Максимилиан зло уставился на меня, но после повелительного взгляда Мергерит, вяло кивнул.
— Итак… — я в очередной раз склонился перед ним в поклоне. — Ваше высочество, я принимаю ваше предложение. Однако только при соблюдении некоторых условий. Зовите секретаря, мне нужен ваш немедленный указ о назначении меня военным коннетаблем Гента. Не только временным. Сразу после выполнения задания, я сложу полномочия. Если что-то пойдет не так, вы никого не назначали, мало ли кем я представлялся.
И немедля доставьте мне сюда фра Георга из святой конгрегации города, вместе с его подчиненными. Но и это еще не все. Ваши войска должны будут срочно блокировать казармы городской стражи, а в мое личное подчинение потребуется не менее пятидесяти верных людей. А также прошу предоставить мне всю информацию по мятежникам. Фамилии, адреса, вообще все, что есть на них…
Возражений не последовало. Уже через десять минут секретарь с поклоном вручил мне красивую грамоту с шикарной сургучной печатью на витой веревочке, всю исписанную красивым почерком с завитушками. Должность я истребовал для того, чтобы иметь законное основание пресечь мятеж и в некоторой степени для прикрытия своей задницы.
Следом, в мое распоряжение предоставили полсотни немецких наемников, родом из Швабии. Великолепно экипированных и вооруженных до зубов, эдаких романтиков меча и топора с большой дороги. В подавляющем большинстве благородного происхождения, но своими рожами очень напоминающих обыкновенных разбойников.
Следом появился неприметный чиновник в черном и предоставил все имеющиеся компрометирующие материалы на Уве ван дер Сюрта, Томаса ван дер Воорта и Ульриха Гекеренвена, то есть, на тех деятелей, что мутили воду против Максимилиана. Честно говоря, компра немного разочаровала, но кое-что полезное в предоставленной информации нашлось. Как выяснилось, с ван дер Сюртом и ван дер Воортом, я уже был заочно знаком; они возглавляли ополчение Гента в битве при Гинегате. Прибыли все такие расфранченные, в великолепных доспехах, куда тому благородному сословию. Вдобавок пригнали с собой целый обоз телег, для того, чтобы добычу грузить. А как только гарнизон города Теруана сделал вылазку, ударив нам во фланг, моментом сдристнули с поля боя, нахрен бросив своих людей. Впрочем, те тоже улепетывали не с меньшей скоростью. После того, как битва закончилась, я собирался порвать уродов, так как отдуваться за них пришлось моим людям, но Максимилиан запретил. Но не суть — не получилось тогда, порву сейчас с превеликим удовольствием.
А вот третий бюргер оказался типичной темной лошадкой, на него почти ничего компрометирующего не оказалось. Но не беда, как говорится: был бы человек, а статья найдется.
К тому времени, как я разобрался с информацией, прибыл истребованный инквизитор Священного трибунала фра Георг. Неожиданно молодой монах, примерно моего возраста, но весь какой-то невзрачный, плюгавый, больше похожий на заучку-ботана, чем на инквизитора. Его я дернул к себе не наобум, монаха порекомендовал кардинал де Бургонь, упомянув в числе самых надежных людей ордена и охарактеризовав в высшей степени лестно.
Несмотря на свою безобидную внешность, фра Георг оказался борзым не в меру.
— В чем дело? Кто вы такой? С какой стати меня сюда притащили? — ярился монашек, петухом наскакивая на меня.
Вместо ответа, я взял его за локоть и утащил в другую комнату, где показал знак своего сана в ордене.
— Брат! — монашек мгновенно угомонился и даже принял строевую стойку. — В чем суть дела?
— Я подозреваю неких людей в ересях…
— Кто? — монашек тут же стал похож на охотничью собаку. — Яви мне имена, брат!
— Некие Уве ван дер Сюрт, Томас ван дер Воорт и Ульрих Гекеренвен.
— Странно… — инквизитор удивленно покачал головой. — Это добропорядочные граждане. Ни в чем предрассудительном пока замечены не были.
— Увы, кому как не вам знать, что добропорядочность совсем не гарантия верности матери нашей святой католической церкви. Не так ли?
— Не значит ли это… — фра Георг внимательно на меня посмотрел. — Что ереси надо изыскать.
— Пока нет, однако, дознание должно быть проведено максимально тщательно. Это в интересах ордена.
— Будет исполнено, брат, — быстро согласился монах. — Я готов…
— В таком случае, не будем медлить…
После некоторых размышлений, я решил начать с ван дер Сюрта, а Логана с частью швабов послал к ван дер Воорту.
Личный состав скрытно выдвинулся на место, немецкие наемники быстро оцепили дом.
Вот тут надо сделать отступление; почти любой средневековый зажиточный дом, сам по себе является небольшой крепостью и попасть в него помимо воли хозяев весьма непросто. Однако, при некоторой сноровке и правильном подходе, все-таки возможно.
Едва подошли к забору, как сразу же забрехали собаки. Судя по басовитом лаю, каждая размером с доброго теленка.
— Альмейда, не спать! — зло прошипел я.
Тут же защелкали арбалеты и лай мгновенно стих. Мосарабы быстро взлетели приставленным к забору лестницам, а еще через пару минут изнутри открыли калитку. Помимо собак, они наглухо угомонили двух сторожей, вооруженных алебардами. К сожалению, ключей в дом при них не оказалось. Но к такому повороту событий мы были готовы.
— Работаем…
Четверо бойцов ухватили бревно, примерились, а потом с первого раза, с грохотом вышибли окованную железными полосами входную дверь.
— Работаем, мать вашу! Никого не убивать!
Через десяток минут все уже было закончено. Всех домочадцев пинками подняли с постелей и согнали в большую комнату, а хозяина, тучного и лысого как яйцо мужика, оставили в спальне.
— Гентский палач… — смотря на меня с диким ужасом в глазах, прошептал Уве и уже было собрался перекреститься, но один из моссарабов отвесил ему щедрого тумака.
— Мы знакомы? — вежливо поинтересовался я. — Увы, не припомню. Но не суть. Мэтр Уве, насколько мне известно, в вашем доме сейчас находятся два эмиссара от руа франков Луи. Где они сейчас?
Впрочем, уже через несколько секунд вопрос отпал сам по себе. Луиджи и Клаус безошибочно вычленили среди дворни нужных людей и притащили их ко мне.
— Итак, кто вы такие? Советую не запираться. В противном случае, сами понимаете…
Франки поначалу решили не внимать совету, но после определенных действий, предпринятых мосарабами передумали. В самом деле, когда в непосредственной близости от твоей задницы находится раскаленная кочерга, сменить убеждение довольно нетрудно.
— Я Симон Фуше… — с некоторым вызовом заявил крепкий мордатый мужик среднего возраста и кивнул на второго, пузатенького бородача. — А это Гаспар Ноэ. Мы посланники от Генеральных Штатов Франции, к Генеральным Штатам Нидерландов. Вы не имеете права нас задерживать.
Я исполнил наиболее поганую из своего арсенала ухмылок.
