— Если бы так! Если бы! Но то, совершенно точно, смотрины. Говорят графиня красавица хоть куда. Волосы светлые, глаза, как два аквамарина, стройная, статная. Пока она за мужа своего не вышла, весь Петербург к ней своих сыновей посылал.
— И на что ей, такой раскрасивой, Николя?
— Глупая ты, дочка. Такого, как Николя женщины всю жизнь ищут, да не находят. Только ты своего счастья не ведала. А теперь и вовсе его потеряешь.
— Ну и пусть его, — вконец разозлилась Ольга. — Не хочу! Не хочу больше и говорить о нем! Мы не жених и невеста! И нет у меня прав на него боле!
Полянская вскочила со скамейки и припустилась обратно в поместье. Забежала на второй этаж, хлопнула дверью в свою комнату и упала лицом на подушки, не сдерживая рыданий.
— Все плохо! Все не так! И Антон, и Николя! Оба! Пусть женятся, на ком хотят или не женятся вовсе! Нет мне до них больше дела! — сквозь слезы причитала девушка и сама не верила своим словам.
Ей было далеко не все равно, более того, теперь она совсем не знала, о ком больше ее горе. О друге, которого она сама отвадила, или о любимом, который, судя по всему, не очень спешил исполнить свое обещание. И то и другое ранило ее чрезвычайно, и она была неприлично несчастлива, для девушки ее возраста и положения.
Глава 20
Антон Войковский, не ведая, что творится на сердце его горе-невесты, сам пребывал в сомнениях. Спустя всего пару недель, после сговора с Ольгой, он начал тяготиться мыслями о предстоящей незаконной свадьбе. И все больше потому, что провел беседу с несколькими церковными служителями, и они не спешили понять его или посочувствовать. Скорее наоборот. Все, как один, терзали его вопросами и увещевали одуматься, договориться прежде с отцом девушки и не совершать необдуманного. «Семейная жизнь, что начата с постыдного вранья, не принесет счастья» — твердили они, и, мало-помалу, Войковский стал склоняться на их сторону. Одно только останавливало его — обещание, что он дал Ольге.
В промежутках между сомнениями, он продолжал готовить дом к ее переезду. Наказал распорядителю отчистить поместье от ненужных вещей, прибраться, приготовить самую лучшую спальню, закупить дорогую мебель. Когда был не на службе, добросовестно проверял дела своих имений и искал батюшку, который сжалится над ними и примет их сторону.
Несколько раз порывался Войковский поехать в псковскую губернию, чтобы только увидеть Оленьку и развеять свои сомненья. Он от нее ждал поддержки, не имея собственной стойкости верить в их счастье и в правильность задуманной ими свадьбы.
Как назло среди сослуживцев его в обиход вошли разговоры о военной карьере и о том, как мужчины теряют возможность двигаться по служебной лестнице именно из-за женщин. «Женился — отставка, завел любовницу — забыл о долге перед родиной». Словно сговорившись, друзья его обсуждали это в каждом питейном заведении и за каждым ужином. Антона, метившего дослужиться до высоких рангов, такие споры только угнетали, и он совсем перестал посещать общественные места. Тяготился этим подневольем, но себе в этом признаваться не спешил. Так и не собравшись в Псков, он положился на судьбу. Уверил себя в том, что это долгая разлука, а прошло уже больше месяца, испытывает его, и решил ждать встречи, искренне надеясь, что у Ольги терпения и веры, больше, чем у него самого.
Наступил август. Жара, присущая этому лету, не отступала. И только благодаря умеренным дождям, посевы хорошо созревали, набирались от земли полноты и готовились стать добротным урожаем.
Поля все еще радовали разноцветием желтого овса, фиолетовой гречихи и золотистой ржи. На обширных лугах пахло скошенной травой, а листва деревьев хоть и не того уже нежно-зеленого цвета, как весной, но все еще в самом соку, шелестела под легким дуновением теплого ветра и скрывала в лесах мелкую и крупную дичь. В дубравах пели птицы. Они растили потомство, носились в поисках пищи для прожорливых птенцов и готовили их к первому полету на юга.
Княжна Полянская проживала эти дни безрадостно, но и не выказывала никому своих печалей. Она старалась не ждать ничего от будущего и жила одним только сегодняшним днем, стремясь найти в нем хоть что-то хорошее. От природы обладая сильным характером и отходчивой натурой, она терпела трудности только так, как и было ей дано — попросту пытаясь о них не думать.
Оля проводила время, катаясь на лошади, гуляя по лесам и читая книги. Часто при ней находился Заленский. Он все выжидал своего часа и потому терпел волевую княжну, которая, если что было не по ней, сразу высказывалась и обижалась. Не понимая теперь, что именно нашли в ней и Антон, и Николя, Борис продолжал игру, имея одну только цель — опорочить девушку и доказать другу своему, что и она не так хороша, как ему казалось.
Князь Полянский, несмотря на отчего-то возникшую нелюбовь к новому поклоннику своей дочери, на этот раз старался не вмешиваться и не лезть к ней с указаниями, обвиняя себя самого в несостоявшейся свадьбе с Албашевым. Свою былую настойчивость он теперь называл глупостью и считал, что именно она помешала строптивой дочери увидеть, кто на самом деле любил ее от всего сердца.
Что касаемо Николя, его Ольга так и не видела, но часто слышала от отца или от других местных дворян и о графине, и о ее красоте. Кажется, все считали свадьбу Албашева делом решенным, и только Оля продолжала верить, что этому никогда не бывать. Однако, спустя несколько недель с того момента, как Полянская услышала о графине впервые, ей удалось познакомиться с ней самолично, по-своему ее оценить и почувствовать, что ее былые сомнения на их счет беспочвенны.
Это был один из тех дней, когда настроение у Ольги было хуже некуда. И даже хорошая погода не способствовала его улучшению. Уже по привычке, после обеда, Оля и Борис уговорились встретиться у ворот ее поместья, продолжили прогулку в лесу, а после и вышли в поля. Вдалеке на горизонте, им на встречу шло двое всадников. Сердце девушки екнуло от внезапного предположения кто эти люди. По мере их приближения, Полянская все больше удостоверялась в том, что чувства ее не обманули, и она видит бывшего жениха и его новую, ненавистную девушке пассию. Николя, в свою очередь, распознав Ольгу, слегка притормозил коня и что-то негромко сказал своей спутнице. Та улыбнулась ему и продолжила путь.
Полянская в первую очередь обратила внимание на то, как молодо выглядит графиня. И уж потом на то, как она действительно хороша и грациозна. Эти выводы сами по себе вызвали в девушке колкую ревность и, вместе с тем, совершенно определенную нелюбовь к этой, свалившейся ей на голову сопернице.
Такая внезапная встреча показалась Ольге неуместной и даже напугала ее. Она представить себе не могла о чем с ними говорить, когда они подъедут, и тем более не знала, как пережить, если они принципиально развернутся в другую сторону. “Куда девать себя?” — думала она. Ей одновременно и хотелось видеть его, и, в то же время, стыдно было перед ним за все. “Ах, если бы только не эта женщина, рядом с ним!” — злилась она и внимательно следила за ними.
Николя, вопреки страхам Ольги, и не думал избегать ее или постыдно бежать. Более того, после столь долгой разлуки, он внезапно почувствовал тоску по ней, чего так старательно старался избегать в последнее время. Сердце князя сжалось от печали по расторгнутой им помолвке, а кровь ударила в голову так, что он никого кроме своей подруги теперь и не видел. В глубине души Албашев несказанно рад был встрече, но вовремя взял себя в руки и виду не подал. Ему приятно было, после той обиды, что Оля ему нанесла, показаться перед ней с другой женщиной и именно здесь, в полях, по которым раньше он ездил с Полянской. Он знал, что говорят о нем и графине в обществе и подозревал, что от Ольги не утаилась эта сплетня.
