- Открывай, - потребовал голос. Я сделала глубокий вдох, поражаясь наивности некоторых.
- Послушай. Пока ты жмешься в коридоре, ты – принц, но стоит тебе переступить порог комнаты, ты резко станешь принцессой, - прозрачно намекнула я, устраиваясь поудобней на подушке. – До свидания, неудачник!
- Хорошо, завтра я тебе устрою, - послышался голос и удаляющиеся шаги.
- Устрой, устрой, - зевнула я, постанывая от блаженства. Одни принцы. На дракона некого послать!
Глава девятая. В море животных
Проснулась я рано утром, тут же хватая заколку. Заколю и не поморщусь! В комнате никого не было, поэтому я тут же стекла с кровати. Нацепив платье, в котором пришла на отбор, я двинулась в сторону комнаты Изабо.
- Ой, а что случилось? – спросила я, видя зеленоватое лицо и покрасневшие глаза любительницы ночных свиданий с принцами. – Ты случайно не заболела?
Изабо дернулась, надувая щеки хомячком, а потом зажмурилась и задышала насосом. Через мгновенье, она бросилась в уборную, чуть не вынеся дверь. В ее руках была торжественно смятое приглашение на ночную прогулку. Судя по всему, это была последняя бумажка во всей комнате. Через пять минут, она вышла, пошатываясь и глядя на меня равнодушными глазами человека, только что просравшего принца.
- Мне кажется, я чем-то отравилась, - всхлипнула она, устало приваливаясь к дверному косяку.
- Все может быть, милая, - улыбнулась я, осторожно ссыпая в стакан с водой противоядие. – Вот, попей водички. Сразу полегчает!
Я с милой улыбкой смотрела на то, как стакан пустеет на глазах, а Изабо смотрит на донышко и снова икает.
- Всем девушкам собраться на следующий этап отбора! – послышался голос в коридоре, а я вытащила Изабо за руку. Из двадцати участниц осталось пятнадцать. Где одна я точно знаю, а остальные, видимо, решили все-таки сходить на свиданку – досвиданку.
- А вот и наши прелестницы! Хорошо спали? – улыбался Ангус, расплываясь в широкой улыбке, пока нас вели коридорами королевского дворца. – А мы почти не спали! Мы переживали за каждую из вас! О, я так переживал, что даже глаз не сомкнул! Посмотрите на мои мешки под глазами! Здесь поместится половина королевской казны! Шучу! Ну как настроение, девочки? Готовы к новому испытанию? Что приготовил нам принц? Скажу по секрету, я даже сам не знаю!
Нас остановили возле роскошных дверей с золотыми ручками. Я смотрела на вызолоченных львов, открывших пасть, чтобы удержать золотые кольца.
- Что кроется за этой дверью? Есть предположения? – Ангус уже скользил по ней всем телом, пока шарик облетал каждую. – И у меня нет! Но тс-с-с! Давайте прислушаемся? Может, там происходит что-то интересное? Неужели! Принц вызывает красавец! Грудь вперед, губки бантиком, соблазнительный взгляд и…
Двери распахнулись перед нами, а я нас затолкали в темную комнату. Она была освещена только дорожкой света, падающей из открытой двери. Прямо в этой дорожке стояло кресло, на котором восседало его высочество.
- Ну что ж, - заметил принц, глядя на нас равнодушным взглядом. – Подойдите ближе. Меня не нужно бояться. Бояться нужно мое плохое настроение!
Мы сделали несколько шагов к нему. Позади меня кто-то прыгал, шелестя юбкой: «Подвиньтесь! Мне не видно! Места мало!».
- Места мало? – спросил принц, поднимая глаза. – Проводите девушку туда, где места много. До свидания, прелесть моя!
Он улыбнулся и лениво махнул на прощание рукой. «Нет! Нет! Это не мне места мало!», - слышался позади меня голос, а я схватила Изабо за рукав платья.
- Жизнь жестокая и несправедливая штука, - усмехнулось его высочество, пребывая явно не в духах. – Вчера у меня состоялся разговор с родителями. Мой достопочтенный отец сказал, что при выборе невесты я должен руководствоваться животным инстинктом. И от отбора должна быть польза короне. Я долго думал, как совместить пользу и животный инстинкт…
Внезапно свечи вспыхнули, освещая зал. Принц встал, посмотрев на нас с очень многообещающей улыбкой. Мне показалось, либо самая многообещающая улыбка адресовалась мне? У меня промелькнула мысль запереть принца где-нибудь на несколько месяцев. Чтобы под конец срока уединения даже дырка в стене и кипящий чайник начинали казаться ему будущей королевой.
- Проходите по одной в комнату! – лениво произнес принц, мерзко улыбнувшись. – Буду проверять наличие животного инстинкта. Приказ короля…
Улыбка стала такой нагло-отвратительной, что даже во мне шевельнулись животные инстинкты. Его высочество неспешно направился в сторону двери и закрыл ее. Что тут началось!
- Пусти! Я буду у принца первая! – визжал женский голос, когда рядом с дверью образовалась яростная давка.
- За сегодня? – усмехнулась я, понимая, что этот отбор моя нервная система запомнит надолго.
- За этот час, - послышался голос принца. Первая красавица уже протиснулась в двери, громким хлопком закрывая ее за собой. Внезапно в ревнивой тишине послышались крики за дверью: «Нет! Не надо! Я прошу вас! Это же… Вы же принц!!! Он пушистый!». Все переглянулись. Следом за криками послышался дерзкий мужской смех.
«Да-а-а!», - шевельнулась во мне старенькая любовь, подслеповато щурясь. – «Ну-ка, кто у нас тут?». На ней были огромные очки, а сама она чахла над спицами. «Показывай своего принца!», - послышался ее скрипучий голос. – «Сейчас посмотрим! Ну-ка! Высокий… Эх, мы таких любим! Золотые волосы? Мы, конечно, предпочитаем брюнетов, но … Ась-ась? Колдун с чувством юмора? Как интересно!».
Девушки по очереди исчезали за дверью. «Вы с ума сошли? Ваше высочество! Он большой для меня!», - слышалось смущенное из-за двери. «Чувствую, что одна ты не справишься!», - раздался голос принца.
«Ась-ась?», - оживилась старушка-любовь. – «Вот шапочку тебе связала. Без шапки не ходи! А то мужики всякие лапшу на уши вешать будут! И гамаши теплые надень! Три пары! Пока будет снимать их с тебя, уже и перехочется!».
За дверью исчезла еще одна участница. «И куда это вставлять?», - послышался ее перепуганный голос. «Я так предполагаю, что сзади!», - послышался дерзкий голос принца.
Я решила отложить немного нервных клеток на черный день. Но что-то мне подсказывало, что он за дверью.
- А что они там делают? - удивленно спросила Изабо, прислушиваясь к всхлипываниям и постанываниям.
- Ты уже взрослая девочка, - начала я. – Про пестики и тычинки уже знаешь, не так ли?
- Да! – закивала Изабо, вспыхнув румянцем. Женщины всегда краснеют, когда речь заходит о цветах.
- Тогда для взрослой девочки объясню на котятках, - усмехнулась я, чувствуя, как нервные клетки пишут завещания.
- Ты или я? – послышался голос Изабо, когда за дверью раздался смех: «Следующая!». Я осмотрелась, понимая, что в зале со свечами остались мы вдвоем.
