Мы взглянули друг на друга в зеркале: я стояла в белом платье, а она в своих обрезанных шортах и сланцах. Я чувствовала, что готова расплакаться, но Тейлор спасла ситуацию, заставив меня рассмеяться: она скосила глаза и высунула язык.
Обойдя три магазина и так и не отыскав платье, мы сели в фуд-корте. Тейлор ела картошку фри, а я замороженный йогурт с разноцветной карамельной крошкой. Ноги болели, хотелось пойти домой. День прошел далеко не так весело, как я это себе представляла.
Тейлор наклонилась через стол и окунула уже покрытую кетчупом картошку фри в мой йогурт. Я отдернула стаканчик.
– Тейлор! Это отвратительно!
Она пожала плечами.
– И это говорит мне человек, который посыпает Капитана Хруста
[17] сахарной пудрой, – сказала она, протягивая мне жареную картошку. – Сама попробуй.
Я зачерпнула картошкой немного йогурта, стараясь, чтобы карамельная крошка не попала на нее и закинула этот продукт вкусового извращения в рот. Оказалось неплохо. Проглотив картошку, я сказала:
– Что, если мы так и не сможем найти платье?
– Мы обязательно найдем его, – заверила меня Тейлор, протягивая мне еще картошку. – Еще рано включать свою внутреннюю Дебби Даунер
[18].
Она была права. Мы нашли платье в следующем магазине. Я примерила его в последнюю очередь. Все остальные были посредственными или слишком дорогими. Это платье было длинным, из белого шелка, его запросто можно было надеть на пляж. Не особо дорогое, что немаловажно. Но главным его достоинством было то, что, когда я смотрелась в зеркало, я могла представить, как выхожу в нем замуж.
Немного нервничая, я вышла из примерочной, приглаживая платье по бокам. Посмотрела на Тейлор.
– Как тебе?
Ее глаза засияли.
– Потрясающе. Оно идеально.
– Правда?
– Посмотри на себя в зеркало и сама ответь на свой вопрос, глупышка.
Хихикая, я поднялась на платформу и посмотрела на себя в трельяж. Это было действительно оно. То самое платье.
Глава 26
Той ночью я примерила платье еще раз и позвонила Джереми.
– Я нашла платье, – сказала я ему. – Оно сейчас на мне.
– Как оно выглядит?
– Это секрет. Но обещаю, я буду выглядеть потрясающе. Мы с Тейлор нашли в его в пятом по счету магазине. И оно даже стоит не очень дорого. – Я провела ладонью по шелковой материи. – Оно мне так идет, что его даже не придется ушивать или делать еще что-то.
– Почему тогда твой голос звучит так грустно?
Я села на пол, прижав колени к груди.
– Не знаю. Может, потому, что моя мама не пошла со мной… Мне всегда казалось, что выбирать свадебное платье надо обязательно с мамой, а ее со мной не было. Здорово, конечно, что Тейлор помогла мне, но я бы хотела, чтобы мама тоже была с нами.
Джереми молчал.
– А ты звала ее с собой?
– Нет, не совсем. Но я хотела, чтобы она поехала со мной, и она это знала. Меня так бесит то, что она не принимает в подготовке никакого участия. – Я оставила дверь в комнату открытой в надежде, что мама пройдет мимо, заметит меня в платье и остановится. Но она этого так и не сделала.
– Она еще передумает.
– Я надеюсь. Я даже представить не могу свадьбу без мамы, понимаешь?
Я услышала, как Джереми вздохнул.
– Да, я тоже, – сказал он, и я знала, что он думал о Сюзанне в этот момент.
На следующее утро, когда мы с мамой завтракали – она ела мюсли с йогуртом, а я замороженные вафли, – раздался звонок в дверь.
Мама оторвалась от газеты.
– Ты ждешь кого-то? – спросила она.
Я покачала головой и пошла к двери. Я думала, это Тейлор принесла еще больше свадебных журналов, но когда я открыла дверь, я увидела далеко не ее. Это был Джереми. На нем была красивая белая рубашка с пуговицами на воротнике и светло-голубым узором, а в руках он держал букет лилий.
От восторга я прикрыла рот руками.
– Что ты здесь делаешь? – провизжала я сквозь ладони.
Он притянул меня к себе, чтобы обнять. Я почувствовала запах кофе из МакДональдса. Джереми нравились завтраки в Маке, но он никак не мог встать рано, чтобы успеть купить его.
– Не обольщайся, цветы не тебе. Лорел дома?
Я немного растерялась.
– Она завтракает, – ответила я. – Заходи.
Я впустила его в дом, и он прошел за мной на кухню.
– Мама, ты только посмотри, кто здесь!
Мама выглядела изумленной, ее ложка так и застыла на полпути.
– Джереми!
Джереми подошел к ней с цветами в руках.
– Я должен был познакомиться с будущей тещей, – сказал он, расплываясь в озорной улыбке. Он поцеловал ее в щеку и положил цветы на стол.
Я внимательно наблюдала за этой сценой. Если кто и мог очаровать мою маму, то только Джереми. Я уже могла почувствовать, как падает уровень напряжения в нашем доме.
Мама улыбнулась. Ее улыбка была хрупкой, но это все-таки была улыбка. Она встала.
– Я так рада, что ты приехал, – сказала я. – Я хотела поговорить с вами обоими.
Джереми потер руки.
– Отличненько. Давайте поговорим. Белли, иди сюда. Сначала групповые обнимашки.
Мама старалась не рассмеяться, когда Джереми заключил ее в медвежьи объятья. Он жестом пригласил меня присоединиться к ним, и я подошла к маме сзади и обняла ее за талию. В итоге она не сдержалась и рассмеялась.
– Хорошо, хорошо. Пойдемте в гостиную. Джер, ты уже поел?
Я ответила за него:
– Яичный МакМаффин, верно, Джер?
Он подмигнул мне.
– Ты слишком хорошо меня знаешь.
Мама вошла в гостиную, мы с Джереми шли следом.
– Я почувствовала запах еды из МакДональдса, – шепнула я ему.
Он закрыл рот рукой и смутился, что было на него не похоже.
– Это плохо?
Мое сердце буквально разрывалось от нежности в тот момент.
– Нет, – ответила я. – Все в порядке.
Мы с Джереми разместились на диване, а мама в кресле перед нами. Пока что все шло хорошо. Он смог заставить маму рассмеяться. Я не видела ее такой веселой с нашего семейного разговора. Во мне зародилась надежда, что вдвоем с Джереми мы сможем ее переубедить.
