– Что случилось?
– Ждём Саймона, – вздохнул Ксавьер. – Он должен убедиться, что информация не просочилась наружу.
Слова Ксавьера только подкрепили мои дурные предчувствия.
– Крошка, не переживай. Ты в безопасности, – шепнул Младший, обняв меня.
После появления Саймона Ксавьер нехотя отстранился.
– Наши радары засекли приближение корабля анварцев.
– Что им надо? – удивился Навьер. – Мы же недавно договорились с ними о сотрудничестве!
– Это не анварцы! – отрывисто сказал Саймон.
Ксавьер кивнул, криво усмехнувшись:
– Друзья анварцев. Земляне! Вот здесь…
Ксавьер вывел данные на экран. Навьер задумался, прикидывая что-то в голове.
– Мы легко можем уничтожить этот корабль, – предложил Навьер.
– Не можем, – возразил Ксавьер. – Судя по данным изменения поля, этот корабль движется отдельно, а за ним… – покачал головой, – мягко говоря, подкрепление.
– Звучит, как угроза! Что они хотят? Предъявляют счёт за взрыв на космодроме? Долго думали!
Ксавьер усмехается:
– Если учесть, что земляне заручились поддержкой дружественных планет, то ничуть не долго. Дипломатические переговоры и переброс сил – не сиюминутное дело.
– Надо созвать Совет! – нахмурился Навьер.
– Нет, – рыкнул Саймон. – Мы получили сигнал. Они говорили с Тьером с глазу на глаз, по защищённому каналу связи. Выставили свои требования. Совет согласится с требованиями сразу же. Но мы не можем этого допустить!
– Дело касается вашей маорры? – подобрался Навьер.
Я вздрогнула. Неужели прилетели за мной?
– Да! Земляне требуют, чтобы мы отдали пленённого жителя Земли. Они хотят, чтобы мы отдали им Эллен, – едва слышно процедил сквозь зубы Ксавьер. – Даже любезно скинули координаты. Корабль анварцев будет ждать нас вот в этом квадрате, – отметил на карте. – Земляне воспользовались помощью своих друзей! Они ждут, что мы согласимся на этот шаг.
– Этому не бывать! – заявил Саймон.
– Альтернативный вариант?
Ксавьер метнул взгляд на Навьера.
– Либо мы возвращаем Эллен, либо нам объявляют войну. Земляне уже заручились поддержкой. Они не сидели сложа руки, а обстряпали всё так, будто мы стёрли полгорода с планеты несколько лет назад! Потом прятались, ища возможность побега, и при отлёте нанесли значительный урон.
– Это очень серьёзная угроза, – покачав головой, заявил Навьер.
– Мы не отдадим свою маорру! Ни за что. Возвращаемся к прежнему плану – придётся оставить Терлеа. Нет землянки – нет проблем, – Ксавьер помолчал. – Это последнее решение.
– Но мы не можем просто драпануть сейчас. Это вызовет подозрения!
– Нам придётся разделиться. Навьер? – Ксав повернулся к приближённому.
Тот поколебался, но ответил:
– Можешь не сомневаться в моей верности.
– Именно твоя ошибка привела к нынешней ситуации. Поэтому я надеюсь, что ты будешь стараться загладить свою вину! – надавил Ксавьер.
– Да, Тьер.
Ксавьер усмехнулся.
– Судя по всему, мне недолго осталось быть Тьером.
Тревога не давала мне спокойно сидеть на месте. Я кружила по комнатам, не находя себе покоя. Братья обсуждали с Навьером подробности дальнейших действий.
* * *
Через несколько часов они пришли к единому мнению. Но мне оно не понравилось.
– Я не хочу! – возразила я, как только услышала, что браться предлагают разделиться.
– Так необходимо! – жёстко возразил Саймон. – Мы уже всё решили. Я вылетаю первым. Затем Навьер стартует на небольшом катере и доставит тебя. Тьер в это время будет завершать необходимые приготовления на Терлеа. Нам нужно будет спрятать тебя в безопасное место, а потом решить проблему с землянами. Опровергнем их факты. Доказательства у нас имеются. Но это займёт время. Необходимое для того, чтобы спрятать тебя и младенцев.
– Мне не нравится эта идея! – возразила я. – Почему я не могу быть с вами?
– Потому что это привлечёт много внимания. Эллен, пожалуйста…
Ксавьер сжал мои ладони своими и посмотрел прямо в глаза.
– Доверься, Эллен. Всё будет хорошо. Просто поверь мне, – прошептал он, ласково погладив меня по животу. – Береги наших детей. Теперь ты должна думать о них в первую очередь. Поняла?
Я сглотнула ком в горле и расплакалась, обняв Ксавьера за шею.
– Мы расстанемся ненадолго, крошка. Я успею тебе надоесть ещё тысячу раз! – пошутил Ксавьер.
– Нет! Это не так.
– Прекращай лить слёзы, крошечка. Собери самое необходимое. Мы утрясём детали и будем выдвигаться. Через двенадцать часов. Сай вылетает сейчас же.
Глава 114. Эллен
Я пыталась достучаться до братьев, но они были непреклонны. Они вынесли своё решение и собирались следовать ему во что бы то ни стало.
Приготовления к побегу были завершены точно в срок. Мне было грустно и страшно покидать Терлеа. Создавалось впечатление, что меня насильно выгоняют из второго по счёту родного дома. А будет ли третий? Или мы вынуждены будем вечно скитаться и прятаться до тех пор, пока земляне не получат удавшийся результат эксперимента – меня?
– Зря беспокоишься, Эллен Росс. Нагрузки при старте будут небольшими. Ты не должна будешь ничего почувствовать, – заботливо произнёс Навьер. – Располагайся в этой каюте. Отдохни.
– Мне не удастся сидеть на одном месте, – возразила я. – Ты же будешь связываться время от времени с братьями ан-Джозрок? Я хочу присутствовать при этом.
Навьер покачал головой и разрешил остаться в небольшой рубке управления.
– До места назначения мы доберёмся через сутки, – сообщил он. – Сейчас стартуем в числе прочих стандартных патрульных крейсеров, а потом отделимся от них…
Первые несколько часов полёта прошли для меня нормально. Я не чувствовала недомогания или усталости. Но потом нагрузки и тревога дали о себе знать. У меня немного кружилась голова. Навьер отвёл меня в каюту, чтобы я отдохнула.
– Я буду сообщать тебе, если что-то изменится, – ответил он на мой немой вопрос.
Через несколько минут он принёс мне еды и воды в разных брикетах.
– Они были туго запаяны. Я открыл их, – Навьер протянул мне брикет.
Сел в кресло и вкратце рассказал всё, что произошло. По его словам, всё шло по плану. Ксавьер распылялся перед Советом, чтобы потянуть время, а Саймон, вылетевший намного раньше, уже ждал меня.
Усталость сморила меня настолько сильно, что я уснула почти беспробудным сном. Проснулась только от ощутимого толчка.
