- Хомячки! На места! – строго прокашлялась я, постучав тростью. – Кто учил вас так улыбаться? Улыбаться нужно чуть-чуть! Едва-едва! Остальные зубы пусть принц изучает языком во время поцелуя. Жизель! Радость ты моя неискоренимая! Если бы ты была единственной девушкой в королевстве и так улыбнулась принцу, то он резко бы поменял ориентацию!
Я критично смотрела на учениц. Так, здесь сойдет. Тут, впрочем, тоже…
- Магдалена! Магдочка моя, деточка… Я тебя умоляю! Не делай такое лицо! Тебя не любить, тебя добить хочется! – взмолилась я, тяжко вздыхая.
И все-таки гроза близко. Бедная моя спина. Это - не девушки. Это - цветы на моей могиле! Мало того, что сморкаются в занавеску, так еще и вести себя не умеют! Куда мир катится?
- Репетируем выход принца! – похлопала в ладоши я. – Принц, ковыляй сюда! Музыку, пожалуйста.
Дверь в залу открылась. На пороге появился сгорбленный старик в короне. Он кряхтел и причитал на каждом шагу. Его палочка стучала по начищенному до блеска паркету.
- А у вас написано, что принц будет настоящий! – всхлипнул разочарованный женский голосок.
- Милая моя, этот человек когда-то проиграл в карты, считай, королевство! Чем вам не принц! И надоумил родителей продать родную сестру, – улыбнулась я, провожая взглядом сгорбленную фигурку своего родного брата.
- А почему он одноглазый? – спросила Жизель, вставая на цыпочки, чтобы рассмотреть "принца".
- Прошу прощения, - улыбнулась я. - Мы на прошлом занятии отрабатывали поклоны принцу. Вот случайно и выкололи ему глазик. Учтите, за порчу школьного имущества вы расплатитесь своими нервами, а ваши мама с папой кругленькой суммой.
Чем круглее дура, тем круглее сумма! Хорошее правило.
- А теперь репетируем поклоны, - вздохнула я, призывая девиц к порядку. – Быстрее! Пока принц еще жив! Ему недолго осталось!
Я смотрела на свои старые сморщенные руки. В маленьком зеркальце отражалось морщинистое лицо. Я прожила столько лет, прошла столько отборов. А в моей жизни никогда не было чего-то важного.
Воспоминания подкинули роскошную королевскую свадьбу и счастливую пару Роза и Рауль. Я ведь сразу поняла, что они влюбились друг в друга. Еще на отборе. По глазам видела… У них родился сначала мальчик. А потом девочка. Такие прелестные...
На глаза чуть не навернулись слезы.
А я… Я так и не встретила свою любовь. И, видимо, никогда не встречу.
- Госпожа Саломея! Госпожа Саломея! – закричали ученицы. – Принцу плохо!
- Девочки! Принц может быть в зюзю пьяный, - я пошевелила принца тростью. – Так что репетируем встречу с пьяным принцем! По местам! Первая пошла! Если принц пьяный – наклоняйтесь низко, но быстро! Чтобы принц не успел вас облапать. Помните, в таком состоянии вы все для него красавицы. Еще разочек!
- Мое сердце! – простонал принц, протягивая дряблую руку в мою сторону.
- Слышите? Девочки, вы делаете успехи. А лучше бы деньги, - усмехнулась я. – Так! Все! На сегодня урок окончен! Дома репетируем изящные обмороки! Помните, если проблема не решается, то лучше упасть в обморок. Тогда ее начнут решать другие.
Девицы упорхнули. Принц оклемался и поплелся в сторону выхода из зала. Сизые тучи заволокли горизонт. Спина разнылась так, что не спасала роскошная подушечка.
Дверь в залу открылась. На пороге зала появился одноглазый «принц».
- Госпожа Саломея, к вам гости! – проскрипел он.
- У меня приемные дни только тогда, когда я принимаю настойки! – поморщилась я.
- Гости очень просят принять их! – проскрипел «принц», охая.
- Мне лекарь не прописывал гостей по вторникам! – выдохнула я, поглаживая больную спину. – Гони их отсюда!
- Простите! – ворвался в зал мужчина средних лет. С ним под руку была немолодая, но ухоженная женщина. – Вы и есть легендарная Саломея Кляр? Не может быть! Еще раз простите, что вторгаемся! Мы приехали из-за границы! У нас есть неотложное дело!
- Отложите его где-нибудь, - раздраженно ответила я. – Только не на мой паркет.
- Госпожа Саломея! Мы проделали долгий путь, - вмешалась гостья, глядя на меня заискивающим взглядом. – Выслушайте нас! Нам нужно срочно пройти отбор! Наш принц объявил вчера отбор!
- Поэтому мы и приехали сюда! Мы готовы заплатить вам! Отбор уже завтра! Не могли бы вы поучаствовать в этом отборе вместе с нашей дочерью? - вмешался отец. Мать кивала.
- Надеюсь, ваш принц умеет массировать больную поясницу? – выдохнула я, поправляя подушечки. – У женщин однажды наступает возраст, когда хочется завести парочку крепких любовников исключительно для массажа поясницы и коленей!
- Мы не предлагаем вам деньги, - покачали головой родители, продолжая меня донимать.
- Дорогой, достань шкатулку! – кивнула мать, поправляя выбившийся из прически локон.
Глава семейства осмотрелся по сторонам. Он достал из нагрудного кармана бархатную шкатулку. Открыл ее щелчком и поднес мне. В шкатулке лежал красивый флакон с золотой печатью.
- Вы знаете, что это? – шепотом спросил глава семейства, пока мать тыкала мне в лицо портретом дочери. – Это - зелье на драконьей крови. Нам с трудом удалось его раздобыть! Не поверите! Но оно способно вернуть вам молодость!
- Можно посмотреть на портрет вашей дочери? – спросила я, протягивая руку. Мне в руку легла цепочка и медальон. Я внимательно посмотрела на симпатичную девушку с кудрями.
- Пройдемте в мою комнату, - вздохнула я, беря трость. Мы вышли из зала и поднялись по лестнице.
- Можете выпить прямо сейчас. Чтобы убедиться! Мы - не обманываем! – мне протянули зелье. – Оно настоящее! Только помогите! Очень просим!
Я спокойно подошла к маленькой шкатулочке, стоящей у меня на комоде.
- Подождите одну минутку, - вздохнула я, доставая из шкатулки старые документы.
Я еще раз взглянула на зелье. Перевела взгляд на портрет девушки. И остановила его на нервных родителях. На столе лежали бумаги, и стоял драгоценный кубок.
- Не хочу показаться невежливым, госпожа Саломея, но путь будет неблизкий. Времени у нас мало. Нужно успеть к началу отбора, - подлез ко мне отец семейства. – Нам еще нужно пересечь границу. А там, как всегда проволочки с документами. У вас с ними все в порядке?
Мой взгляд скользнул по старым бумагам. «Изабелла Готье», - прочитала я и улыбнулась.Столько времени прошло... Мне уже восемьдесят один год!
- Говорят, что она бессмертная, - прошептала гостья.
- Я тоже слышал об этом, - шепотом ответил гость.
Кубок в моих руках сверкнул. Интересно, а принц симпатичный? Я залпом осушила зелье до дна. И в этот момент за окном грянул гром...
