– Оставим лишнее, я не в обиде…
Вот так и случилась моя неожиданная коммуникация с восточным миром Средневековья. Черт… может, все-таки роман написать? Больно уж все интересно и завлекательно получается! Хотя какой, на хрен, из меня писака… Ладно, осталось только блеснуть при дворе – и домой…
Глава 27
– …Клаус, лично для тебя повторяю. Правая рука идет от груди! От груди, а не от яиц. Еще раз. Занимаем позицию! А ты, клятая девчонка, не ржи аки кобыла, а примечай все. Поехали, на раз-два-три…
Ну да, репетируем мы. Все же к дюшесе идем на прием, а не к какой-нибудь затрапезной баронессе. В шесть утра поднял личный состав и заставил в темпе прогонять поклоны и всю остальную придворную чушь. И сам стараюсь, ибо внешние понты – наше всё. Да и унутренние тоже.
– Теперь как? – После очередного коллективного поклона я обратился к Лидии, изображавшей бретонскую дюшесу и восседавшей в моем кресле аки на троне.
– Красива-а-а! – в восторге закатила глазки девчонка. – Ну прям одинаково-одинаково…
– Ладно… хватит… – смилостивился я. – Теперь – мыться и одеваться.
– А я? – заканючила Лидка, подхватив тяжелый кувшин с горячей водой.
– Что ты?
– С вами. Вот бы хоть одним глазком глянуть на придворных…
– Сдурела? В качестве кого?
– Ну… – смутилась девушка. – Ну, в качестве пажа, к примеру.
– Не дури. Дюшеса сразу поймет, что ты девка, женский глаз не обманешь, а потом что? Вся Европа будет судачить, что у посланника Бургундии в свите женщина в качестве пажа. Замахаюсь их резать на дуэлях…
– Это да… – уныло согласилась Лидия. – И вообще…
– Что вообще?
– Что со мной дальше будет? Я боюсь к вам в поместье ехать. Там…
– Госпожа Матильда?
– Ну да. Она меня живо…
– Не бойся. В Гуттене ты задержишься ровно на одну ночь, а потом я отправлю тебя сразу в расположение роты к дамуазо ван Брескенсу. А затем и сам подъеду. И вообще, хватит слезы проливать. Для чего я тебя завел, спрашивается? Уж точно не для того, чтобы отдать на растерзание или бросить…
– Господин!!! – прижала ручки к груди девушка. – Я вас прям очень-очень люблю! А может быть, я сейчас…
Шаловливая ручка быстро скользнула мне в пах.
Я прислушался к своим желаниям и согласился:
– А давай…
С какого хрена мне отказываться? Лидка, она… в общем, мастерицей стала редкостной.
В итоге одеваться пришлось по ускоренной программе. Того-этого, расшалились слегка…
Глянул на себя в зеркало. А что? Очень даже ничего. Впечатление производить на дюшесу я не собираюсь – бесполезное это дело, да и незачем, но выгляжу великолепно. На фоне изысков местной моды – может, и простовато, но явно дорого. Одни перья на берете стоят целое состояние, а про драгоценности и оружие я даже не говорю. Еще вот этот перстенечек…
– Ну что, готовы? – Я тщательно осмотрел свою свиту. – Вроде готовы. Что там с портшезами?
– Дык на причале, – доложился отирающийся у двери юнга. – Там их несколько, на ваш выбор.
– Ну пойдем посмотрим…
Тут случился вот такой конфуз. Коняшек мы с собой, конечно, не взяли. Морские путешествия лошадкам прямо противопоказаны – можно совсем угробить копытных. А пешкарусом по городу я шляться не собираюсь – невместно да и изгваздаешься так, что не до приема будет. Выручило то, что в Нанте, оказывается, присутствовала одна контора, сдающая на прокат средства передвижения. В том числе и портшезы вместе с тягловой силой. Вот такой полезный средневековый сервис.
Выбор много времени не занял, я нанял богато украшенную четырехместную коробчонку с упряжкой в восемь здоровенных рыл, и уже через пару минут покачивался на мягких бархатных подушках и поглядывал в щелку между шторками на городские пейзажи.
– Чего такой угрюмый? – толкнул я Клауса, нахохлившегося рядом. – Боишься, что ли?
– Я ничего не боюсь, монсьор, – буркнул парень. – Но как-то опасаюсь…
– Это нормально, – утешил я его. – Запомни: сильных мира сего бояться не надо, но опасаться их обязательно. А вести себя требуется естественно, без лишнего подобострастия. Тогда и чувствовать себя будешь соответственно. И еще запомни: государи без нас – никто. Мы – их слава, и мы делаем их великими, что ты и должен осознавать.
– Получается, так… – немного поразмыслив, изумленно кивнул головой Клаус.
– То-то же. Слушай, а куда это мы свернули?
– Сейчас, монсьор… – Луиджи высунулся в окошко. – Эй, вы куда?
– Дык, господин, впереди воз с бочками перевернулся. Пройти – ну никак, так что мы обойдем. Не сомлевайтесь, успеем с запасом, – ответил ему чей-то подобострастный голос.
– Они обходят, – доложился паж, повернувшись ко мне.
– Слышал… так о чем это я говорил?..
– Государи – никто, мы – всё! – явил свое понимание моим словам Луиджи.
– Ну это ты хватил… Хотя в твоих словах частичка правды есть. Тут… как бы это сказать понятнее? Мы и они неразделимы и дополняем друг друга. Но хватит о крамольном… Что за нахрен?
Портшез неожиданно поставили на землю. Причем грубо, без всякого почтения. И одновременно, раздвинув шторки в окошке, нарисовалась усатая морда в армете с поднятым забралом.
– Барон ван Гуттен? – Воздух в салоне наполнился непередаваемым ароматом вчерашнего перегара и чеснока.
– Азм я есть. А ты хто, рожа? – Меня, честно говоря, сей момент довольно напряг, вплоть до дрожания в конечностях, но являть свое изумление я не собирался. К тому же два заряженных пистолета под рукой нешуточно стимулировали гонор.
– Х-р-р… – Воин, узрев перед самым своим лицом дуло пистоля, недовольно хрюкнул, но особенно не смутился и пробасил: – Сержант белой роты гвардии его светлости Серж Комен. Имею поручение к вашей милости.
– Являй.
– Аудиенция пройдет не во дворце. Мне поручено вас доставить в другое место. Так что извольте совершить пересадку.
Ну что?.. Тут не поспоришь. Высадился и узрел десяток конных жандармов при полном облачении. Все честь по чести, котты с горностаями, сытые наглые рожи, полные кастенбрусты. Жандармы держали в поводу четверку справных курсе.
– Вот… – Сержант указал на лошадок. – Прошу не отставать.
– Кто замешкается – порву лично!.. – зловещим шепотом предупредил я ближников и вскочил на мышастого порывистого жеребца. – Ну что, сержант? Какого tormozim?
Дальше последовала бешеная скачка по городским улочкам и с десяток потоптанных зазевавшихся прохожих. Но, впрочем, на возмущенные вопли бюргеров никто внимания не обращал, и мы скоро оказались за пределами города. Еще час галопа – и перед нами открылся небольшой, очень похожий на диснеевский, замок. Насколько я понимаю, загородная резиденция герцогов Бретонских. М-да… видимо, герцог меня все-таки удостоит вниманием…
