Кто-то постучал в дверь.
– Войдите, – сказала я, пытаясь поправить локон, который уже выпрямился.
Дверь открылась. Это была моя мама. Она была уже при параде: на ней был льняной брючный костюм, а в руках она держала конверт лимонно-желтого цвета, который я тут же узнала – это был конверт Сюзанны. Это было так на нее похоже. Хотелось бы мне, чтобы я была достойна ее любви. Мне было так больно думать о том, как я поступила с ее сыновьями. Что бы она сказала, если бы узнала?
– Тебе помочь? – поинтересовалась мама.
Я протянула ей плойку. Она положила письмо на туалетный столик, встала позади меня и разделила мне волосы на три части.
– Тейлор делала тебе макияж? Выглядит красиво.
– Да, она. Спасибо. Ты тоже выглядишь потрясающе.
– Я не готова к этому, – сказала она.
Я посмотрела на нее через зеркало – она наматывала мои волосы на плойку, опустив голову. Мама была для меня такой красивой в этот момент.
Она положила руки мне на плечи и посмотрела на меня в ответ.
– Не этого я хотела для тебя. Но я здесь. Это день твоей свадьбы. Свадьбы моей единственной дочери.
Я обернулась через плечо и взяла ее за руку. Она сжала мою руку так сильно, что мне стало больно. Мне хотелось открыться ей, признаться, что все вышло из-под контроля, что я даже не знала, где был Джереми и состоится ли свадьба в итоге. Но она с таким трудом переступила через себя и смирилась с моим решением, что сейчас крохотного сомнения было достаточно, чтобы она положила всему конец. Она бы перекинула меня через плечо и унесла подальше.
Так что в итоге я просто сказала:
– Спасибо, мамочка.
– Пожалуйста, – ответила она и выглянула в окно. – Как думаешь, дождь будет?
– Понятия не имею, но надеюсь, что нет.
– Что ж, мы можем в крайнем случае перенести свадьбу в дом. Мало что изменится от этого. – Она указала на письмо. – Сюзанна просила отдать тебе его в день свадьбы.
Мама поцеловала меня в макушку и вышла из комнаты.
Я взяла конверт в руки и провела пальцами по моему имени на нем, написанном красивым почерком Сюзанны. Положила его обратно на столик. Еще рано.
Раздался стук в дверь.
– Кто там? – спросила я.
– Стивен.
– Входи.
Стивен зашел в комнату и закрыл за собой дверь. На нем была белая льняная рубашка и шорты цвета хаки, как и договаривались.
– Привет, – сказал он, садясь на мою кровать. – Волосы красиво уложены.
– Он вернулся?
Стивен замялся.
– Просто скажи мне, Стивен.
– Нет, еще нет. Конрад поехал его искать. Он сказал, что знает, где Джер может быть.
Я выдохнула. Я испытала облегчение, но в то же время подумала, что сделает Джереми, когда увидит Конрада? Что, если все станет только хуже?
– Он позвонит, как только найдет его.
Я кивнула, затем опять взяла в руки плойку. Пальцы дрожали, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не обжечь щеку.
– Ты рассказала все маме? – спросил Стивен.
– Нет. Я никому не говорила. Потому что тут и говорить не о чем. – Я намотала прядь волос на плойку. – Он вернется. Я знаю, он вернется. – И я сама почти верила в это.
– Да, – сказал Стивен. – Конечно, ты права. Хочешь, я побуду с тобой?
Я помотала головой.
– Мне надо готовиться.
– Ты уверена?
– Да. Просто дай мне знать, когда появятся новости.
– Хорошо. – Стивен подошел ко мне и неловко похлопал по плечу. – Все наладится, Белли.
– Да, я знаю. Не беспокойся обо мне. Просто найди Джера.
Как только он вышел, я опять положила плойку на место. Руки тряслись. Я точно обожгла бы себя, если бы продолжила. Волосы и так уже были достаточно завиты.
Он вернется. Он вернется. Я знала, что он вернется.
Мне было нечем занять себя, поэтому я решила примерить свадебное платье.
Когда Тейлор ворвалась в комнату, я сидела на подоконнике и смотрела в окно, как мой папа развешивал гирлянды по террасе. Ее волосы были убраны в высокую прическу. В руках она держала коричневый бумажный пакет и кофе со льдом.
– Итак, я принесла ланч, Аника помогает твоей маме накрывать столы, и погода никак не хочет оказать любезность моей прическе и перестать портиться, – выпалила она на одном дыхании. – И я не знаю, как сказать тебе это, но я, кажется, чувствовала, как начал моросить дождь… Почему ты уже в платье? До свадьбы еще полно времени. Сними его. Оно может помяться.
Я ей ничего не ответила, и тогда она спросила:
– Что случилось?
– Джереми здесь нет, – ответила я.
– Конечно, его здесь нет, глупышка. Видеть невесту до свадьбы – плохая примета.
– Его в доме нет. Он уехал прошлой ночью и не вернулся. – Мой голос звучал на удивление спокойно. – Я рассказала ему все.
Она выпучила глаза.
– О чем ты?
– Конрад сказал мне, что у него все еще есть чувства ко мне, и прошлой ночью я рассказала об этом Джереми. – Я сделала глубокий вдох, который больше напоминал всхлип. Последние несколько дней тянулись как недели. Я даже не могла понять, когда и как все произошло. Как мы докатились до этого? Случившееся не укладывалось у меня в голове.
– Боже мой. – Тейлор опустилась на мою кровать, прикрыв рот ладонью. – Что нам теперь делать?
– Конрад поехал искать его. – Я снова выглянула в окно. Папа уже закончил украшать террасу и взялся за кусты. Я отошла от окна и стала расстегивать молнию на платье.
– Что ты делаешь? – испуганно спросила Тейлор.
– Ты же сама сказала, что оно может помяться. – Я сняла платье и повесила его на плечики.
Тейлор накинула халат мне на плечи и завязала его, словно я была маленькой девочкой.
– Все будет хорошо, Белли.
Кто-то постучал в дверь, и мы обе обернулись на звук.
– Это Стивен, – сказал Стивен и вошел в комнату, закрывая за собой дверь. – Конрад вернул его.
Я опустилась на пол и облегченно выдохнула.
– Он вернулся, – эхом повторила я.
– Он сейчас в душе. Он оденется и будет готов идти. Я имею в виду идти к алтарю, а не уйти снова.
Тейлор села на колени, взяла меня за руку и переплела наши пальцы.
– Твоя рука такая холодная, – заметила она. – Ты все еще хочешь этого? Ты не должна выходить замуж, если не хочешь.
Я зажмурилась. Я так боялась, что он не вернется. Но теперь он был здесь, и все страхи и сомнения растворились.
