Остаток завтрака прошёл уже без происшествий. В конце я поблагодарила слуг коротким «Спасибо!», чем ввергла их в состояние, близкое к шоковому, и Кай повёл меня на выход.
Оказывается, в спальне нас уже дожидался мой новый телохранитель — Теодор. Молодой мужчина в таком же, как и вчера, брутальном одеянии, стоял у входа и терпеливо ждал нашего появления.
Я окинула быстрым взглядом комнату: всё было идеально прибрано, кровать заправлена. Мой плащ, брюки и сумочка были аккуратно сложены на тумбочке. Фантастика.
Рокси просочилась в комнату вслед за нами и придирчиво обнюхала всё по периметру.
При виде Кая Теодор вытянулся и чётко отрапортовал:
— Прибыл по вашему приказанию, генерал!
— Вольно, — отдал команду Кай. — С этого момента ты являешься личным телохранителем моей жены и отвечаешь за неё своей жизнью.
— Так точно, генерал! — выпалил Теодор, даже не глядя на меня.
— Лекси, сейчас сюда придёт мой управляющий — Микаэль, он покажет тебе замок, — повернулся ко мне муж. заключая в объятия. — А мне надо заняться делами: закупить артефакты для полога тишины, поставить на эту дверь задвижку и сделать кое-что ещё по хозяйству.
— Хорошо, родной, — отозвалась я.
Ой, я его уже родным назвала? Прогресс, однако.
Кай кивнул с довольной улыбкой, сделал контрольный выстрел в виде поцелуя в лоб и удалился.
Оставшись наедине с Рокси и стоявшим как истукан Теодором, я немного растерялась. Пантера вальяжно разлеглась рядом со мной, а на лице Тео не дрогнул ни один мускул.
— Лекси, — протянула я ему руку, полагая, что нам надо бы познакомиться поближе, если этот тип будет следовать везде за мной по пятам и дышать в затылок.
Лицо брутального воина перекосилось от изумления и растерянности: он явно не знал, как правильно реагировать на мой жест. Видимо, жизнь его к такому не готовила.
Вспомнив, как повёл себя в подобной ситуации Микаэль. Тео взял мою руку, склонился и неловко чмокнул в тыльную сторону ладони.
— Я очень рад служить вам. госпожа, — отчеканил он, выпрямляясь. — И благодарен, что вы от меня не отказались. Постараюсь оправдать ваше доверие.
— Лекси. Не госпожа, а просто Лекси, — уточнила я, и карие глаза посмотрели на меня с недоумением и недоверчивостью, словно ища какой-то подвох. — И давай перейдём на «ты», ладно? — окончательно добила я его.
— Как скажете… скажешь, — быстро поправился он, глядя на меня, как кролик на удава, — гос… Лекси.
Я с улыбкой кивнула. Было видно, что моё поведение, да и вообще моё существование, никак не вписывалось в его привычную картину мира.
Итак, знакомство состоялось, на «ты» перешли. И чем теперь заняться, я не знала. Стоять двумя столбиками в ожидании Микаэля совершенно не хотелось, опуститься на кровать и смотреть, как Тео стоит у дверей, тоже. Пригласить его присесть рядом на супружеское ложе — не вариант, а на пуфике мы вдвоём не поместимся, разве что я усядусь ему на колени.
Поэтому, окинув комнату задумчивым взглядом, я приняла единственно возможное решение: скинула туфли, подошла к кровати и опустилась прямо на мягкий ковёр. Сразу вспомнились наши с Рокси ночные посиделки, и я улыбнулась, когда пантера радостно подскочила ко мне шаловливым котёнком и положила голову мне на колени. Рука автоматически потянулась начёсывать её шелковистый мех за ушками, и киса затарахтела как довольный трактор, щурясь при этом от удовольствия.
Теодор смотрел на нас округлившимися глазами, которые стали ещё больше, когда я похлопала по ковру рядом с собой, приглашая присоединиться:
— Присаживайся, Тео, в ногах правды нет.
— Чего нет в ногах? — не понял он, приближаясь к нам как-то боком, словно к двум опасным и крайне непредсказуемым существам, которые того и гляди его покусают.
— Правды. — рассмеялась я, наблюдая за его маневром. — Это поговорка такая земная.
— Ясно, — коротко кивнул мой телохранитель, усаживаясь рядом. Как и я, он прислонился спиной к боковинке кровати.
Рокси фыркнула и кинула на него пренебрежительный взгляд, в котором светилось: «Этот мужик нам совершенно не нужен. Мы вполне обойдёмся и без него».
— Могу я узнать, гос… Лекси, — поборов нерешительность, обратился ко мне Тео.
— Да? — вскинула я бровь.
— Что за звание «младший лейтенант мальчик молодой»? — выдал вопрос Теодор, и я согнулась от смеха, уткнувшись в пушистую тушку пантеры, которая тоже начала сотрясаться от хохота, смешанного с похрюкиваниями.
М-да, знатно мы тогда с подруженцией покуролесили.
Ответить я не успела: раздался вежливый стук в дверь, и после моего «Открыто!» в комнату вошёл Микаэль.
Наверное, меньше всего он ожидал увидеть нашу компанию сидящей на полу, поскольку его фиолетовые глаза стали квадратными, а брови поползли вверх.
— Я рад, что вы не скучаете, — быстро взял он себя в руки. Подойдя поближе, эльф протянул мне ладонь со словами:
— Позвольте пригласить вас на экскурсию по замку, моя госпожа.
— С удовольствием. — согласилась я.
Его рука была тёплой, мягкой и в то же время сильной: он поднял меня на ноги одним аккуратным рывком.
Одновременно с этим вскочил Теодор, а вслед за ним и Рокси.
— Я потом отвечу на твой вопрос, хорошо? — посмотрела я на смущённого Тео.
— Конечно, гос… Лекси, — быстро отозвался тот.
Микаэль кинул на него быстрый удивлённый взгляд, но ничего не сказал. Так и не выпуская мою ладонь из тёплого плена, он подвёл меня к обуви у порога, внезапно опустился на колени и надел меня сначала одну туфлю, потом вторую, прикасаясь при этом так ласково и нежно, что по коже забегали мурашки.
От изумления я лишь молча хлопала ресницами, и мне вдруг вспомнилась фраза Кая о том, что во время его отсутствия Микаэль будет заменять мне мужа. Теперь я начала понимать, что он имел в виду.
Глава 16
Микаэль
Уже выйдя в коридор, я озвучила Микаэлю просьбу обращаться ко мне на «ты» и по имени, без пафосного «госпожа». Он тут же с готовностью кивнул:
— Как пожелаешь, Лекси.
С мягкой улыбкой протянув мне согнутую в локте руку, он хотел повести меня дальше, но я сделала лишь три шага вперёд и остановилась, заставив тем самым притормозить не только эльфа, но и Рокси с Теодором, которые дышали нам в затылок.
— Что-то не так? — удивлённо приподнял бровь Микаэль.
— Ночью напротив нашей двери раздавались звуки, словно тут рушились перегородки, — пояснила я, окидывая внимательным взглядом идеально ровные и совершенно целые белые камни, из которых состояла стена. — Но сейчас всё выглядит так, словно ничего этого не было. Мне же не послышалось? — растерянно спросила я управляющего.
