Черный мраморный пол, на котором полукругом восседали гости замка, был уставлен чёрными свечами. Сочетание чёрного мрамора и чёрных свечей создавало невидимость последних, и, казалось, огоньки сами по себе зависли в воздухе. В каждом углу зала находилось по чёрному ворону. Гости замка – редких способностей, самые сильные маги, колдуньи, ведьмы готовились к великому обряду посвящения молодой хозяйки замка, который откроет в ней сверхъестественные способности, подарит вечную молодость и бессмертие, она станет одной из них…
Такова воля Аратрона!
По залу блуждал шепот множества голосов… пьянящий запах зелья, который готовили ведьмы, распространялся повсюду… была здесь и одна местная молодая знахарка Тереза, ходившая в учениках одной сильной ведьмы, которая посещала сии края только в осеннее время…
В конце зала находилось небольшое возвышение, на котором стояло три высокие тронные кресла. В одном из них восседал чёрный маг Тамерлан, облачённый в длинные чёрные одежды, напоминавшие платье священника. В какой-то степени он и был священником… но только Своего Чёрного Мира! Лицо его было старо и безобразно исполосовано глубокими морщинами.
Рядом восседала белокурая красавица, хозяйка замка, роскошная Габриэль, на её идеальных губах блуждала улыбка… она думала сейчас только о Нём!
О!!! как же она его любила… Чувство страсти переполняло её душу…
Горячая, безумная, страстная любовь – пьянила… просто сводила её с ума!
– Он уже близко! – прогремел голос мага Тамерлана.
– Я чувствую его! Пейте! Ешьте! Веселитесь! Ибо Он уже близко! – прокричал маг.
Невероятный шум и хаос охватил зал. Гости веселились вовсю… Звоны хрустальных кубков, наполненные вином и кровью, разносились повсюду. За полукругом, где восседали главные гости замка, находились и второстепенные – горгойлы, волки, различные мелкие демоны и ученики главных гостей, они тоже веселились на этом черном торжестве.
Маг Тамерлан с торжеством наблюдал всё происходящее.
Габриэль же неотрывно смотрела в противоположный угол зала, оттуда вот-вот должен был появиться Аратрон… а вот и он!.. О! сердце бешено застучало в груди Габриэль… дыхание как будто остановилось…
Он… Аратрон вальяжно зашёл со своею свитою. Останавливаясь, чтобы выслушать почтение гостей, он что-то отвечал им, но его глаза… они неотрывно смотрели на неё… на Габриэль.
Как он прекрасен, красивое мускулистое тело, украшенное множеством золотых магических кулонов. Аратрон не носил туник, его золотистый торс был обнажён всегда, бархатные чёрные глаза, дерзкая ухмылка на этих чувственных губах, казалось, не покидала их никогда.
Габриэль, не выдержав, встала, и медленно продвигаясь через толпу, шла ему навстречу.
Когда же они встретились… Аратрон нежно коснулся её подбородка, тем самым подняв её маленькое личико, плавно опуская свою голову, чтобы поцеловать её, смотрел ей в глаза, а в её глазах он видел всё… нежно касаясь губами её губ, он как бы дразнил её, – он знал, что она сейчас чувствует, он знал, как страстно она хочет его поцелуев. Габриэль, не выдержав, с силой буквально впилась в его губы. Оторвавшись от плит пола, они как бы зависли в воздухе…
Чёрные вороны, мирно сидевшие по углам зала, взметнулись, держа в своих клювах огромное чёрное покрывало, расшитое золотыми нитями различными магическими знаками, аккуратно положили его в центр полукруга, состоявшего из главных гостей замка.
По комнате прокатились волны жара и холода…
Аратрон и Габриэль – застывшие в страстном поцелуе, плавно плыли по воздуху, в центр полукруга… Зависнув над магическим покрывалом, Аратрон, оторвавшись от поцелуя, разжал свою сильную мощную ладонь и протянул Габриэль необычайной красоты золотой кулон, усыпанный камнями граната – власть и кровь. Надевши на свою изящную белую шею кулон, Габриэль подняла своё красивое маленькое лицо, и их глаза страстно встретились. Медленно, опустившись на магическое чёрно-золотое покрывало, Аратрон дерзко разорвал платья Габриэль, обнажив её роскошное тело, и овладел ею на глазах всех гостей.
Все собравшиеся продолжали свой пир, теперь они ждали полнолуния, чтобы продолжить более важную часть обряда.
Всё это пронеслось в голове горгульи Бетор за считанные минуты. Кто она? – выжившая в этой страшной беспощадной битве верная слуга?.. ждущая своих господ.
Анна
Вечерело… Анри, учитель Томас и Анна, собравшись за большим столом, мирно ужинали. Учитель Томас после ужина собирался вместе с Анри посетить аббатство, находящееся в 100 милях, чтобы нанести визит Иоанну, которого уже несколько лет назад забрал с собой священник, приходивший по просьбе Стефана, найти причину безумного поведения Иоанна. – Бесовская одержимость! – в своё время определил он и забрал Иоанна в стены монастыря.
– Ну… нам пора, – произнёс Анри – Выедем в ночь и к утру будем там, – продолжил он.
Приготовленные лошади, переминаясь с ног на ноги, фыркая, были уже готовы.
– Анна! – мягко произнёс Анри… – Первый раз ты остаешься одна в замке… я даже и не знаю, как унять своё беспокойство… я всё понимаю… ты не маленькая… тебе уже, слава Всевышнему, 24 года, да и кухарка будет находиться в замке.
– Анри… Не переживай… всё будет хорошо! Поезжай и не переживай за меня… ладно? И передай моё почтение Иоанну, – произнесла мягко Анна.
– Господин Анри! Всё готово!.. – произнес мистер Томас.
– Ну… ладно, – Анри, накинув тёмный плащ, кивнул и удалился в сопровождении мистера Томаса.
Анна услышала стук копыт удалявшихся лошадей и скрежет колёс кареты Анри.
Поднявшись к себе в комнату, Анна присела на краешек кровати и наблюдала за пламенем свечи, мирно горевшей на столике, уставленном шкатулками с украшениями Анны.
Анна любила свои украшения, ей нравилось перебирать их, рассматривать снова и снова.
Внезапно она вспомнила свой сон… во сне она видела необычайной красоты золотой кулон, украшенный тёмно-красными камнями. Также она вспомнила огромное необъяснимо непонятное существо с крыльями, так часто снившееся ей, что она уже и не пугалась страшной внешности этого существа. Что же это за создание такое? И почему она чувствует даже некую симпатию к этому существу?
– Мне кажется, я видела его на одной из картинок… в какой-то книге… – подумала Анна, – …по-моему, эта книга была у Иоанна… да… нужно сходить в его прежнюю комнату…
Взявши свечу, она уже собралась было покинуть комнату как вдруг… она услышала стук в парадную дверь, находившуюся внизу.
– Может, это Анри вернулся? – подумала Анна.
Стук повторился снова.
– Да где же старая кухарка? Почему не откроет? – пронеслось у Анны в голове.
Спустившись по лестнице вниз, она увидела парадную дверь открытой… кухарка, стоявшая возле двери, была не своя от страха.
