К счастью, попала только вскользь, потому что я уже распластался в броске и ткнул мечом снизу-вверх под кирасу второму латнику.
Третий коротко и быстро ударил копьем в Клауса, но тот уже успел подрубить ноги жеребцу своим фальчионом. А потом со стоном осел на песок — стражник все-таки зацепил его.
Искалеченный конь сбросил седока. Пока я к нему бежал, тот успел вскочить и схватить свое копье.
По своему опыту могу сказать, что мечник в поединке один на один против опытного копейщика явно проигрывает. Но только не в том случае, если меч в моей руке.
— Ублюдок! — латник грязно выругался и довольно ловко сделал выпад, отгоняя меня от себя. — Я выпущу из тебя кишки и буду смотреть, как ты будешь подыхать…
Он сильно припадал на левую ногу, видимо повредил колено при падении.
Скрипнув от дикой боли в плече, куда мне угодила копытом чертова коняка, я финтанул, показал, что собираюсь разворачивать копейщика лицом к солнцу, а сам атаковал.
До стражника не достал, но клинок скользнул по древку и рубанул того по кисти.
Взвизгнув, тот перехватил копье одной рукой, но уже через несколько секунд рухнул с распоротым горлом.
Тяжело дыша, я повел взглядом по пляжу. Две лошади задрав хвосты ускакали в рощу, вторая с жалобным ржанием билась на песке, пытаясь встать. Рядом в лужах крови распластались трупы стражников.
— Прости… — ткнув бедное животное в яремную вену, я бросился к Клаусу, стоявшему на коленях и державшемуся за бок. — Что с тобой?
— Все нормально, сир… — кривясь от боли, ответил оруженосец. — Я в порядке…
— Показывай. Черт…
Копье сильно разорвало мальчишке кожу на боку, в зияющей ране даже просматривалась кость ребра.
— Будешь жить… — я порылся в котомке и бросил Клаусу свою запасную камизу. — Прижми и держи. Да где же они…
Обернулся на бухту и радостно выругался, потому что к берегу на полном ходу шла шлюпка, а сам гукер покачивался на волнах у входа в бухту.
Вот так мы в очередной раз обманули костлявую с косой.
Август заштопал дырку на Клаусе суровыми нитками и пообещал, что парнишка скоро пойдет на поправку. А мне обляпал плечо жутко вонючей мазью и плотно перебинтовал. Чертова коняка постаралась не на шутку.
Логан на правах друга до самого вечера пилил меня за то, что я не взял его с собой. Но потом мы напились и помирились.
Гукер я отпустил домой, а «Виктория» пошла дальше.
В Сибуре сделали короткую остановку, всего лишь пополнили запас пресной воды и переночевали, а наутро отбыли дальше. Впрочем, я не упустил возможность опять навести жути на городские власти, проверив выполнение своих поручений, данных в прошлый визит. Конечно, нашел к чему придраться, но, в целом, остался доволен — с заданиями рехидоры справлялись, а все недоразумения во взаимодействии между службами уже изжили. Кавальер Аиноа очень огорчилась столь коротким визитом, да и я сам, с удовольствием погостил бы в Дюртубийе подольше, но, увы, тут не до отдыха, каждый день наперечет. Кстати, думаю, со дня на день Фебус обзаведется бастардом, ибо дама д`Эрбур уже совсем на сносях. Или бастардой, то есть девочкой, что тоже не плохо. Не все же мне одних девок плодить.
Рад за коллегу попаданца, но голова у меня занята совершенно другим, потому что на носу Гибралтар. А его пройти, сейчас сродни подвигу.
Глава 19
Глава 19
Вдоль берегов практически половины Пиренейского полуострова мы проскочили всего с двумя остановками — пополняли припасы в Овьедо и Коимбре. А позавчера наконец добрались до Лиссабона, где и заночевали.
Из столицы Португальского королевства к Гибралтару периодически отправлялись большие купеческие караваны, под сильной охраной из военных судов, но нам не повезло, последний ушел за неделю до нашего прибытия, а следующий собирался не раньше, чем через месяц.
Увы, столько времени у нас не было. Пара опоздавших купцов искали желающих, чтобы сбиться в более-менее приличную группу и даже собирались нанять военную галеру в сопровождение, но я все-таки принял решение идти сам.
Планировал выйти в море с рассветом, но пришлось опять задержаться, так еще ночью начался сильный шторм.
На берег не сходил, хотя и здесь был филиал моей компании, а время коротал за гиппокрасом и тренировками. Заодно согнал три пота с команды, потому что впереди воды, которые кишмя кишат берберийскими пиратами. А попадаться к ним в лапы крайне не рекомендуется — живо позавидуешь мертвым. Матросы и дружинники прекрасно это понимали и старались изо всех сил. Что, правда, ничуть им не мешало поругивать меня втихомолку. Да и хрен с ними, пусть пар выпускают, командира не облаять, как в армии не побывать.
Конечно, «Виктория» по нынешним временам сущая вундерваффе, от одной-двух и даже трех пиратских шебек мы отобьемся играючи, но дело в том, что сарацины на промысел собирают целые флотилии, а с парой десятков юрких и быстрых посудин даже нам бодаться может выйти себе дороже. Тем более, что чертовы мавры моряки от бога и знают эти места, как свою черную задницу.
Впрочем, я и сам уже не раз сюда ходил на такой же разбойничий промысел, так что должны справиться.
К тому же, в одиночку проскочить шансов гораздо больше, так как не придется оглядываться на отстающих, к тому же, морские разбойники могут и не позариться на один вымпел, а вот небольшую группу атакуют обязательно.
— Проклятый дождь наконец закончился, сир… — в каюте появились Луиджи и Клаус. — И ветер вроде стихает.
И вопросительно разом глянули на кувшин с гиппокрасом.
Я согласно кивнул и положил на стол книгу, которую секундой раньше читал.
— Что узнали?
— Последние два каравана прошли без проблем, сир, — Клаус разлил по стаканам еще парящее горячее вино и один подал своему товарищу.
— Поговаривают, сир… — Луиджи отхлебнул из своей чаши. — Поговаривают, что наместник короля в очередной раз договорился с этим… как его…
— Сарацинским капуданом Саллахом, по прозвищу Морской Лис, — подсказал Клаус, — что тот будет пропускать торговцев. За большие деньги, которые собрали купцы. Но, одновременно говорят, что немалую часть этих средств, дон Мануэль положил себе в карман.
— А еще, сплетничают, что он в доле с сарацинами, — добавил Луиджи. — Но последнему почти никто не верит. Чтобы христианин, да еще целый наместник, вел дела с диким сарацинским пиратом? Сами понимаете…
Я молча ухмыльнулся. Увы, практика показывает, что в жизни нередко случаются еще и не такие коллизии. Деньги запросто стирают всю непримиримость в верованиях. Хотя да, в данном случае, скорей всего, просто навет. В наше время за такое можно и на костер прогуляться.
— Что еще?
Эскудеро скороговоркой пересказали мне кучу сплетен и слухов, что узнали в порту, и только потом сообщили, что у меня просит аудиенции некий дон Луиш Нуньеш.
