Мэй озадачена. Леон что-то задумал? Думая вслух, она предлагает:
– Пожалуй, мы могли бы ввести новый уровень цен. Не премиум-премиум, а… доступный премиум?
– «Доступный премиум-уровень»! Блестяще! – отрывисто восклицает Леон, ударив по столу загорелым кулаком. – Вспомни о высококлассных дизайнерах одежды. Почти все они расширили свою аудиторию за пределы ультрабогатых с помощью более доступных – но все еще премиальных, все еще очень желанных – брендов. Вспомни о брендах «Кельвин Кляйн» и «КК», о «Дольче» и «Д&Г», об «Армани» и…
– «Армани иксчендж»! – вставляет Мэй мелодичным голосом.
Леон усмехается, явно довольный тем, что Мэй понимает его с полуслова. Он поручает ей глубже вникнуть в предложенную им концепцию и приглашает ее вернуться в клуб через неделю для мозгового штурма. Потом он смотрит на свой завтрак, гримасничает, откусывая кусочек едва теплой яичницы и делает знак официанту, чтобы тот ее убрал. Официант в ужасе.
– Есть что-нибудь новое в «Золотых дубах», о чем мне следует знать? – спрашивает Леон, допивая эспрессо.
Анин аборт. Хулио и Лайза. Джейн и клещ.
– Все под контролем, – щебечет Мэй.
Леон наклоняется вперед, опирается на локти и смотрит прямо в глаза Мэй.
– «Холлоуэй» летит вперед на всех парах. Но меня в особенности волнует потенциал роста «Золотых дубов».
Мэй чувствует прилив энергии.
– Богатые, а нас сейчас стало так много, одержимы своим потомством куда больше, чем предыдущие поколения. Моя мать курила во время беременности, просто страшно подумать! В наше время мы не просто сталкиваемся с колясками за три тысячи долларов и дизайнерскими подгузниками. Рынок роскоши обращается к беременным и новорожденным, и у нас есть преимущество первого хода. Совет директоров рассматривает возможность открытия второй фермы на Западном побережье – лично мне нравится название «Красные кедры», – чтобы повернуться лицом к азиатским и ближневосточным рынкам и перехватить часть их богатств. Вы эксперт, мы будем рады вашему вкладу…
Мэй не могла бы написать более совершенный сценарий. Ее сердце взлетает, оно парит и вылетело бы изо рта на крыльях, если бы она позволила! В зале стало светлее, серый цвет туч превратился в золотой. Мэй на мгновение опускает голову, готовясь к прыжку.
Она поднимает глаза и ослепительно улыбается Леону, пододвигая к нему папку с проектом «Макдональд». Он смотрит на нее вопросительно. В ответ Мэй увеличивается в размерах, расправляя плечи и твердо кладет руки на стол. В статье, которую она прочла, указывается, что это еще один вариант позы власти. И Мэй действительно чувствует себя более сильной.
– Забавно, что вы заговорили об этом, Леон, – начинает она. – Потому что у меня действительно есть несколько идей…
Мэй опирается рукой о стену конюшни, чтобы не потерять равновесие, снимает левую туфлю и вытряхивает камешек. Затем она выпрямляется и внимательно осматривает окрестности. Предыдущий владелец «Золотых дубов» построил конюшню на двадцать лошадей и площадку для верховой езды для своей дочери, чемпионки по выездке. Мэй знает, что считает цыплят задолго до того, как они вылупились, но вчера Леон действительно казался невероятно увлеченным проектом «Макдональд». И эти постройки идеально подходят для второго дормитория.
– Госпожа Ю?
Рейган стоит рядом с конюшней на солнце. На ней белый хлопковый сарафан и сапоги.
– Простите, что потревожила. Ив сказала, вы здесь. У вас есть пара минут?
– Для вас да.
Мэй ведет Рейган в беседку, стоящую недалеко от конюшни.
– Хорошо выглядите, Рейган. Каково быть на пороге третьего триместра?
Рейган садится на кованую железную скамью и рассказывает о своем недавнем УЗИ. Мэй расслабляется, пристроившись рядом с ней, однако вскоре, присмотревшись, замечает у Рейган темные круги под глазами.
– О чем вы хотите поговорить? – приветливо спрашивает Мэй.
– Я думала о своем бонусе за роды, – отвечает Рейган. – Теперь, когда я уже более чем на полпути к ним, мне бы хотелось, чтобы вы помогли передать его Джейн Рейес. Анонимно.
Вот это номер. Мэй осторожно говорит:
– Это прекрасный жест… но вы хорошо все обдумали? Когда-нибудь вам могут понадобиться деньги. Может быть, для получения степени магистра изящных искусств. Вы как-то упоминали, что хотите серьезно заняться фотографией.
Мэй тянет время. Ей нужно выяснить истинные мотивы Рейган, которые она пока не может понять. Рейган из тех, кто отчаянно пытается поступать правильно, а также, хотя не любит этого признавать, руководствуется собственными интересами. В подходе к ней следует найти правильный баланс между тем и другим.
– Я все подсчитала. С одними моими ежемесячными выплатами я смогу оплатить часть курса. Остальное я смогла бы оплатить, взяв кредит. Мне и вправду не слишком нужен мой бонус. Во всяком случае, Джейн он нужнее.
Мэй жалеет, что у нее сегодня не нашлось времени просмотреть журнал наблюдений за хостами. Когда она заглянула в него вчера утром, там была запись, что Джейн продолжает дистанцироваться от Лайзы и Рейган – мудрый шаг, учитывая все произошедшее. Мэй предположила, что Джейн игнорирует Рейган только из-за ее дружбы с Лайзой. Но, может, есть и другая причина? Вдруг Рейган сыграла какую-то роль в эпизоде с клещом?
– Это как-то связано с вашим… отчуждением от Джейн?
Рейган краснеет.
– Дело не в этом. Я не знаю, почему она… В любом случае это не имеет значения. Важно то, что мне на самом деле не нужны деньги, а ей они пригодятся. Вы знаете, что она живет в маленькой двухкомнатной квартирке со своей двоюродной сестрой и дочерью? А до этого жила с шестью другими женщинами и своим ребенком в каморке размером с половину нашей спальни?
Мэй ничего не знала о шести соседках по комнате, хотя не особенно поражена. Ее больше изумляет, как удивлена Рейган. Ее слова показывают, внутри какого пузыря та живет, раз находит это настолько шокирующим. В «Золотых дубах» есть несколько хост, которые прежде обитали в гораздо худших условиях.
– Знаете, сейчас у Джейн все в порядке. Даже без вашей помощи, при условии, что ребенок родится здоровым, Джейн заработает хорошо. Очень хорошо.
– А что, если она не доносит до родов? Что, если заболеет болезнью Лайма? Или что-то случится, как с Аней?
Так вот оно что. Рейган знает об аборте у Ани. Хулио, должно быть, рассказал Лайзе, а Лайза, вероятно, растрезвонила всем. Мэй нужно заставить Джери заняться этим как можно скорее, прежде чем среди хост-католичек начнется паника.
Мэй переводит стрелки:
– А как же ваши цели? Вы действительно хотите залезть в долги ради учебы? А как насчет расходов на проживание? И разве деньги не пригодятся после окончания курса? Фотографией не так-то просто прожить, если не за что зацепиться.
