?
— Не волнуйся, вальс будет ваш, Мария Олеговна. Я вам это обещаю, — с уверенностью ответила Полянская и вернулась к Антону, но продолжать с ним разговор не собиралась — звучали последние аккорды менуэта.
Глава 11
Как только танец закончился, Олег Денисович объявил обед. Гости, довольные и счастливые поспешили в другую комнату. Кавалеры повели своих партнерш к столу. Антон намерено не торопился и все пропускал остальных, чтобы остаться с Олей наедине, однако, сложиться разговору было не суждено. К ним подошел Полянский. Он кивнул молодому человеку и взял дочь под руку, желая сам сопроводить ее к их местам. Молодому князю ничего другого не оставалось, как только позволить ему увести Ольгу, с которой он теперь чувствовал особую необходимость объясниться.
Столько дней он провел в мыслях о ней. Но последний разговор с Албашевым слишком сильно врезался ему в память. Да и личные соображения Антона, и неверие в женскую верность раззадоривали его и заставляли клясть, на чем свет стоит, себя самого. Он, неискусный в делах любви, не понимал Ольгу. Злился от того, что не может точно определить нравится он ей, или ее жених прав, и все это лишь игра. Однако сердце его, не смотря на разум, продолжало вспоминать ее, и она вновь и вновь появлялась перед его мысленным взором то смеющаяся, то печальная. Но каждый раз, в его мечтах, она дарила ему свой нежный, полный заботы и любви взгляд.
Вот и сейчас, эта внезапная встреча. Что могла она значить? Не сама ли судьба вела его к ней? Но снова он не понимал ее чувств. Она была с ним так холодна и так неотзывчива. Да и разговаривать или обсуждать что-то не торопилась.
Антон никак не мог найти себе места и мечтал, чтобы обед поскорее закончился. Граф Р***, как назло, определил ему место рядом с Машей почти на другом конце стола от Полянской. Он пытался поймать ее взгляд, но она, он точно это знал, намерено обходила его своим вниманием.
— Ольга сказала мне, что вы хотели бы пригласить меня на вальс, — вдруг тихо сказала Маша. — Мне записать вас в свое карне?
— Виноват, — Войковский слегка опешил и подумал, что ослышался.
Ему показалось, Ольга намекнула на то, что они могут все обсудить во время вальса. И теперь этот вопрос Маши сбил его с толку. Однако сейчас идти на попятный перед маленькой графиней, дочерью человека, который был к нему весьма благосклонен, было бы совершенно некрасиво.
— Простите Марья Олеговна, вы уверены, что княжна Полянская именно вальс имела ввиду? — переспросил он.
— Уверена, но если вы не хотите… — Маша замялась и, вся красная, попыталась убрать свою книжицу, но от явного расстройства ей это никак не удавалось.
Антон остановил ее.
— Не торопитесь, Марья Олеговна. Вы не так меня поняли, — соврал он, — конечно, я хотел бы пригласить именинницу, если вы не будете против. Просто боялся, что вы предпочтете танцевать вальс с кем-то другим. Я, знаете ли, не так в этом силен.
— Ну, что вы право, — улыбнулась Маша, — я видела, как вы танцевали менуэт. Уверена, вы себя недооцениваете.
Девочка положила на стол книжицу и с усердием вывела там его имя. Антон, раздосадованный своим положением, бросил колкий взгляд в сторону Ольги. На этот раз она смотрела на него и все видела, и сразу все поняла. На лице ее появилась усмешка. Она демонстративно отвернулась к молодому человеку, сидевшему возле нее, и о чем-то быстро с ним заговорила.
После обеда состоялся долгожданный тур вальса. Ольга за его время поменяла несколько партнеров и раскрасневшаяся и довольная приступила к мелким танцам после него. Антон никак не мог улучить минуту поговорить с ней. А она сознательно его избегала.
Полянская хоть и пыталась выглядеть счастливой, настоящие чувства прятала где-то в глубине. Она все еще таила обиду на Войковского, но понимала, что долго противиться своему чувству влюбленности не сможет.
