* * *
Белла открыла глаза. Она спала? Была без сознания? Она усиленно пыталась вспомнить. Она была связана, в тесном помещении, но теперь руки и ноги были свободны, кляпа не было. Сквозь полуоткрытую дверь пробивался луч солнечного света. Она поморгала. Это правда? Или часть какой-то галлюцинации? Она видела улицу! Ничто не удерживало ее от побега. Белла повернула голову и поняла, что лежит на скамье, укрытая одеялом. Голова все еще кружилась. Получится ли встать?
Белла поднялась на локтях. Комната была без окон, холодная и темная, освещаемая лишь полоской света из дверного прохода. Но, что важнее, тут, похоже, никого не было. Белла стянула с себя одеяло и соскользнула со скамьи. Поставила ноги на пол и поняла, что она босая. Руки и ноги болели, голова тоже, но она должна была попытаться. Она стала медленно продвигаться к свободе, едва осмеливаясь дышать.
– Нет, моя милая, не стоит.
Знакомый голос. Он принадлежал человеку, которому она доверяла. Белла обернулась. На какой-то чудесный миг ей показалось, что он пришел спасти ее. Но потом она посмотрела на него. Он ликовал. Он сидел в кресле, наполовину укрывшись в тени. Неужели он был здесь все это время? Наблюдал за ней? Белла уставилась на него в ужасе. Как этому человеку удалось так втереться ей в доверие?
Она обрела голос и закричала на него:
– Ты! Я не понимаю. Зачем ты это делаешь? Ты не можешь держать меня здесь. Мне нужно уйти. У меня больной ребенок, и ты это знаешь!
Он сидел, откинувшись в кресле, спокойно, как ни в чем не бывало.
– Успокойся, Белла. Тебе вредно злиться. Если будешь хорошо себя вести, я дам тебе поесть и впущу в дом.
– Так это был ты все это время? Ты делал все эти ужасные вещи? Ты превратил мою жизнь в ад! – Она покачнулась, и у нее закружилась голова. Это было слишком кошмарно.
Он рассмеялся.
– У меня не было выбора. Они стояли у меня на пути, все они.
– Ты убил Алана. Забрал у меня Олли. Мой ребенок мог умереть! – Она посмотрела на него с отвращением. – Ты – монстр!
– Вовсе нет. Я человек, который тебя любит. И ты полюбишь меня в ответ.
Белла с негодованием закачала головой:
– Никогда! Иди к черту! Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Тебе это так просто с рук не сойдет. Сюда приедут. Полиция будет меня искать.
Он покачал головой и поцокал, как перед непослушным ребенком.
– Ты ошибаешься. Я с этим разберусь. Подумай. Полиции ничего не известно. Что у них есть? Как они меня найдут?
– Они умны, особенно этот Бриндл. Он знает, что делать.
– Не обманывай себя. Я могу делать что захочу, и никто меня не остановит. А ты, Белла, либо ты полюбишь меня… либо умрешь.
Глава тридцать третья
День 17
– Тебе это не понравится. – Когда Мэтт пришел в участок на следующее утро, Дайсон уже его ждал. – У нас запрос от адвоката Рона Чокера. Чокер попросил о встрече с тобой.
Это совершенно сбило Мэтта с толку.
– Зачем ему со мной видеться? Что, по его мнению, я могу для него сделать? Как Чокер вообще обо мне узнал?
– Бог его знает. Твое имя не называлось в газетах. Чертова тюрьма. Информация туда просачивается, как вода через решето. Или, может, Белла ему что-то сказала.
– Думаете, мне стоит пойти?
– Подумай об этом. Не торопись. В конце концов, Чокер никуда не денется. – Дайсон замолчал. – И еще кое-что. Мы не можем найти Доусона. Похоже, он смылся. Карлайл должен был обыскать его дом. Все в порядке, никаких признаков борьбы. Его дом обыскали, но не смогли найти паспорт. Мы всех оповестили и выдали ориентировку.
Лили нахмурилась.
– С чего бы Джоуэлу Доусону сбегать, сэр?
– Наверное, почуял, что мы его ищем. Он может быть нашим убийцей – «мистером Извините». Как считаете? – он посмотрел на обоих.
– Нолан считал, что он следит за Беллой. Сказал, что она его опасалась, – сказал Мэтт.
Лили покачала головой.
– Так почему она нам не сообщила? Ну правда, ее бы поняли. Людей убивают, женщин похищают, они пропадают без вести, а она сидит и смотрит на это.
Мэтт улыбнулся.
– Скоро его поймают. Если это он, мы узнаем. У нас есть ДНК убийцы, взятая из-под ногтей Агнес Харви.
– Если он сбежал, то что насчет Беллы? Что он сделал с ней? Забрал с собой? – Лили посмотрела на него.
– Это-то меня и волнует.
– Меня тоже, – сказал Дайсон и ушел.
– И наверняка не только это, – сказала Лили, когда Дайсон уже не мог их слышать. – Я слышала о Чокере и его просьбе. Страшновато, по-моему. Он же убийца, и он умен. Если пойдете, вам нужно быть начеку.
– Мне просто любопытно, чего он хочет. Но о нем забывать нельзя. Возможно, ему что-то известно об исчезновении Беллы.
Лили сгримасничала.
– В таком случае он может что-то замышлять. Так или иначе, он знает о ее исчезновении, сэр. Об этом говорили по телику, вчера вечером в местных новостях.
Мэтт закатил глаза.
– Я думал, мы не болтаем о таких вещах.
– Не смотрите на меня. Кто-то им разболтал, но не наши.
Мэтт задумался.
– Возможно, убийца слил эту информацию.
– Зачем ему это делать, сэр?
– Не знаю, но у него уж нашлась бы какая-нибудь изощренная причина.
На столе у Мэтта лежала куча документов, которые нужно было разобрать, но он не мог сосредоточиться. Шли дни, и все становилось только хуже. Кроме обнаружения Оливера, они ни в чем не продвинулись. Теперь еще и потеряли Беллу, и Джоуэл Доусон пропал. Им срочно нужны были факты.
Лили посмотрела на него, сидя за своим столом.
– Мы проверили этого Дуга? Я только что заметила, что обвела его имя в своем блокноте.
Мэтт помедлил с ответом. Лили подала ему идею.
– И у Кэролайн, и у Аниты был новый парень по имени Дуг. Мы решили, что это не настоящее его имя, но сам-то он был вполне настоящим. Так кем же он был?
– Человеком, который появился в их жизнях как раз перед их исчезновением, – ответила Лили. – Кто-то, не обладающий ярко выраженными чертами, но любящий маскироваться под «человека с татуировками».
– Так как насчет Беллы? Кто ее «Дуг»? – спросил Мэтт, почти что про себя.
– Мы не видели Беллу ни с кем таким. Она любила Фишера. Она не хотела больше никого впускать в свою жизнь. А Фишер мертв, сэр, так что он не убийца.
– Белла вела такую изолированную жизнь, что выбирать особо не из кого. Но Джоуэл Доусон был ее другом. Она знала его два года и работала с ним. Если он наш убийца, почему решил действовать сейчас?
