«Остаётся только проверить», – подумал Том, и повернулся к Аскольду и Хелману, которые уже успели перекинуться парой слов. Зрение Тома находилось в сверхрежиме, и сначала то, что он увидел за спиной короля, заставило его напрячься и сжать меч. Там в окружении викингов, пригнувшись под щитами, стоял ведьма. И это был сын короля, Харальд.
Том обратился к Аскольду.
– Пир, готовим спецпятёрку. Попробуем зацепить кого-нибудь из ведьм. – Том посмотрел на Харальда, потом опять на Аскольда. – Ты помнишь наш уговор? Двух молодых ведьм берём живыми.
Аскольд кивнул и сказал Хелману:
– Король, я не один пришёл тебе на помощь. Со мной Том Блэк. Это самый сильный колдун из тех, что я встречал в наших мирах. Ночью он видит как днём. А ведьму он видит насквозь!
– Насквозь? – спросил Хелман, с интересом рассматривая Тома, насколько возможно было это сделать, согнувшись под панцирем из щитов.
– В том-то и дело, что насквозь! Если бы я захотел заработать деньги и купить себе такие глаза, мне пришлось бы пять лет каждый день грабить караваны торговых звездолётов. А Том…
– Аскольд! – прервал товарища юноша. – Некогда болтать, слушай внимательно. Кто войдёт в нашу спецпятёрку?
Аскольд попытался, согнувшись, расправить плечи.
– Ты, я, Хелман Смелый – сильный воин, и ещё у нас есть берсерк, Эйнар Снежный.
– Берсерка не надо. Нужна не сила, нужны самые быстрые и ловкие воины.
Король вытащил из толпы стройного светловолосого парня.
– Тогда Бродди, у него самые быстрые руки. И ещё…
Том прервал Хелмана.
– Ещё мне нужен Харальд!
Старший сын короля заулыбался.
– Приготовьтесь. Через минуту мы начнём бой. Попытайтесь концентрировать точные удары в запястья и локтевые сгибы, горло и глаза. Страхуем друг друга. Один всегда сзади, четыре впереди против их трёх. Это тесновато, но создаёт преимущество. Меняемся через левый борт. Каждые двадцать секунд тот, кто слева, уходит во второй ряд и страхует сзади. И не забудьте: что бы ни произошло, молодого не убивать. Работаем три минуты, потом под панцирь. Постарайтесь не рисковать. Главное – выстоять.
И они выскочили из-под щитов. Том оказался страхующим и увидел картину боя. «Это неплохо, – подумал он, – через двадцать секунд у нас будет четыре двадцатисекундных отрезка времени в поединках с ведьмами». Противника не смутила новая четвёрка бойцов. Чувствовалось, что ведьмы контролировали поединки, даже несмотря на появление лишнего соперника. Харальд оказался справа, напротив молодого Молона. Они обменивались градом ударов, и нельзя было сказать, что викинг уступает. На лице ведьмы Том увидел, какое-то подобие растерянности, так как опасные для других викингов удары не приносили вреда Харальду.
В середине строя ведьм сражался Стюр. Опытный воин почувствовал в Аскольде сильного соперника и движения ведьмы ускорились, однако его удары не достигли цели, а время для смены пришло и Том вошёл в бой справа, напротив Молона. Усыпив бдительность юноши из ордена Молота стандартной силовой техникой викингов, Том внезапно быстрыми выпадами и обманными движениями заставил противника раскрыться. Глаза Тома блеснули зелёным цветом, мгновенно последовали два точных укола в запястье и локтевой сгиб. Обе руки ведьмы повисли. Раздался рёв шестидесяти глоток из-под панциря. Том ударил соперника мечом плашмя по лицу. Ведьма потерял ориентацию и упал на колено.
Том крикнул:
– Хелман, хватайте его и тащите!
И бросился на сражающегося в центре Стюра. Аскольд сместился к левому борту, и они вдвоём с Бродди набросились на Коута. А в это время Харальд и Хелман попытались схватить Молона, встававшего с колен. Однако ведьма, несмотря на молодость, весил вдвое больше викинга. Двум нападавшим удалось только повалить его на палубу. Ещё до этого от панциря отделилось десяток щитов, и их владельцы закрыли павшего под таким натиском Молона. Викинги, словно муравьи, утащили ведьму вместе с Харальдом и королём под основной панцирь, несмотря на попытки атакующих сверху ведьм отбить своего товарища. На месте Харальда и короля сражались Олаф с другим викингом гигантского роста.
Том уже с минуту атаковал Стюра на повышенной скорости. Применив две различные техники боя, он понял, что соперник растерян. «Похоже, я заигрался, срочно нужен результат», – подумал Том и сильным точным ударом поразил ветерана ордена Молота Ведьм прямо в глаз. Стюр в последний момент всё-таки с огромным усилием отклонился буквально на сантиметр. Он не погиб, но ранение было тяжёлым. Со страшным воем он взлетел, но на его место тут же спустились три остальных монстра.
– Меняемся! – крикнул Том, и вся его пятёрка уступила место следующей группе воинов.
Оказавшись под панцирем, Том нашёл короля.
– Их осталось четверо. Меняем тактику. Сейчас нельзя дать им опомниться… Ты, Хелман, Пир, Харальд и Бродди, выходит вся наша спецбригада, а вместо меня тот гигант, как его?
– Это Эйнар.
– Берсерк? – удивился Том.
– Да, но сегодня я запретил ему пить эту бешеную настойку на мухоморах, иначе он разнесёт весь драккар, а ведьму может и не увидеть.
– Хороший боец, – сказал Том, и продолжал: – Так вот, ваша задача будет другой, кто-то из вас сразу прорывается за спины Молота. Через двадцать секунд в бой вступает ещё три викинга, и среди них я. Задача создать полную неразбериху, я прошу вас даже не атаковать, а только защищаться, но при этом так закрутить карусель вокруг них, чтобы ведьмы сами не понимали, кто перед ними в настоящий момент. В атаке работаю только я, остальные защищаются. Попробуем вывести из строя ещё хотя бы двух ведьм! Всем ясно?!
Король и глава клана Хелман ошалело смотрел на Тома.
– Аскольд, ущипни меня. Я не сплю? Никто и никогда, за сто лет войны, не брал в плен ведьм, а вот он, лежит, прикованный к мачте «Сияющего Неба» А мы собираемся убить всех семерых ведьм?
– Хелман, не семерых, а пятерых. И неизвестно, сколько мы убьём, но мы собираемся победить в этом бою. Тем более что, похоже, вы, викинги, опять выпросили у своего Одина плотный туман. Скоро уже мы не только ведьму не увидим, но и свои мечи не разглядим. Вперёд, берсерки, покажите им Молот Викингов!
И его спецбригада с криками «Один!», выскочила из-под панциря на четырёх разъярённых ведьм. Спустя несколько секунд в бой ворвались ещё трое: Олаф, Хродгейр и Том.
На носу корабля происходил полный хаос. Викинги в буквальном смысле закрутили карусель среди ведьм. Те пытались достать то одного, то другого бойца. Оба викинга из тройки Тома ещё добавили неразберихи в сражение. К тому же хитрый младший брат короля Хродгейр, вынырнув из-за плеча Харольда, умудрился наповал поразить самого большого и мощного из ведьм клана Брасетов. Том, конечно, воспользовался моментом. Он невидимой тенью в режиме сверхскорости поразил запястье главы рода Брасетов Коута. После чего тот, выронив меч, взлетел над «Сверкающим Небом» и в смятении увидел, как в круговерти битвы, поражённые точными ударами, замертво пали два последних бойца его рода. Сначала Коут решил было броситься в битву и погибнуть, чтобы не видеть этого ужаса, но рядом появилась Хельга.
