– Зайдем!
Парень не сопротивлялся. Оказалось, что он вырос в приличной семье, и привык бывать в храме. Только после смерти родителей попал под влияние соседского парня и тот предложил ему «помочь в одном небольшом деле».
Часовня была очень скромной, но эта скромность добавляла ей красоты. Чистые стены, деревянный пол, но в окнах алтаря все же витражи. А вместо росписей на стенах висели тростниковые циновки с изречениями великих жрецов.
Опустившись на маленькую скамеечку, я смотрела на суровый лик Звездосветного и просила его не оставить мужчину, запавшего в мое очерствевшее сердце. С такой же просьбой я обратилась и к остальным Светлым, но от ароматов курильницы мне неожиданно стало плохо, так что я торопливо выбежала прочь, успев только кинуть на жертвенник Нау припасенную серебряную монетку.
Когда я отдышалась, Гуран довел меня до базара. У меня не было ни сил, ни желания бродить между рядов, поэтому быстро купив сушеные сливы, мы вернулись домой.
Порыв, заставивший меня прогуляться по городу, прошел, дурнота усилилась, так что последние десять минут Гурану пришлось меня практически тащить.
Дома Кахра беспокоясь о моем состоянии, быстро помогла мне раздеться и лечь:
– Отдыхайте, госпожа, я вам мятки заварю, вам сейчас больше лежать надобно.
Поскольку я чувствовала себя необычайно усталой и разбитой, то возражать не стала – послушно закрыла глаза и уснула, надеясь вновь увидеть Вайнора.
И увидела! Все такого же измученного, полуседого, проснулась в слезах и твердо решила в ближайшее время найти способ вернуться в столицу. Раз не получилось добраться до земель моих родителей, нужно постараться оказаться ближе к Вайнору. Там меня точно никто не ждет и это тянущее чувство в груди утихнет.
Пока я предавалась размышлениям, в воздухе раздался хлопок и на пол свалился магический вестник. Пришел ответ от наставника Кейрана.
Медноволосый как всегда был краток и деловит: рассказал, что школа под плотным контролем, и возвращаться в нее мне нельзя. Упомянул свое послание и слухи о подавлении мятежа в столице. Потом добавил анекдот о герцоге Нордлоге, весть о турнире менестрелей и подмене короля. В последней строчке Кейран спросил: а может, вернешься?
К собственному ужасу я еле удержала слезы. Да что же это такое! Я просто превращаюсь в слезоточивую губку!
Не успела я взять себя в руки, как на кровать упал еще один вестник. На сей раз писал Камил. Его информация оказалась наиболее подробной и пугающей. Черная магия? «Кукла»? Истощение после эликсира? У меня волосы зашевелились на голове от ужаса.
Заметавшись по комнате, я поймала себя на том, что планирую, как скорее и безопаснее добраться до столицы. Нет! Нельзя! Я схватилась за живот, пытаясь понять: выдержу ли я дорогу? Ежедневная тошнота, головокружение, непривычная тяжесть тела, плюс слезы, капризы и желание не выбираться из-под одеяла… Будь я одна, я бы преодолела все трудности, но ребенок менял все. Словно почувствовав мое состояние, малыш начал пинать меня с удвоенной силой. Руки непроизвольно начали бережно поглаживать уже округлившийся животик:
– Тссс, тихо маленький! Тише, не волнуйся! Нам нужно узнать, как там поживает… – я заколебалась и с трудом выговорила непривычное словосочетание: – твой отец.
Малыш толкнулся еще пару раз и затих, убаюканный моими словами.
Облегченно вздохнув, я спустилась вниз – возможно кусок пирога, или тарелка супа помогут мне успокоиться. Кахры нигде не было, так что я сама нашла теплые пироги под салфеткой и густой овощной суп на плите.
Еда успокоила. Решение пришло само: дождусь письма от наставника Меледа, соберу сумки, чтобы можно было уехать в любой момент и буду ждать каравана в ближайший городок. Лучше бы конечно не караван, а почтенную немолодую леди в собственном экипаже, но долго ждать и выбирать мне нельзя – к весне я с трудом смогу разглядеть свои ноги. А потом… Представив себе на миг «явление» чумазой девицы с ребенком на руках в дверях королевского дворца я глухо хмыкнула и едва не подавилась глотком супа. Такой радости я высокомерным придворным снобам не доставлю! Им лучше вообще не знать о моем ребенке!
Как только решение сформировалось, мне действительно стало легче, еда обрела вкус. Когда я уже допивала крепкий ягодный взвар, стукнула входная дверь – с морозца ввалился Гуран, прижимая к себе румяную и смущенную Кахру:
– Госпожа! – переполошилась девушка, – что же вы сами!
– Ничего страшного, Кахра, я уже поела. А вы чего такие счастливые? – поинтересовалась я, отвлекая хлопотунью.
Кухарка зарделась и бросила горячий взгляд на бывшего вора:
– Гуран меня замуж позвал!
– Замечательно! – я искренне обрадовалась за эту пару, энергичность и толковость Кахры прекрасно уравновесится медлительностью и наивностью Гурана.
– Мы уже к Светлым сходили, благословение у жреца испросили, – продолжила девушка, продолжая любоваться женихом.
– Отлично! Когда свадьба? – поинтересовалась я, отщипывая кусочек хлеба.
– Весной, наверное, – в голосе Кахры впервые прозвучала неуверенность.
– Зачем так тянуть? – удивилась я.
– Так денег заработать, жилье снять… – планы у моей кухарки были вполне логичные, только вот ночевать в доме одной мне сейчас не хотелось.
– Живите здесь, дом большой, я вас выгонять не собираюсь. А свадьбу можно и скромно справить, главное, чтобы весело! – проговорила я, допивая настой из кружки.
– Но госпожа, это не принято, – девушка так покраснела, что даже Гуран понял, что она мечтает быстрее стать его женой во всех смыслах.
– Кахраааа, – протянула я любуясь уже двумя малиновыми физиономиями.
В общем, мне удалось убедить счастливую невесту, что тянуть не стоит. Так что убрав посуду, парочка влюбленных отправилась к матери Кахры, испрашивать дозволения. Я проводила их завистливым взглядом. Потом обхватила себя за плечи и вернулась в спальню: ждать письмо от наставника Меледа.
Письмо пришло под утро. Вестник шлепнулся на подушку, разогнав легкий утренний сон. Наставник писал, что в Пограничье тихо, столичные новости, однако не радуют и повторял почти все то же, что писал Камил.
Дочитав письмо, я немедленно вскочила и принялась собирать сумки – оружие, амулеты, личные вещи, немного одежды. Когда все было собрано – отправила Кахру на площадь, узнать, когда будет ближайший караван, а сама вернулась в постель – нервное напряжение вылилось в неудержимое желание еще поспать. Что ж пока я могу себе это позволить.
Вайнор
Едва мы выехали с территории дворца, как у меня возникло ощущение правильности происходящего. Агенты лорда Иана сумели отыскать Иниру и даже убедиться, что в ближайшее время покидать городок она не собирается. Теперь дело было за мной.
Коней мы меняли каждый час. Каждые три часа делали перерыв на короткий отдых и еду. Ночевали в повозках, которые продолжали везти меня и малую свиту к моей Ине.
